这时候，百里奚已是70多岁的高龄老人了。
一部失意者的流浪史到此结束，终于修成了励志的正果。
百里奚不忘旧谊，又向穆公举荐了蹇叔。他说：“我游齐、游周，曾经两次听从了蹇叔的劝告，躲过了灾祸；第三次没听他的，就遭遇了虞国的灭亡而成为奴。蹇叔之识，无人可及呀！”
穆公于是派人携带重金，去宋国请来了蹇叔与其子西乞术。
与蹇叔一谈，果然英才，穆公便分别封百里奚和蹇叔为左、右庶长，位列上卿，并称“二相”。
百里奚是秦国有史以来第一个来自山东列国的“客卿”，开了一代新风。他起自草根，严于律己，勤于政事，时人不无亲切地称其为“五羖大夫”。
这位五张羊皮大夫，相秦不过七年，但声望极高。到后来商鞅变法时还有人评价，百里奚做秦国的相国时，“劳不坐乘，暑不张盖，行于中国，不从车乘，不操干戈。”
也就是说，他出门不坐车轿，天热不打伞盖，在都大街上行走，没有护卫队随行。
好官一位呀！
秦穆公重用百里奚，也是为后来秦孝公开门招贤纳士开了一个先河。
令人唏嘘的是百里奚的老妻杜氏，自从百里奚出游，说话间也有40年了。生不见人，死不见尸。杜氏就独自带着儿子孟明视，艰难度日。
后来母子俩被迫逃荒，辗转来到秦国。她听说百里奚做了相国，起初还不大信，在街头偶然望见，也没敢相认。最后杜氏想办法进相国府做了洗衣妇。一次，趁着百里奚欣赏音乐之机，她自告奋勇加入乐队，抚琴而歌：
百里奚，五羊皮。忆别时，烹母鸡，烧门闩，今日富贵忘我为？
百里奚一听，大惊失色，连忙起身询问。夫妻俩这才相认。
秦穆公闻听此事，也不胜感慨。
百里奚之子孟明视与蹇叔之子西乞术，皆孔武有力。此外还有一位从本国招来的白乙丙，也是武夫。三人均被秦穆公拜为大夫，号称三将，共同掌管征伐之事。
至此，秦国将相齐备，人才荟萃。就连天下闻名的相马专家伯乐、九方皋，也跑来服务了。
这时候的秦穆公再转过头来，打量东边的晋国，心里就一点也不虚了。
韬晦了没多久的秦穆公，在当上了晋献公姑爷的第二年秋，就觉手痒，竟披坚执锐，跃上战车，向老丈人起挑战。他亲率军队斩将过关，与晋军激战一日，拿下了河西战略要地河曲，踏出了窥伺河东的第一步。
自此，大秦之黑穗旗，矛头所向一直朝东，秦晋两国关系进入多事之秋。
令穆公数年间不安于枕的霸业大梦，折腾得他再也按捺不住，大捷过后，就把都城所在地的雍水，更名为“霸水”。又新起一座宫殿，呼之为“霸城宫”。
就在翁婿之间即将展开生死较量之际，老谋深算的晋献公出事了，一命呜呼！
他身后留下的晋国，是一个泱泱大国，地广人众，猛士如林。可是，山中若没了老虎，山也就不成其为山了。晋献公一死，晋国立刻陷入了长达20年的内乱。
动乱是由晋献公生前的好色而引起。
晋献公一生勤奋“播种”，竟生有八子。老婆也多达五个，其中有两对是姐妹。
大太太齐姜，生了太子申生。
二太太大狐姬，生了公子重耳。
三太太小狐姬，生了公子夷吾。
这大狐、小狐是一对姐妹，来自狐氏部族。狐人属于狄人的一支，世居在今山西中部一带。
第四、第五位太太，是大小骊姬，分别生了儿子奚齐、卓子。这对姐妹，来自骊山之戎，其心机和谄媚之术非同小可。
大骊姬生了儿子奚齐，野心顿然膨胀，起了小老婆最容易萌生的夺嫡之意。替儿子夺嫡也就罢了，其手段又极为阴险，以至千年之下也留有骂名。
那时在晋国，申生、重耳、夷吾三人素负贤名，百姓都呼为三公子。
骊姬要为儿子铺路，就设法撺掇老公，把三公子赶出政治中心绛城。晋献公过不了美人关，照办了。但骊姬还不罢休，又在献公面前故意掩面垂泪。献公怜香惜玉，当然要问个究竟，骊姬就顺势把一通谎言拿来懵老头子：“申生因君上宠爱臣妾，出口不逊，图谋犯上，此事朝野皆知。臣妾一死无足惜，只恐连累君上不测。君上莫如一刀宰了臣妾，以安申生。”
这一篇漏洞百出的谎话，激得晋献公大怒，分不清血缘与非血缘哪个更亲了，只想一刀宰了儿子。可是，在春秋时代，诸侯还不能专制到不顾舆论。要杀太子，总要有个合法理由。
老头子正在沉吟之际，骊姬出了个主意：可以派申生带兵去讨伐皋落狄人，让他死在狄人刀下，要是没死，则以战败为由，治他死罪。
晋献公想也不想，就依计而行。但是没料到申生伐狄，一举获胜，班师后，又侍奉君父更勤——你总不能无缘无故杀一个英模人物吧？
这问题难不倒骊姬，她又出一招，说梦见了已故大太太齐姜。大太太在梦中带话，希望申生去她的居住地曲沃给母亲祭祀一下。
申生马上照办。祭祀过后，又按照礼法，把祭祀用过的肉带回来给老爸享用。骊姬就在这个环节中下手，在肉里下了堇毒和鸩毒。
晋献公被蒙在鼓里，刚要吃肉，骊姬就拦住，要人先喂狗，再让一名小奴隶先尝尝。结果不问而知，狗死人亡！