可是霍家人对这一切丝毫没有觉察。霍光死后,他们没有了约束,更加肆意妄为起来。霍夫人僭越使用王公的茔制,广治宅第,用金粉将宅子涂饰得金碧辉煌。她平时坐着辇车,侍女们用五彩丝拉车,在园中游玩。想到宫中看女儿了,就带着家人丫鬟们,随意出入长信宫。
霍禹跟霍山也像比赛一样盖房子。霍云喜欢打猎,带着宾客跑到黄山苑,随便派一个苍头奴才上殿去跟皇帝说一声,完全不把皇帝放在眼里。霍家的奴才曾经跟御史大夫魏相家的奴才为了过路的问题打起来,霍家奴才闯进御史大夫府邸,要拆府门,侍御史跑出来给这帮奴才磕头认错才了事。
靠山已经倒了,可是霍家人却更加嚣张,也到了他们气数尽的时候了。
御史大夫魏相跟霍光有过节。魏相在担任河南太守的时候,丞相车千秋的儿子担任洛阳武库令,归他管辖。凑巧车千秋去世,他的儿子见魏相执法太严,担心日后获罪,干脆挂印弃官而去。魏相听说了,赶紧派人去追,没能追回。魏相之所以要追,是担心霍光怪罪他,说他见丞相死了,就落井下石。后来霍光果然责备他,并且借事将魏相下狱。
魏相因此事一直对霍光不满,加上霍家奴才骄横,他对霍家更加恼火,便跑去找宣帝的丈人许广汉,通过他给宣帝上书:“《春秋》讥世卿,恶宋三世为大夫,及鲁季孙之专权,皆危乱国家。自后元以来,禄去王室,政繇冢宰。今光死,子复为大将军,兄子秉枢机,昆弟诸婿据权势,在兵官。光夫人显及诸女皆通籍长信宫,或夜诏门出入,骄奢放纵,恐浸不制。宜有以损夺其权,破散阴谋,以固万世之基,全功臣之世。”
奏折中历数霍家罪行,说是为了保护功臣,其实是建议宣帝除掉霍家。他又建议上书可以不经过上书,这样就避开了领尚书事的奉车都尉霍山。这样,朝野揭露霍家罪恶的奏折边越来越多地呈递到了汉宣帝跟前。汉宣帝开始将霍家亲友调出朝廷,重要的位置上都安排了自己的亲信,对于宣帝的这些做法,霍禹霍山等人敢怒不敢言,他们把所有问题都看在了魏相跟许广汉身上,认为是这两个人从中作祟的缘故。后来霍家毒杀许皇后的事情泄露,他们才知道原因。这事情很严重,一旦皇帝调查,肯定是灭九族的重罪。
霍光的女婿赵平有个宾客叫石夏,能看天象。他对赵平说:“荧惑守御星,御星是奉车都尉的象征,看来你家霍山有危险了。”霍家人更加忧虑,担心皇上下手。
霍云的舅舅李竟有个好友叫张赦,是东织室令。他对李竟说:“现在魏相成为丞相,他跟平恩侯许广汉用事,你让太夫人去找太后,先诛杀这两个人。换皇帝一事,还不全在太后吗?”霍家已经没有掌权如霍光那样的人,汉宣帝也不是昌邑王,张赦完全走的是冒险主义路线。
事情还没有准备,就被人给告了。执金吾要求抓捕张赦李竟等人,宣帝赦免了他们。这等于是给霍家人敲了警钟。霍禹霍山他们更加害怕了,于是商量,这是皇帝看在太后的面子上没有追究,但事情已经败露,迟早要出事,不如先制人。事情商量好了,让家里的女儿姐妹回去跟女婿商量,女婿们也都应允了。现在他们已经是一条绳上的蚂蚱,覆巢之下,岂有完卵?
这个时候宣帝已经开始着手进行人事调换,霍家人已经没有机会了。计划又一次落空。长安一个叫张章的知道了他们的阴谋,告诉了期门董忠,董忠告诉了杨敞的儿子杨恽,杨恽告诉了侍中金安上,金安上跟侍中史高安排侍卫,不要放霍家人入宫。阴谋失败后,霍山霍云范明友自杀,霍禹跟霍夫人被处死,霍皇后被废,受霍家谋反牵连而被处死的多达数千家。
霍家被从朝廷抹掉了,霍家的势力荡然无存,权汉宣帝成为名符其实的皇帝,他开始励精图治,尽心国事。汉朝迎来了又一个繁荣时期。
15、敢犯强汉,虽远必诛
公元前36年秋。
北风萧瑟,草木摇落。
在荒凉落寞的西域北道上,一支部队正在悄悄行军,他们将要千里奔袭。这次,他们的目标是居住在康居国的郅支单于。与此同时,另一支部队也正在翻越葱岭,他们将经由大宛向康居进军。
这次进军的主帅,是西域都护甘延寿,他的副手名叫陈汤。
甘延寿,字君况,北地郁郅人。年轻时期因为擅长骑射被选为羽林。此人武艺高强,尤其轻功了得,曾经一跃而过亭楼。后来一步步从郎官升任辽东太守。他能力超群,深得车骑将军许嘉的赞赏,许嘉推荐他为西域都护。
陈汤,字子公,山阳瑕丘人,跟汉初赵王张耳的嬖臣申阳是乡党。此人与战国时期的名将吴起非常相似,能力出众,道德低劣,行为为众人所不齿。他出身贫寒,却不懂节衣缩食,只好四处借债,又没有能力偿还,结果债台高筑,在当地的名声很差。后来他跑到长安找机会,得了个太官献食丞。陈汤跟富平侯张勃关系好,张勃对陈汤的能力非常赞赏。初元二年,朝廷下诏求贤,张勃推荐陈汤。陈汤升官的机会来了,但不幸的是他父亲也于这个时候去世了。按照礼制,亲死,则子孙必须守孝三年,在这三年里不能出仕。陈汤等了多年,终于等到机会,他舍不得放弃,于是不肯回家奔丧,被弹劾下狱。出狱后,他被推荐为郎官。
眼看在朝廷没有升迁的机会,他这个性格,也不适合留在京城,于是张汤多次上书,请求出使外国。当甘延寿被任命为西域都护的时候,陈汤被任命为副都护。
西域都护的职责,主要在安抚、协调西域诸国,同时监督匈奴。当甘延寿跟陈汤出西域的时候,匈奴早已经乱成一锅粥了。
匈奴是一个很强悍的民族,到汉朝的时候,已经存在了上千年。秦末汉初是匈奴的鼎盛时期,达到了前所未有的强大。冒顿单于曾经率领三十万骑兵,将汉高祖围困在平城七天七夜,汉军风声鹤唳草木皆兵,从那里回来后都留下了深深的心理阴影,一想到当时的情景就流泪吟唱:平城之下亦诚苦!七日不食,不能彀弩。
冒顿单于用兵之后,匈奴从此再没有过这么大的军事动作。一方面,匈奴在之后的近百年里,多次遭受天灾,损失极大,另一方面,从武帝开始,大汉王朝加强了对匈奴的征讨,三十多年里,匈奴连连败北,丧失了大片赖以生存的土地,躲避大漠以北的荒漠之地,展受到极大限制,而且西域诸国也归顺大汉,跟着汉军一起夹击匈奴,相当于剁去了匈奴的臂膀,这又给匈奴带来很大打击。诸多因素的结合,使得匈奴在西汉中期之后逐渐衰败。