前往昭武九国的张宝儿刚过碎叶,便迎头遇见了向漠北回撤的突厥大军。
毫无疑问,突厥人败了,张宝儿急于想知道交战的经过,而最清楚的便是默棘连了,于是张宝儿直接去了突厥大营。
“张公子,哦,不,现在我应该叫称呼你为定国公了!”默棘连见了张宝儿真有些百感交集。
张宝儿摇摇头道:“按照我们大唐的习惯,你应该叫我妹夫。”
默棘连微微一愣,接着哈哈大笑道:“你还是当年的张宝儿,没变。”
张宝儿也笑道:“你也还是当年的左贤王,没变,不过……”
说到这里,张宝儿故意卖了个关子。
“不过什么?”
“不过,你左贤王打仗远不如以前了。”张宝儿开玩笑道。
“定国公,真让你给预料准了,我们果然败了!”暾欲谷在一旁感慨道。
阙特勤也道:“是呀,定国公,你为何断定我们一定会战败?”
“这个不用问我,吐屯大人想必已经给你分析过原因了,只是有一点我没想到……”
“什么?”
“我没想到你们竟然会败的如此之快,按照我的设想,你们怎么也得坚持两三个月。若我没估计错,你们只打了一仗,然后就匆匆撤退了吧?”
暾欲谷叹了口气道:“你说的没错,我们在康国与大食人打了一仗,结果败了,于是决定返回漠北了。”
“你们是怎么败的?”张宝儿问道。
默棘连苦笑道:“说句实话,到现在我也没搞清楚我们究竟是怎么败的!”
“哦?你给我说说,这到底是怎么回事?”张宝儿好奇道。
默棘连也不隐瞒,将经过说了一遍。
突厥人进入康国境内后,并没有遇到大食人的阻击,但到了康国都城康居城下,突厥人傻眼了。他们长途跋涉而来,并没有携带攻城器械,就算带了攻城器械,突厥人也不善于攻城。
最后,还是暾欲谷出了个主意,给大食的主将屈底波写了一封挑战书,要求在城外决战。
大食人在城内,突厥人根本没有办法攻入城内,暾欲谷这也是没办法的办法,根本就没奢望屈底波会应战。
没想到,屈底波竟然爽快地答应了。
两军在城外结阵,一场大战开打。
大食军队三万人,加上康国的附从军四万人,一共七万人。而突厥人共有十万铁骑,无论在数量上还是在战斗力上都明显强于大食一方。可让人想不明白的是,这场大战竟然只用了两个时辰便结束了,突厥人大败,被大食人追出几十里去,直到将突厥人撵出了康国国境。
突厥人莫名其妙地在康国遭到惨败,连续征战的他们出现了信仰危机。
为何而战?
为什么要留在遥远的西域?
回家的念头突然涌现在突厥人的心头,就此不可抑制。默棘连彻底失去了继续与大食人作战的兴趣,内心中是火烧火燎的苦涩。
于是,大队人马匆匆北归。
……
“这么说,大食人的军队不仅有轻骑兵、重骑兵,还有步兵?”张宝儿很是惊诧。
默棘连点头道:“没错,他们的重骑兵,装甲坚固,全身完全覆盖,甚至连眼睛也完全防护,不仅人有人甲,连战马也全副披挂,一个骑兵就好像是一座高大的战神雕像,当他们推进的时候,就好像钢铁的城墙迎面压来,我们的弓箭与兵器对他们起不了作用。”
张宝儿点头道:“重骑兵是一种耗资不菲的兵种,他们所装备的铠甲造价非常昂贵,并且重骑兵对于战马选择的要求都比较高,没想到大食人还有重骑兵。”
默棘连接着道:“还有他们的轻骑兵,他们的轻骑兵人数虽然少,但他们的战马比我们高大,他们的兵刃比我们锋利,甚至连他们作战也比我们更加勇敢,在交锋的过程中,我们占不到丝毫便宜。”
张宝儿面色有些凝重,突厥人的轻骑兵已经算是非常强悍了,大唐骑兵在同等数量的情况下,与突厥骑兵作战都很难取胜。突厥人在人数占优的情况下,却抵挡不住大食的轻骑兵,看来大食人比想象中的更难对付。
“最让我们头疼的是他们的步兵,在重骑兵与轻骑兵突击打乱我们阵脚之后,他们的步兵便排列着方阵,紧跟骑兵的步伐,大肆歼灭被突散并落单的突厥骑兵。你是知道的,突厥军队是没有步兵的!所以……”
张宝儿接口道:“所以,这一仗打完,你们就决定撤退了,因为你们找不到对付他们的办法!”
“可以这么说吧!”默棘连并不否认。
“谢谢左贤王能告诉我这些!”张宝儿似有所悟。
暾欲谷在一旁突然问道:“定国公,你不会是要对付大食人吧?”
“什么都瞒不过吐屯大人的眼睛!”说到这里张宝儿叹了口气道:“西域一直是大唐的疆域,你们突厥人进来捣乱还好说,我们之间打了这么多年了,算是兄弟之间打架吧!可是大食人就不一样了,他这纯属于外族入侵,不将他们赶出去,大唐颜面何存?再说了,我们之间交情不浅,你们输给大食人,我也得为你们找回面子不是?”
默棘连心中一阵黯然:“这么说,我还得要感谢你了?”
张宝儿安慰道:“左贤王,其实你们这次战败也是好事!”
“哦?此话怎讲?”默棘连不解地问道。
“你们兄弟二人一直被默咄可汗所猜忌,除了你们的身份之外,最主要的就是你们在突厥人眼中是战神,从无败绩。这次你们抗命进入昭武九国,若再打胜了,默咄可汗肯定不会再容忍你们了,这后果你们一定想的到。你们如今打了败仗,不败战神的名号虽然毁了,但默咄与他的儿子们心中却好受多了。若是你们低调些再去认个错,加上大唐受降城给默咄可汗的威力,想必默咄可汗也不会过于为难你们,最多就是夺了你们的兵权,可性命却保住了。”
默棘连与暾欲谷默默点头。
阙特勤却道:“没有了兵权,我们在突厥哪还有立足之地?”
张宝儿摆手道:“默咄可汗与他的儿子们只所以惧怕你们,一来是因为你们能打仗,二是你们有许多控弦之士。若是你们既打了败仗又没有了兵权,那就没有资格成为他们的敌人了,你以为他们还会理你们,你们不是越安全了吗?”
暾欲谷在一旁道:“定国公说的对!”
张宝儿又道:“留得青山在,不怕没柴烧。连性命都没有了,还谈什么立足不立足。只有保住了性命,等待机会,一切都将会有变数。”
“变数?”暾欲谷心中一动:“定国公,你的意思是……”
张宝儿模棱两可道:“现在说这个为时过早,机会会有的,就看你们将来能不能抓住了,吐屯大人应该明白我的意思!”
“多谢定国公!在下受教了!”暾欲谷向张宝儿深深一躬道。
张宝儿也朝着三人作了揖道:“好了,左贤王、右贤王、吐屯大人,我们就此别过!我之前答应过你们的事情依然作数,你们就放心地回漠北吧!若这一次交易成功,我想下一次我们还会有更大的交易!”
望着张宝儿远去的背影,暾欲谷扭过头来对默棘连与阙特勤郑重道:“左右竖王,我有一件事情要告诉你们!”
默棘连兄弟很少见暾欲谷如此严肃,赶忙道:“吐屯大人,您请说,我们听着呢。”
“张宝儿这个人不简单,将来要尽可能地与他做朋友,若实在做不了朋友也不要成为敌人,与他为敌实在是一件不明智的事情。”
默棘连兄弟二人点头道:“我们记住了。”
暾欲谷接着道:“大食人虽然很强大,但我敢打赌,遇到了张宝儿,大食人这次要吃大亏的!”
“啊?”默棘连与阙特勤不可思议地望着暾欲谷。
……
就在突厥人继续向漠北撤退的时候,张宝儿等人也在马不停蹄地向昭武九国进。