有一门迫击炮在运输过程中不知怎么损坏了支撑，秦兴旺马上吩咐造表上报报损，一边叫机械师们想方设法加焊、调整、试炮，终于让军火库有了“自己”的炮了。
8.13上海开战前，秦兴旺催促柳蔓青带家人赶快转移到武汉去。他心里清楚上海一旦不保，南京危在旦夕，武汉已经被内定为中华民国的实际临时都了。上海开战后，秦兴旺差不多一天一个电话催促，但柳先生每次都说再等等、再等等。他的理由第一是等北平的亲爸爸、秦妈妈，他们辗转来到上海后，又说万一中国军队打胜了，不是就不要逃难了吗？实际是他不愿意离开家乡上海。柳先生已是六十多岁的老人了，大家也不好勉强他，大家也怕路途艰难，心中还存在着一点不切实际的幻想。
柳先生原本完全可以带着家人到商务印书馆在武汉、长沙或香港的分部去工作，从而暂时远离战火。
8月26日，日本鬼子的飞机轰炸了满是平民的上海火车南站，屠杀了许多无辜的中国百姓。坐火车离开上海已基本不可能了，只有考虑走水路了。
柳蔓青到十六铺码头去买票，只见那人山人海，还有堆积如山的物资，靠她一个女子排队，无论如何是不可能买到船票的。她马上打电话告诉了兴旺.
上海天天挨日本鬼子的轰炸,电话也没有平时畅通了.一来二去就到了八月底,一家人还没有离开,秦兴旺想想,只好去找江阴司令部的胡司令去弄船票.
家旺想到去年高二时,他和身为大学教授的夫亲之间的一场争论.
那时他在政治课上,刚学了一点政治经济学,他觉得很新鲜，晚上在家里吃饭的桌上他就和父亲讨论起来。
家旺说：“爸爸，都说我们中国经济不达,是一个农业国家。农民应该当家做主。但像我杆子叔，夏天种西瓜卖，秋天种山药卖，不但赚不到什么钱，而且受许多人的盘剥，