楚王很好奇,赶忙问:“道理何在?”
陈轸说:“秦之所以这么看重大王您,是因为您有齐这么一个盟友。现在地还没得到,就先和齐绝了交,楚不就孤立了么?秦又怎能看重一个孤国?假如让秦先出地,我们后绝齐,料想秦必不能同意。我们若先绝齐,然后去讨要这块地,必受欺于张仪。受欺于张仪,大王您必后悔之。这么干,西生秦患,北绝齐交,齐、秦两国的兵就要来犯啦!”
楚怀王贪小便宜,又自以为聪明,正沉浸在英明领导的自我感觉中,哪里忍得了这一盆兜头凉水,不禁了火:“我这事已策划好了!您就捂住嘴别说了,就看我的事是怎么成功的吧。”
楚怀王说到做到,马上派使者去与齐绝交,齐国的反应慢了一点,楚国又派了一使者,再去绝交一次,很怕绝得不彻底。
怀王又下令,让北关守将封锁与齐国的交通,不准齐国使者往来。
张仪对楚国立了这么一个大功,楚怀王很满意,慷慨地授予他相印。这就是“张仪相楚”的由来。
张仪除了得到相印,还有楚怀王赠的黄金、良马,风光无限地返回秦国复命了。楚国派了一位将军,跟随张仪去秦国接受赠地。
可是等张仪一回国,秦国马上就派使者到了齐国。秦国使者去说了些什么,傻瓜都能想出来,从此秦、齐两国在暗中恢复了友好邦交。
张仪只说了一番好听的话,许了一个虚诺,就切断了齐楚联盟,孤立了楚国,这就是“好话的价值”。
说好听的话,不费一钱,却能扫清如山的障碍,所以后世专有一类人,一张嘴说的就是好听的话,其上进的路途也平坦得很。这是一个规律。
张仪在离楚之前,特地去拜会了楚怀王的近臣靳尚,送了不少礼,为日后的进一步动作埋下了伏笔。张仪当初游历楚国,曾与靳尚有过交情,这段旧谊,现在的用处就大了。这次来,张仪早就以重金收买靳尚、子南、郑袖等人充当内奸。有它们在楚怀王跟前吹风,没有办不成的事。
张仪带着准备受地的楚国将军逢侯丑回到秦国,看看渐至咸阳,就假装醉酒,忽然坠于车下,摔坏了脚脖子。他对逢侯丑说,要先去治疗一下,就坐卧车先进城了,让那逢侯丑独自去驿馆等消息。
哪知道一连三月,张仪称病没有上朝。逢侯丑求见秦王不得,就天天去候着张仪,张仪只推说脚脖子未愈,就是不露面。
逢侯丑急得跳脚,只好上书秦王,说起张仪许地之言。秦惠文王回信道:“张仪如与贵国有约,寡人必当兑现,但我听说楚与齐尚未决绝,寡人恐受欺于楚,非得张仪病好,见面再说,否则不可信也。”
这情况传回楚国后,楚怀王竟然认为秦国的这个姿态,肯定是嫌楚国与齐国断交的态度不够激烈,于是就派了一名勇士借道于宋,持宋国的路条,进入齐的边界,破口大骂齐闵王。
齐闵王闻听大怒——这楚国搞的简直是疯人政治嘛,于是派使者出使秦国,商量联兵伐楚之事。
到此,张仪的离间策略完全奏效,他也就在秦国朝堂上现身了。
逢侯丑天天都在朝门等着,张仪见到他,故意惊讶地问:“将军为何不去接受土地,至今还滞留我国?”
逢侯丑说:“秦王只说是等相国出面,幸而相国无恙,请您跟大王说说吧,早定地界,我也好回复寡君。”
张仪呵呵一笑,说:“此事何须跟秦王说,我所言者,是我的俸邑六里,自愿献给楚王。”
逢侯丑惊得差点没背过气去,说:“臣受命于寡君,说是商、於之地六百里,未闻只有六里呀。”
张仪也故作吃惊:“是楚王误听了吧,秦地皆百战所得,岂肯以尺土让人,何况六百里呐?”
逢侯丑无计可施,只好回国,报告楚怀王。
楚怀王大怒道:“张仪果是反复小人,吾得之,必生食其肉!”随即就要兴师伐秦。
陈轸见势头不对,忙说:“臣可以说句话么?”
楚王说:“可矣。”
陈轸说:“伐秦不是个办法,大王不如顺势送给秦一座名城,以此作为条件,与秦一块儿伐齐,这样我虽失地于秦,但可以从齐那里补偿,楚国利益不还是能保全么?大王如今已绝齐,而又向秦讨要许诺之地,那将是我促成齐、秦之交,我国必受大损失。”
楚怀王已被气昏了头,哪里能听进去这割肉的办法,于是不听建议,以屈原的本家屈匄为大将,以逢侯丑为副将,兴兵十万,取道天柱山西北,袭击秦国的蓝田。
这一次,楚国是倾全国之兵来攻,兵锋深入秦地。秦惠文王不敢小视,命魏章为大将,甘茂为副将,起兵十万迎战。
此外,秦国又派使者请齐助战,齐将匡章率齐国援军前来相助。
那楚军主帅屈匄虽然勇猛,但一支军队挡不住两国大军夹击,连战皆败。秦、齐之兵追楚军至丹阳,屈匄收拢残兵再战,被秦将甘茂斩了脑袋。
楚军这一仗,可是败惨了,前后被斩八万有余,名将逢侯丑等七十余人被杀。楚国汉中之地六百里,也尽为秦所得。