红英姑姑引着穆青菱入宫，来到了皇后的长春殿。
宫中陈设与穆青菱前世的印象并无太大差别。只是……皇后身边的气象，比起上次在御花园中见到时已是大不相同了。
青菱上次见到皇后时，她被众妃嫔簇拥着，好一番母仪天下，锦绣荣华。
而如今的长春殿内，宫人们的一举一动都颇谨慎压抑。大好的天气，殿中却未开门窗通风透气，反而紧紧拉着帷幔。倒像是宫中的人要藉由此，把阳光与别人的视线都一起隔绝开。
“请皇后娘娘安。”穆青菱恭敬行了礼。
“起来吧。”皇后的声音略带疲惫，又唤红英给青菱赐座。
穆青菱心中也有些叹惋。虽未向人打听宫中生的事，但大约同上一世一样，皇后此时是斗不过林贵妃等人，被梁帝厌弃了。
“明姝公主向本宫献了些雪花膏，说是你研制的。”皇后的目光仿佛透过纱帘，直勾勾落在穆青菱身上，“此物新奇，本宫用着甚好，便想问一问你，你是否专精于此道，还有没有别的什么药方，能使人……回复青春的？”
穆青菱隐约猜出了皇后的意思。皇后只怕是以为自己失宠乃是因人老珠黄的缘故，又见穆青菱做出来的东西奇巧，这才病急乱投医，叫了她来问话。
“还望娘娘恕臣女愚鲁，”穆青菱哪里敢接这个差事，“制成雪花膏已经令臣女绞尽脑汁了，实在没有别的能耐，恐怕做不出娘娘要的东西。若还有方子，怎敢不呈献给娘娘？”
皇后便似有些不耐烦，她受了梁帝的冷落，近来时不时就要迁怒于人。
青菱的话原本并无不妥，皇后却忽然起脾气开：“手头没有方子就再研制，想不出来就去翻医书！为了自家生意就能做出雪花膏来，到了本宫面前却推三阻四！”
“我看你们分明是不想为本宫效力！”皇后说着说着便越气急败坏，她抄起手边缎面抱枕又撕又扯，还往穆青菱这里砸。
青菱早已离了座位跪下。满殿的宫人也瑟瑟抖，求皇后娘娘息怒。
红英便近前去劝了劝皇后：“娘娘，不如再多给穆姑娘一些时候，让她想想清楚……”
皇后约摸也察觉到了自己的喜怒无常。她被红英拍着背，顺一顺气，渐渐和缓了下来。
于是对穆青菱吩咐：“你也不必惊慌。既然不愿意领差事，就留在宫中再想想。你若答应了本宫，研制出养颜秘方来，自然有你的赏。”
说罢便下令在长春殿拾掇了宫室，将穆青菱暂时扣下。又命红英前去穆府报信，只说是，穆青菱得了皇后喜爱，被留下小住几天。
青菱看着眼下这个情况，倒像是被皇后软禁在了宫中。
虽然如此，却也没有什么好主意。穆青菱长叹一口气，只得先做做样子，应付着皇后。
这一日青菱请求去长春殿外散散心。皇后竟然也允许了，只是仍旧派了红英跟着她监督，美名其曰“为穆小姐引路”。
转眼在宫中已经过了数日，穆青菱思量着，不知几位兄长担心与否。但是既然有皇后娘娘的托辞，只怕穆家兄弟也无计可施。