“大小姐,你怎么现在就进来了?”周姨娘顿足,“唉,春红这妮子刚变成大丫头,也不知道拦一拦。我这么衣衫不整地见人,可有多丢脸!”
郦书雁看见周姨娘汗湿的丝,递给她一方手帕,笑道:“你和我也算患难之交,今天连见我也要打扮,你莫不是心里和我生分了?”
“您这是说哪儿的话呢。”周姨娘把珠花在鬓边戴好,叹道,“养儿方知父母恩啊。我不过养了绩儿几个月,已经累得死去活来,满身的汗。”
紫藤跟着郦书雁进来。听见周姨娘说话,她笑着说道:“咱们跟您是心里亲近,可不是在表面上的。这有什么好丢人的?”
郦书雁闻言,轻轻颔。周姨娘实在当得起天生丽质这四个字。她就算是再狼狈的模样,看在旁人眼里,也只会教人心怜。她在周姨娘身边坐下,问道:“这些日子,李姨娘和你来往多不多?”
“多。说来那妮子也是个苦命人。”周姨娘轻轻喟叹,一口带着吴侬软语腔调的长安官话说得极为动人,“我早就听说,春杏--不,李妹妹在老家,是有个意中人的。唉,活活拆散一对好鸳鸯,真是可惜了。”
侯府朱门只是外在光鲜而已。多少人为了一个姨娘之位明争暗斗,在周姨娘看来,实在是不智之举。郦府里,姨娘每个月的花用也只有十两银子、若干米粮罢了,若不是郦书雁暗里给周姨娘钱钞、郦国誉又总是赏下银子来,周姨娘手上的钱,连赏人都不够。这真正是关在金笼子里,却连金子的边儿都摸不着。
郦书雁接过春红端来的桂花乌梅汤,抿了一口,放在一边,把春红支了出去:“春红,你去看看二公子,奶娘手重,可别惊着绩儿。--可惜归可惜,往后,你还是少跟李氏接触的好。”
“怎么了?”周姨娘问了一句,猛然反应过来,端丽的脸面变得煞白,“她……怎么这么糊涂!”
对于这件事,郦书雁也没有什么落到实处的证据。不过,凭着李姨娘那天和艾姨娘一起出现,对于李姨娘的背叛,她已经能确定个七八成了。
春柔笑道:“周姨娘,这也不怪您。您是个最实心眼儿的,咱们做底下人的,也都知道呢。您宽心吧。”
郦书雁点头道:“不错。你不用担心我怀疑你,”她把话里的机锋挑明了,“我这次来,真是为了告诉你小心春杏。”周姨娘曾经是个瘦马,学到的东西,也只有对付男人的水磨工夫而已。要对付从小就学着吃里扒外的李姨娘,她的手段还不够看。
周姨娘脸上一红:“李妹……李姨娘刚才还看了绩儿。绩儿不会有事吧?”
“不会。”郦书雁笑了笑,“后宅里要害人,从来都是暗着来,没有明面上的事。”
话音刚落,外间的春红陡然尖叫一声。周姨娘想起她正在照顾郦绩,脸色一变,顾不上郦书雁,连忙起身,掀起门帘:“春红,怎么了?!”
“难道……”郦书雁的脸色也是一变。
春红一把从奶母手里抢过郦绩,把他抱到周姨娘身边,急道:“姨娘,您快看看!二公子他……全身都这么烫,这可怎么办?”