穆公一阵暗喜，嘴上客套连连。“宋公乃殷商后人，身份显赫。宋公肯将公主下嫁秦嬴，实在抬爱。”他在朝堂上环视一番。“槊儿，还不谢过宋国公使？”
连唤三声，嬴槊才从太史赜身后闪出。穆公觉得奇怪，嬴槊自小就爱同武将站在一处。可今天怎么躲在太史的身后。穆公再一看，就见嬴槊双眼红肿，面色惨白，一副魂不守舍的模样，甚是怕人。穆公以为他染病未愈，可昨天他分明嘱咐妫夫人提醒嬴槊今日上朝要格外地精神，怎的还弄得如此狼狈。穆公心有不快，闷哼一声。
穆公身旁的内侍是妫夫人的亲信，他听到穆公的不满，暗自为嬴槊捏了一把汗。
嬴槊来到堂中央，朝穆公施了一礼，有气无力地说：“儿臣谢过君父，谢过宋公。”
宋国使节虽然低着头，不敢转身朝嬴槊看。可秦国公子的威名早在诸侯间传开。但就凭从身后传来的这几声，却分明是个病痨子。
穆公亦觉他反常，赶紧打圆场。“槊儿前几日染了风寒，孤早叫汝昨日别跟着上山围猎。如今病情未愈便上殿，好叫公使笑话。”
宋国公使不知个中端倪，赶紧说：“公子身子不适，还陪秦侯围猎，足见公子大孝。”
穆公大喜，命内侍收下宋公的礼物，又叫冷至陪使节下堂休息。稍后，穆公还将准备回礼，由使节带回宋国。
使节下殿后，穆公面露不悦。若宋国使节回国一阵宣扬说当年养马的野人，如今也学旁人弱不禁风。列国该怎么看待秦国？“槊儿当早日调理身子。他日选定婚期，槊儿还得亲赴宋国迎亲。”
“儿臣当以何身份迎亲？”
一句病怏怏的话，仿佛声浪般，震痛了堂上所有人的耳朵。
穆公在毫无防备之下被嬴槊将了一军，顿时面似火烤。他尽力压着火说：“槊儿是孤的长子。”
“是世子还是庶长子？”惨白的脸庞下，一双锐利的眼睛划破凝固的空气，直刺穆公。
“公子！”太史赜突然抢班出列。
“让他说下去！”穆公的怒火窜升到顶点。一年前还在院子里舞剑的孩子；仅仅参加了两场战斗，如何竟一瞬间长成这般模样。从前的担心此时就成了真，嬴槊果然还是对世子之位起了挑战。他是自己最年长的儿子，如今又和公爵家攀了亲戚，于情于理，这世子之位都该是他的。可是，晋国同虢国、虞国的战争一旦结束，晋国公主便要到来。一旦她也产下男丁……
“宋国国力虽大不如前，但仍是公爵的身份，在诸侯中地位隆重。此次宋公主动求亲，为了令宋公欢喜，儿臣恳请以世子的身份迎娶宋国公主！”嬴槊确实在短短时日间长进了不少。
“公子不可再说了！”太史赜匍匐在地上，说到：“君上，请治微臣失教之罪！”
叛逆似乎只是昨夜生。
送秦侯回寝宫休息后，妫夫人命人找来了嬴槊。
虽然时间已晚，嬴槊对妫夫人的突然召见并不奇怪。
“君上要替槊儿定一门亲事，是和宋国的公主。”母亲也觉得斯事甚为唐突。
“儿臣与那宋国公主素未谋面。儿臣不愿娶她。”
“大胆！”妫夫人从不会对儿子真地动怒。“这是君父对你的一片心意。”
“那君父又娶了晋国公主是他对你的心意？”
“住口！”妫夫人又羞又怒。“君上娶妻，不是你这个儿臣该过问的。至于你，宋国地位高贵，对你的未来只有好处……”
“儿臣要和自己中意的女子成婚！”嬴槊第一次打断母亲的话。
“君父可是为了槊儿好才这么做的。”
“母后甘愿只做妾室，也是君父为了你好？”
妫夫人像只猛狮般扑到嬴槊面前，狠狠地扇了他一掌。她从不舍的打嬴槊，哪怕他和嬴敖争强斗狠，打了败仗也没有。嬴槊是她的骄傲，是她的希望。可是现在，她开始担心她的希望将会破灭。
“母后是君父的元配，却至今不册封母后为中宫。母后能忍，儿臣却为母后不值！”
“住口！”
“儿臣偏要说！儿臣就是不想步母后的后尘，事事由他人做主。这一次，儿臣偏要……”
“逆子！逆子！”妫夫人险些昏厥过去。“君上特别命太史大人做你的师傅，你竟连丁点都没学到！在这乱世中，能活下便是幸事，你怎么又能自己做主？”
嬴槊沉默了。
“吾只是个女人，能得蒙君上错爱，生下槊儿，吾此生以算圆满。可是，吾不能看着你毁了自己的前程！”
“前程？”对嬴槊而言，今天有太多事都是全新的，正如母亲头一次和他说起自己的前程。前程？一位秦国庶长子能有什么前程？
“吾可以不争中宫之位，可是你，槊儿，你必须继承秦侯之位！这是吾此生最后的心愿！”
无谓的争吵后，妫夫人给太史赜去了封书信，要他在今日朝堂上务必照看住嬴槊。
“儿臣句句在理，请君上恩准！”嬴槊势必要在今日与父亲决出胜负。
“来人，快扶公子回宫，命医官好生照看！”穆公不打算在朝堂上作。
金甲武士上殿，左右架住嬴槊的胳膊，就要将他朝殿外拖去。
嬴槊双臂一震，弹开武士。“若君父事事为秦国未来着想，就请君父即刻定下世子的人选！”
穆公气得双手抖，他强忍着双眼昏花，起身拂袖而去。可才绕过屏风，嗓子里如一只小手在挠痒。一张嘴，鲜血径直喷了出来。他再也难以抵挡眼前的昏花，双膝一软，昏倒在地。