张宝儿冷笑道:“你天天来这里,说是关心肖小姐,哼哼,全是托辞,你的真正目的,是来拿这龙瓶。”
慕亮迫不及待道:“张县令,就不要跟我捉迷藏了,快告诉大家真相吧。”
张宝儿点点头,吩咐取来一只铜盆,生起炉火,然后把从高槐怀里夺来的冰块放在铜盆里。
奇怪的事生了,那冰块渐渐化开,却有一块化不掉。张宝儿走过去用手轻轻提起那块冰,火光下,一只晶莹剔透的酒樽出现在他掌中,又薄又轻,壁上果然隐隐有一条白龙在飞腾舞动。
龙瓶!
慕亮不由得叫出来,现场一片欢呼之声。
高槐从喉咙里挤出几声干咳,一双眼睛里射出阴寒的光。
慕亮抓住张宝儿的手,高兴得不知说什么好,只是挑起了大拇指。数十条人命,终于有救了,他的噩运也将过去,这一切,都要感谢张宝儿。
欢呼声中,张宝儿来到高槐面前,问他:“你为什么要偷这龙瓶?”
高槐冷笑起来:“偷什么龙瓶?我不知道你在说什么?”
张宝儿冷笑一声:“你不知道?好,过一会儿我替你讲。”
张宝儿吩咐所有人都到高槐家里去。
这时,村子里的很多人也都被惊醒,跟着官差们来到高槐家。
官差们破门而入,张宝儿从屋子里找到一根长长的竹竿和一包白色粉末,张宝儿举起那根打通的竹竿,大声道:“众位看清楚了,这正是高槐偷龙瓶用的工具。”
高槐一口否认:“小小一根竹竿,如何能盗得那龙瓶?”
张宝儿晃着手中那竹竿道:“以你的聪明,当然可以的。”
张宝儿吩咐取过龙瓶,又打过一桶水,说道:“至于你如何利用绳钩来回拉动桌子,我以前已经做过的,不是什么难事。现在我们来看看你如何偷到龙瓶的。”
张宝儿将竹竿的一端慢慢伸进瓶口,然后把水缓缓倒进竹竿中。水便注入到了瓶子里,等到将近倒满的时候,极度的寒冷使得那些水不一会儿就结成了冰,连同竹竿一起冻在龙瓶里。由于龙瓶是肚大口小,张宝儿轻轻一提,竹竿和龙瓶就一起离开了桌子。
慕亮兴奋地说:“原来如此。简单得很哟。”
高槐冷笑一声:“好没道理,这么冷的天气,我无论用罐子或是竹筒装水,都会很快结成冰。”
张宝儿笑着说道:“我想你定是早就想好了,因为你事先偷走了一样东西,你就在这屋顶上用这东西化雪为水。”
慕亮恍然大悟地道:“那个香炉……”
张宝儿点头:“原来我想不通为什么香炉会擦拭得如此干净,等到我注意到煮酒的酒炉之后才明白,你是将它当做了铁锅来煮水。”
慕亮想了想,说道:“但为什么他要把龙瓶藏在冰块中呢?拿回家不是更好?”
张宝儿哈哈大笑,说:“那是因为这龙瓶大了一些,从气孔中根本拿不出去罢了。”
他把龙瓶底一翻,那瓶底径逾五寸,他早已量过,那气孔直径只有近五寸。
张宝儿道:“此时高槐一定是气极败坏了,但他的脑子很灵光,一闪念之中,便得到了更妙的方法。”
慕亮说道:“以水凝冰?”张宝儿点头,说:“就是这个法子,他把竹竿与龙瓶提到那些冰块上,然后继续注入开水,化开竹竿,水便继续注入龙瓶中,这样持续注下去,一直到龙瓶注满水后溢出,由于屋子里极为寒冷,所以水很快就会结冰,这样再注水下去,冰就会越来越多,越来越厚,终能够将龙瓶完全包裹起来,由于这宝瓶通体晶莹,与冰完全融成一色,所以外面是看不出来的。大家一看瓶子不在桌子上了,便马上想到被偷走了,谁又能料到其实它还在屋子里呢?”
说到这里张宝儿顿了顿道:“也许还有一个人想到了,那就是杨县令。杨县令想必是也料到了这一点,所以高槐不得不杀了他。”
高槐大声叫喊:“你血口喷人,我没杀人!”
张宝儿将手中的竹竿与白色药粉一扬,大声说道:“证据确凿,不由你不招。敢问这些东西是做什么的?”
高槐哼了一声,说:“那是我打猎用的。”
张宝儿问道:“只是用来打猎吗?怕不是吧,你就用它,杀死了杨县令。”
高槐摇了摇头,道:“你胡说八道,我没杀人!”
张宝儿举起他手中那包药粉,说:“那晚,你来到屋顶,从气孔中看到了杨知县,可能他现了什么,于是你想要除掉他,所以你用平时打猎的手段,在打通的竹竿中装入了药粉,这种药粉是迷醉野兽用的,劲头很大,你看准机会,将它喷到了杨知县的脸上,杨知县当即被迷倒了,所以他倒下的地方正好是在当中的气孔下。于是你狠着心,用一根削尖的长竹竿刺死了他,因为离得很高,你怕刺得不准,便一口气刺了很多下,以至杨知县的前胸血肉模糊。你杀人之后,怕那些残留在杨知县脸上药粉会暴露你的身份,就又将水注入竹竿,流到杨知县脸上,以冲掉上面的药粉。所以,他脸上才会有一层冰。”
高槐突然大笑起来:“常言道,拿贼拿赃,捉奸捉双。你又没当场拿住我,完全是猜测,根本没有半点真凭实据。”
慕亮气愤道:“那你今晚去肖家做什么呢?”
高槐道:“我……我只不过是去找点冰块来用而已,你们却捉住我不放。”
慕亮一指水缸,喝道:“要用冰块,你家就有,为什么夜间偷偷摸摸去肖家拿冰块,而又那么巧,偏偏就拿到了内藏龙瓶的那一块?”
高槐的汗水涔涔而来,却还在嘴硬:“那只能说明我偷过龙瓶,却没有证据证明我杀了杨县令。我从没见过他,更和他无仇无怨,为何要下毒手!”
慕亮大怒,喝道:“死到临头,还在狡辩!如果不是杨县令现了你的秘密,你也用不着杀他。看来不用大刑你是不招的了,来人……”
张宝儿制止了他,说道:“刺史大人,重刑之下,他便招了,也不足以服众。我这里还有个证据,可以让他心服口服。”
高槐一抬头,咬牙道:“什么证据?”
张宝儿一挥手,两名差官抬过一副担架,上面横放着一个人,以白布单盖住,张宝儿道:“你虽然用水洗去了杨知县脸上的药粉,但我想在他的耳鼻之中,定还有残余。吴大人,请传仵作验一下。”
慕亮传来仵作,那仵作用棉棒轻轻探入那尸体的耳鼻中,然后细细看了一会儿,才说道:“大人,尸体耳鼻之中确有一些粉末,以小人看来,当为迷药。”
张宝儿看了一眼高槐,喝道:“你还有何话讲?将尸体与证物给他看看。”
高槐瞪着眼睛,盯着抬来的尸体与仵作,突然大笑起来:“你们骗人,这人根本不是什么杨县令;乡亲们,他们用假证据来骗我!可见杨知县的耳朵和鼻子里根本就没有什么迷药,他们冤枉我……”
张宝儿看着他,淡淡一笑,道:“你说的不错,这尸体不是杨县令,可你又是如何看出来的?你不是说,从来没见过杨县令吗?”
高槐突然僵住,冷汗一下子浸透了衣服。
张宝儿继续说下去:“这证明你在说谎,你见过杨县令的脸,我想是在气孔中杀他的时候。”
高槐再也说不出一句话,只把头深深地低了下去。
四下里响起了一片欢呼。
张宝儿看着高槐,叹息了一声,说:“为什么这么做?是不是肖小姐她……”
高槐突然抬起头,红着眼睛吼道:“不错,这肖家的****想与我断了关系,又去勾引姓简的屠夫,我恨不得亲手杀了他们……”
张宝儿喝道:“肖小姐为什么不喜欢你?因为你贪财!你与肖小姐接近,目的本就不纯。”
高槐不说话了,张宝儿道:“如果你只因为感情而报复,就不会落得这般下场。你既想报复,又想得到龙瓶,更说明你是个贪婪之徒。肖小姐看不中你,是她的明智之处。她要收回自己的头钗,就是不想让你的污浊沾染了她的清白。”
高槐没有再开口,低下了头。
慕亮喝道:“你偷盗龙瓶,是因为报复,杀死杨县令,是怕他看破秘密,可你为什么还要杀王春?”
高槐一怔,道:“我……我没有杀王春……”
慕亮呵呵冷笑:“总归你是一死,何必再要隐瞒?”