陶沝走出偏殿的时候，太子正站在院子里等她。但出乎陶沝意料的是，其他几人竟然也同样没走，而且笼罩在他们周遭的气氛明显有些古怪，就像是双方吵架吵到一半正准备开打的时候被人临时喊停，彼此又剑拔弩张地等待下一个一言不合就开打的契机——
太子和九九两人对面而立，除了四阿哥勉强算是站在两人中间之外，五阿哥、八阿哥和十阿哥等人全都站在九九这边帮忙拉着他，而太子那边就显得相对势单力薄，但好在那个叫曹辛的侍卫似乎一直都挡在他跟前。
陶沝怔了怔，跟着便在众人目光灼灼的注视下，径直走到太子跟前，轻轻握住他的手，仰头柔声道：
“今儿个你不在，我做了水果千层蛋糕，把你喜欢的水果全都加了进去，原本是想等你回来再吃的，但弘晋一直在旁边眼巴巴地瞧着，还跟我保证说吃完一定会好好练字，我想着你也不太喜欢甜食，一个人肯定吃不完，所以就分了他一些，后来弘皙阿哥来了，也说想尝尝看，我想着不能厚此薄彼，所以又分了他一些……不过他们都说比上回做的红豆千层糕好吃，口感也不会很甜腻，你应该会喜欢的，我们这就回去吃吧？”
她这句看似毫不相关的话语让众人听得各自一怔。
但陶沝本人却仍是双眼一眨不眨地盯着太子，脸色异常平静，太子低头看了她一眼，似是觉察到了她此刻的心思，如琥珀般的丹眸微微一闪，最终“嗯”了一声，然后牵着她的手绕过九九那帮人径自往外走，曹辛见状先是一愣，随后也立马追上两人的脚步，只与他们隔开一小段距离跟在后面。
走出院门时，陶沝听到身后突然传来“咔嚓”一声响，似乎是院子里的那株红梅树被人踢折了。
陶沝滞了滞，但没有回头，太子也没有，他只滞了一会儿，便语气轻描淡写地开口问道：“皇阿玛刚才没有为难你吧？”
陶沝点点头：“他只问我，你和宁贵人之间是否有私情——”话音未落，就见对方脸色一变，赶紧补上一句，“我觉得万岁爷会这样问，应该只是想知道宁贵人这次装病害我的动机，毕竟，我和她之间并没有任何交集，除了你——”
闻言，太子那厢突然冷笑：“哼——怕是不止吧？至少，你们两人之间的交集可不止我一个——”
陶沝怔了怔，本能地反问：“……你是想说还有白子涵？”
他听到这话顿时挑眉睨了她一眼：“虽然他也勉强能算一个，但我说的可不是他——”
哎？！陶沝有些意外：“不是他？那还会有谁？”顿一下，“总不是指茱萸吧？”
太子“哼”了一声，语气凉凉：“刚才在殿内，某些人一直在针对你，难道你还看不出来？”
陶沝眨眨眼：“难不成，你是说九……爷？”
太子再度“哼”了一声：“不然还会有谁？！”
“……”陶沝当场有些震惊。因为太子这句话的意思，分明是在告诉她，宁儿今次就是受九九的指使来对付她的——
“可……为什么呢？！”
陶沝表示无法置信。