曾华和笮朴说的那件事是去年三月,桓温见事不妙,连忙以都督江荆司梁雍益宁七州诸军事的身份派龙骧将军朱焘带着五千人马西进益州,协助周抚尽快平定益州,在朝廷正式封赏下来或者曾华反应过来之前真正地掌握住益州这个富庶之地。
朱焘带着五千人马进益州,先要过的是梁州的巴郡。巴郡太守冯越倒是同意朱焘过境去益州,但是要求你粮草自理。冯越的借口很充足,北赵在河南之地(甘肃黄河以南地区)集结了十几万精兵强将,而关中更有北赵精锐数万,这离梁州都不远,几乎转个身就过来了,梁州为了应付这些就征集了数万军士,加上为了免除侧翼威胁,出兵占据仇池,已经是大耗“内功”,粮草自己都非常紧张了,所以对威胁梁州后翼的涪城萧敬文都只能压制而不能剿灭。你五千人要想从梁州筹集一粒粮食,那是门都没有的。
朱焘听这道理也对,可是五千人的粮草全靠荆州从巴东、夷陵逆江运上来,这豆腐都折腾成肉价钱了。等朱焘率兵到了巴西郡安汉,这运粮队伍由于路途太遥远而且途中消耗太大,开始运不上来了,朱焘部开始断起粮来了。
但是朱焘可不敢叫部下去巴西郡“强行筹粮”。他很了解梁州刺史曾华是什么人,那绝对是一个你拔他一根草他敢叫你赔一头牛的主,要是你敢在他地盘上抢粮,只怕你就是平定了益州他也让你回不去荆州。
朱焘只好带着五千人马向德阳进,希望能打下德阳再筹集一批粮食。可是德阳却闭城坚守,死活不出来。再过了几天,萧敬文居然带着一万余人气势汹汹地从涪城冲了过来,和朱焘五千人马血战一场。虽然萧敬文部打梁州军时多少人上去都没辙,但是转过头打荆襄兵却神勇的很,好像将从梁州军身上受到的怨气全撒在荆襄兵头上了,让朱焘损失不小,只好退回巴西郡,手头上只余下不到四千人马。
这仗没办法打了。前面是一时半会打不过去,对萧敬文朱焘是了解的,虽然傲了点,野心大了点,但还是有点本事,只要他手里的兵比你多,再据城以劳待逸,朱焘基本上拿他是没有办法了。可是退回去蹲在巴西郡可能会被活活饿死的。
朱焘只好厚着脸皮求老熟人张渠和张寿,讨得些粮草,这才惨兮兮地回了巴西郡。桓温这才明白,那位自己一手提拔的梁州刺史曾华打地盘是把好手,护起自己的地盘来也是一把好手。说他没有实力去平定益州,说破天都没人信,就凭他在蜀中的凶名,往那里一站都能吓死个把人。现在你看看,他故意放任把益州变成了一锅粥,只要卡在中间的梁州不给粮草,自己再多的人马丢进去都能被熬成浆糊。
自己要想再派兵去益州,看来只有从更难走的宁州一条路了,不过那是不可能的,从宁州派兵运粮上去,就算是把荆襄全部家当都用上也不够那个无底洞。于是桓温也就绝了重取益州的念头了。最后,随着朝廷的正式诏书明传天下,曾华和桓温正式“分家”,终于形成了朝廷和清官名士们愿意看到的桓、曾均衡的局面。
想到这里,曾华和笮朴也不好再多说什么了,只好继续各自忙各自的去了。
“道和兄,你这是何必呢?”曾华诚恳地说道,“虽然我要尽取益州,但是并不意味着要赶你走,我表你为梁州,就是想和一起驻屯汉中,再协力北伐,光复中原十二州。”
坐在曾华对面的周抚笑了笑,拱手道:“曾镇北如此说我也心领了。桓大人曾经对我说过,曾镇北是个坦诚的人,今日能直言告之要尽取益州,足见你的坦然。桓大人还曾说过,曾镇北虽然杀伐决断、远谋睿智,但却是念情之人。表我为梁州刺史,实在是遂我前线北伐之意。但是桓大人已经给我书信,说要表我为广州刺史。”
周抚顿了顿继续说道:“你知道,(永和)三年四月间,交州日南郡(治今越南顺化)太守夏侯览贪纵,侵刻胡商,又私吞船料货物,于是诸南国怨愤。林邑王(今越南岘港)文乘机兵陷日南,杀夏侯览,并数寇九真等郡(治今越南清化)。桓大人既然都督广、交州军事,自然要平定这乱党贼子。所以希望表我为广州刺史,监广、交州军事。”
说到这里,周抚叹了一口气说道:“我也希望能随大军北伐,但是桓大人使唤,周某不敢不从。”
曾华连连点头道:“我知道,你对桓大人一向没有二话说,只是这交、广地方偏远,地险气瘴,还请道和兄能多多保重。我没有什么好送的,只有钢刀五百把,赠于道和兄以壮此行!”
周抚大喜。这一年,梁州汉中出了不少好刀,听说都是好钢打造的,工艺非常复杂神秘。流传出来后在晋军中成了诸将领追捧的利器珍物,今天曾华一口气送来了五百把,周抚怎么不乐开怀呢?
谈了几句,曾华又设盛宴款待周抚父子二人,两人与曾华谈笑风生,大醉而归。
看着周抚父子二人消失在自己的视线中,曾华心里非常惆怅。这两人是个不错的人,可惜呀!看来桓温害怕这两人被表梁州没几天又成了曾华的人,看看以前跟着曾华的人,车胤、毛穆之等人哪个不是突飞猛进,拼命地升官,而且也慢慢地变成了曾家店的嫡系了,成了他的臂助。看来桓温对自己开始防备起来了。
现在的曾华心情是相当的复杂,但是没有办法,自己要在这个乱世中完成自己的“使命”就必须要不择手段,获取最大的权力。自己这么做已经引起了桓温的猜忌了,但是却已经无可奈何了,只是自己不知道以后怎么去面对这位半兄半师的旧上司了。可是桓温又何尝不是这样走过来的,只是自己的脚步比他快多了。
不几日,曾华表张寿为后军将军领益州刺史,并留张渠领四厢军分驻成都、犍为、郫县等重地,协助镇守益州,再表诸郡守和任命各县令。
再表甘芮为前军将军领上庸郡太守,表毛穆之为左军将军领秦州刺史,表车胤为中垒将军领汉中郡太守,自己依旧领梁州刺史。
三月,曾华率万余黑甲飞羽军经梓潼郡回汉中南郑。
回到南郑,众人都汇集在南城门十里铺相迎,曾华看到这些一年多没见的熟悉面孔,当时就热泪满面,众人也不由地双涕长流。回到府中,曾华和众人对饮成欢,喝得是嚎啕大醉。
第二日,曾华召见的不是车胤、毛穆之和甘芮等重臣,也不是日思夜想的范敏,而是据说一直在“修道”的范哲。
“大人,这是我根据你的意思修改完的圣典,请你过目。”一年多没见,范哲越的“仙骨道风”,身上的世俗之气越来越少了。
曾华接过来,用神努力而仔细翻看着:“圣教,也名盘古教。教之五信,一,信盘古上帝。远古时天地浑沌如鸡子。上帝盘古居于其中,一万八千岁后,盘古天地开辟。阳清为天。阴浊为地,盘古居其中,一日九变,神圣于天地。盘古日吹一气,则天日高一丈,地日厚一丈,如此万八千岁。终天数极高,地数极深。后盘古上帝脱肉身而归天国,垂死化身,气成风云,声为雷霆,左眼为日,右眼为月,四肢五体为四极五岳,血液为江河,筋脉为地里,肌肉为田土,为星辰,皮肤为草木,齿骨为金石,精髓为珠玉,汗流为雨泽,身之诸虫,因风所感,化为万灵鸟兽,再以精气神化为人!至此,天地万物为盘古上帝所创造,所以盘古上帝也是世间唯一真神!”