“陶沝,你醒醒,快醒醒……”
也不知昏迷了多久,陶沝终于感觉到有人正在摇晃自己的身体,等她试图重新睁开眼睛,却惊愕现眼前的场景已然生了巨大的变化,不再是先前那条狭窄的小巷,而是地处郊外的一条小河边,此时此刻,她正躺在河边的一棵柳树下,倾城和先前那名年轻男子都围在她身边——
这是在哪儿?
尽管脑袋依旧昏昏沉沉,但陶沝还是努力眨巴眼睛四处张望。
蹲在一侧的倾城似乎并没有现她已醒转,正焦急地冲身旁那名年轻男子连连追问:“刚才那女人说她已经被下了毒,你确定她真的没有中毒吗?那为何她还会一直昏迷不醒?”
“倾城姑娘请放心!那女子定是在诳我们——”年轻男子回答得十分肯定,“我已经帮这位姑娘看过脉了,她脉搏虽弱,但绝对没有中毒的迹象,应该只是感染伤寒所致……”犹豫了一下,又语带担忧地补上一句,“反倒是倾城姑娘你,如果你再不——”
“倾城……”
年轻男子的这番话还没说完,就被已经听到两人讨论内容的陶沝给先一步打断了。她挣扎着坐起身子,冲面前那两人挤出一个笑:“我没事,你们不用为我担心,我之前并没有喝下她送来的那碗药,所以,所以……”
她说着,伸手就想去拉倾城,谁想在触到对方胳膊时却见对方脸色猛地一变,随即又再度从嘴里溢出“嘶”的一记倒抽冷气声,而且触手处也是一片意外的粘稠感。
陶沝下意识地收回手,却赫然现自己的手掌上已然染满鲜血,那大片的红色令人触目惊心。
“这,这是怎么一回事?倾城你,你怎么会……”
陶沝整个人顿时懵了,傻傻愣在原地。半晌,她猛地反应过来,扑上前去查看倾城身上的伤势——
此时此刻,一枝银箭正深深地从后方扎入了倾城的背心处,伤口处流血不止。
“倾城你背上,好多血……怎么会这样?”
乍见到眼前这幕景象,陶沝当即犹如被晴天霹雳劈中一般,目光呆滞地死死盯着那道伤口,许久,方才语无伦次地继续出声道:“你,你怎么会中箭的,怎么会流了那么多的血?”她就像是自言自语一般喃喃念着,紧接着又像是突然想起了什么,立刻转过头冲旁边那名年轻男子大声喊道:“快,你快给倾城止血,否则她会失血过多的,你快去给她找大夫啊……”
“陶沝,你冷静点!”还不待那名年轻男子开口话话,倾城这厢就已抢先一步喝住了她,并用力扣住了她的手腕——
“你别担心,我只是不小心中了一箭而已,没事的——”
话虽这么说,但陶沝看得出来,倾城说这些话的时候,脸色明显有些苍白,连带原本清灵动听的声线也有些颤。可是尽管如此,倾城还是强撑着冲她堆起笑脸:
“朴大人已经替我上过药了,我还能撑得住……”
“那——”陶沝立刻退而求其次地提议,“我们现在立刻去附近找大夫给你治伤——”
但这次不等倾城接茬,那名年轻男子就已在一旁见机插话道:“除非我们返回京城,否则距离这里最近的镇子也要走上半天的路程,倾城姑娘的伤恐怕……”
“那我们就先回京城去!”陶沝不等他说完就急急表明了自己的态度。然而,令她没有想到的是,在听到她这个提议之后,倾城和那名年轻男子却是苦着脸朝她摇了摇头——
“不,我们已经回不去了!”
“为什么?”
见陶沝露出一脸不解,倾城深吸了一口气,耐心解释道:“看样子,那个女人今次是铁了心要置你于死地!刚才那个男人也是都统府的人,如果我没记错,他应该就是衾璇的同胞哥哥,他手下的人马现在还在追赶我们,我们不可能回得去……”
“怎么会?!”陶沝被这个消息震得再一次犹如被晴天霹雳劈中。“那,那倾城你怎么办?”
“无妨!”倾城冲她挤出一丝宽慰的微笑,“我还能再撑一会儿,你别担心,咳咳——”
正说着,不远处有几名穿着与倾城和年轻男子同色骑兵装的人匆匆跑了过来,其中一个走上前来冲那名年轻男子叽里呱啦地说了一大堆,后者的脸色立马变得凝重起来,紧跟着便转过头来朝倾城和陶沝两人话道:
“两位姑娘,那些人好像已经追来了,我们得尽快离开这里!”
闻言,倾城脸上的表情当即一滞,旋即又迅速恢复正常,将视线在那名年轻男子和陶沝脸上来回逡巡了好几遍,这才像是下定决心一般冲那名年轻男子诚声恳求道:“我已经受了伤,无法再带一个人骑马,她接下来就交给朴大人你了!”
年轻男子听罢一怔,还没等他反应过来,倾城这厢已继续将脸转向一旁的陶沝,并小心翼翼地从怀里掏出一样东西塞进了她的手心——
“这个东西就交给你了,记得小心保管!”
倾城此刻给她的这样东西很眼熟,就是那位韩国世子留给陶沝的贴身玉佩,倾城曾说过,这枚玉佩可以任意调遣大清王土上所有的韩国势力。
“陶沝——”倾城紧紧握住她的手,又回头指着那名年轻男子对陶沝介绍道:“这位是朴湛朴大人,韩王宫内禁卫副将,此番是奉那位韩国世子之命前来接你的,所以,你可以相信他!待会儿你就随他一起走——”
“可是……”陶沝下意识地握紧倾城递过来的那枚玉佩,总觉得对方似乎话里有话。
“没什么可是的!”倾城斩钉截铁地打消了她的犹豫不决。“陶沝,你原本就不会骑马,现在又病得这么重,一定要有人带着你才行……”顿一下,像是想起了什么,又压低声音凑近她耳边继续说道:“你别怕,我今次出前已经派人送信给他了,相信他得到消息之后一定会赶来接应的,如果到时候真的接应不上,你就拿着这枚玉佩随朴大人先去韩国,那位韩国世子已经答应了会保你周全的……”
虽然倾城话里并没有指明道姓那个“他”是谁,但陶沝却十分确定她说的一定是那位太子殿下。还没等她开口接茬,倾城已挣扎着站起身,将陶沝的手交到那位名唤朴湛的内禁卫副将手中——
“朴大人,我就把她交给你了,待会儿无论生什么事,请你务必确保她的安全,将她先行带离!倾城这厢必将感激不尽!””
她这番话说得极其诚恳,朴湛的脸上也因而闪过一丝动容,他不由自主地朝她点了点头,跟着便将陶沝抱上了自己的马背,而倾城也在随后坐上了另一名韩国骑兵的马。
众人再次驱马逃亡。
在逃至一座小山坡上时,后面的追兵也陆续赶到了。双方人马再次陷入混战。
朴湛因为之前答应过倾城,所以一路带着陶沝冲在最前,很快就突破重围,顺利下了山坡。但跟在他之后的倾城和另一名骑兵便没有两人这般幸运了,在下山坡之前,那匹载着他们的马匹腿上便中了一箭,紧接着,那名护着倾城的韩国骑兵也跟着中箭倒地身亡,而倾城这厢也因为伤口疼痛抓不稳缰绳而很快落了马,整个人几乎是从坡上直接滚到了坡下。
陶沝这时候已经被朴湛骑马带出很远了。
待无意间回头看到这幕情景时,她立即瞪大了眼睛,泪水也随之抑制不住地汹涌而下,紧接着,她开始不顾一切地高喊出声:
“停下——我要回去!”
“姑娘不可冲动行事!”见此情景,朴湛也回头遥望了一眼身后山坡上的战况,而后理性地摇了摇头,断然拒绝了陶沝的提议。“就算现在回去,你也救不了那位倾城姑娘,到时候反而会连你也一起送死——”
“不,我要回去……”虽然头痛得厉害,但陶沝还是一面淌着泪,一面强行去扯朴湛手里的缰绳,“我宁可跟她死在一起,也不要就这样一个人离开……”
听到这话,朴湛的身子明显一震,原本淡漠着脸色也跟着激起了巨大的变化——