时间进入了腊月，初五这天，徐经来到了金陵。
徐经此次来金陵的目的，主要是对他在金陵的生意进行年底结算。去年，他听从了秋香的建议，在金陵开了一家饰品作坊的分店。所出产的饰品，由秋香亲自设计的金银饰只供应萃芳阁，这是执行他和秋香的约定。但其他一些大路货，在金陵的销量也非常好。
进了腊月，很快就要过年了，徐经也想早一点完成结算，好赶回苏州过年。就算，不仅是徐经的饰品作坊内部的结算，更多的，是与他在金陵的客户结算。说白了就是讨债。而徐经在金陵最大的客户就是萃芳阁了。
萃芳阁不差钱，又有唐伯虎和祝枝山的关系摆在那里，徐经对于向萃芳阁讨债充满了信心。
他来金陵的当天中午，秋香便在得月楼设宴，与唐伯虎、祝枝山、兰芷若、颜蓁蓁、孟香雪一起为他接风。故人相聚，自有一番热闹。
也就是在吃饭的中途，得月楼的王掌柜一脸喜色的进入了秋香他们所在的雅间。
“好消息呀，朝廷确定下会试的日期了！”一进来，王掌柜就开门见山的说道。
闻听此言，最急于知道详情的就是唐伯虎、祝枝山、徐经三人了。因为他们三人都要参加会试。
“什么时间举行？”祝枝山率先问道。
“明年三月二十。”王掌柜说道，“就在刚才，一张告示贴到了小店的大门口。”
“果然是明年开春后举行！看来，是皇上回京后就立即确定下了会试的日期。”唐伯虎说道。
“三位公子，老朽先提前祝你们明年高中了！”王掌柜一脸笑容的朝祝枝山、唐伯虎、徐经三人拱了拱手。
“哈哈，多谢王掌柜吉言！”祝枝山大笑，“不过，您就这么上下嘴唇一碰的祝愿我等？”
“祝公子的意思老朽明白，老朽已经命厨房给各位加做两道拿手菜了，相信一会儿就端过来了……哦，这两道菜是老朽奉送的，不收钱。”
“王掌柜您还真是……我就是开个玩笑而已。”祝枝山尴尬了。
“哼，你这人就喜欢贪小便宜！”兰芷若冲着祝枝山翻了个白眼。
“哈哈，祝某就这点长处，却被兰姑娘看出来了！”祝枝山毫不脸红的大笑。
“脸皮真厚！”兰芷若一额头黑线了。
“哈哈哈哈……”众人全都笑了。
…………
吃过饭后，众人回到萃芳阁。孟香雪神神秘秘的把秋香拉到了一边。
“秋香啊，刚才吃饭的时候，你有没有现颜掌柜和徐公子不大对劲？”孟香雪小声问秋香。
“是吗，我怎么没现。您看出什么了？”秋香茫然道。