而其余各营都是府兵,他们除了陌刀手、神臂弩手外跟厢军差不多,而且最多的是长弓手。在北府军事装备里,简单易行的北府长弓和曾华借鉴的“英国长弓”不一样,对身高手长都没有什么特殊要求。而且这些北府长弓由于北府咸阳、沔阳等兵工场工艺越来越熟练,以及收购的原材料越来越多,所以生产能力也越来越大,最后连民兵都标配了这些北府长弓。几年下来,北府家家户户都有青壮没事就练射箭,和搏击一起成了北府最普及的“群众体育运动”。
远远看去,整个北府军阵线呈一个左前右后的粗斜线在不缓不急地移动。彼此起伏的口令声从黑色的海洋里或远或近地传来,而这声音的背景却是整齐的脚步声,肃正的齐声应答,呼呼的旌旗招展声,还有哗哗的甲叶声,极具震撼。
“大将军,河州军已经出令居城了,也开始列阵。”刘顾接过一份军报,然后转头对曾华说道。
“知道了。”曾华点点头,继续眯着眼睛看着远处密密麻麻的军阵。每次看到自己的军队出阵,心中都会有一种感慨和震撼。自己一直强调打仗打得就是气势,就是一百人对一万人,也要从气势上压倒对方,这一点北府军一直做得不错。
时间过去了一个半时辰,北府军和河州军终于形成了对阵,中间相隔不过三里左右,这差不多是接战的“标准距离”了。这时,一声尖锐的号声响起,就像是群山在移动的北府军闻声停了下来,整个战场骤然变得安静下来。
很快,口令声又响了起来,什长在喊道:“军士检查装备兵器,准备!”什中各军士先检查自己身上的铠甲,接着有的调整长弓或者神臂弩,有的拔出朴刀,准备盾牌,然后互相检查战友的铠甲兵器,最后依次报数,汇总到什长那里。
这时哨长在高喊着:“各士官、旗手准备,各什长报数!”,不一会,各什长报告正常,汇总到哨长。过一会队长在那里高喊道:“各军官、士官、旗手准备!各哨长报数!”然后等待各哨长的汇报。
不一会,汇报一级级传了上来,最后传到一直肃穆以待的营统领那里。听到各队各屯的汇报后,营统领一举手里的横刀,身后的十余名营号手立即吹响号角,整营军士立即或举起长矛,或以刀敲盾,齐声高呼:“万胜!万胜!”
由于各营的汇报时间不一,所以各营的高呼声也不在一个时间,很快就在这一眼望不到边的黑色海洋上空卷起彼此起伏的高呼声,一浪接着一浪向河州军涌去。
“素常先生,子瞻,你们说这斜横线阵能不能打赢河州军?我们对面的这些兵马可是凉州最精锐的。”曾华扬着马鞭指着前面问道。
“大人,看来你是准备把河州军一举包围了。”笮朴微笑着道。
“大将军,三万打两万,一个斜横线阵就足够了,纵线阵,雁行阵什么的也用不着。”刘顾正看着地图和军报,听到曾华的问话,于是抬起头答道。
“舒翼,你去掠掠阵,问问对面的谷呈降还是不降?”说到这里,曾华转过头来对身后的众将令道:“待会曹舒翼和邓应远为第一阵;魏兴国、百山为第二阵;杜郁,毛仲祖(安之)为第三阵;狐奴养带领骑兵在后面压阵,我和长锐、素常先生、子瞻坐镇中军,为你们加油。”
说到后面曾华有点无奈。本来他想领兵亲自冲锋,但是却被众人劝住了。这次打凉州就是想锻炼府兵和将领们,曾华也不好又冲在前面去抢功劳,只好作罢了。
说完之后,曾华一扬手,众将向曾华拱手施礼,然后策马离开,奔向各自的位置。
曹延一马当先,策马快速从军阵中穿过,一直奔向河州军,不一会就奔到两军中间。这时曹延一拉缰绳,坐骑一扬马,嘶叫一声停了下来。
曹延坐在马上,对着远处高喊一声:“我乃北府麾下偏将曹延,奉命来问话!”
谷呈听到了曹延的话,看了看身边的河州将士,心里满是焦虑。这两万河州军可是凉州最精锐的军队。前两年张祚虽然对北府卑躬屈膝,但却还是保持着足够的警惕,将凉州最精锐的军队都调到东边第一线-河州,防备北府。而坐镇河州的张灌也是凉州一代名将,练出的河州军比武威军和沙州要强多了。
但是这些精锐的河州军在北府军面前却相形见拙,刚才北府军的那种气势大家都看在眼里,就是那些对战过北赵军的老兵们也没有如此被震撼过。还没有开打就成了这样,这仗还怎么打下去呀!
谷呈对着关炆点点头,然后策马奔出本阵,驰到曹延的跟前:“鄙人是河州刺史左司马谷呈,请问有何指教?”
“见过谷将军!”曹延遥遥拱手道,“姑臧马氏和宋家兄弟先谋害朝廷钦命的凉国公张,然后又陷害了张河州,此等逆贼叛臣人人得而诛之。今北府奉天子命讨逆,千军齐,万马结群,谷将军为何不顺应天意,早日弃暗投明。”
谷呈一时气结,张祚再坏也是朝廷正式任命的,杀他就是跟朝廷过不去,跟朝廷过不去就是跟北府过不去,所以北府打你还打得理直气壮。谷呈也知道姑臧派人上表请新封,长安也答应向江左转递上表。但是北府在檄文中已经把这件事推得一干二净,嘴巴一张又是另外一个说法,姑臧一点办法都没有,说不定北府答应转递的上表也不知道被丢到哪里去了,反正朝廷的正式封赏半年都没有动静,随便北府怎么说。
过了许久,谷呈才抬起头大声说道:“我等深受张氏恩德,今世万死也难报一二。今日我河州上下在此决一死战,无论生死也算是报答张氏。至于朝廷,”说到这里,谷呈满眼通红,泪流满面:“待来世投生到盛世,我再来报国恩吧!”
曹延凝重地点点头,向谷呈拱手弯腰,遥施一礼,然后朗声说道:“谷将军,我们待会见!”然后一转马头,奔回到军阵左翼,也就是北府军最前沿。
坐骑在翻蹄怒奔,眼看就要到自己阵前了,曹延一拔横刀,大吼一声:“准备!”
随着曹延的命令,邓遐也拔出斩马剑,向上一举。各队队长立即传令,各神臂弩手立即脚踏弩环,双手一用力,将弩弦拉上扳机,然后斜举、上箭、瞄准。
曹延已经停了下来,并调转了马头,面对着河州军,听到后面的完备汇报声,手里横刀向前一指,暴喝一声:“射!”
只听到“嗡”的一声巨大声音,一朵黑云骤然腾起,向河州飞去。