宋福禄的职业是厨师，他深爱这个职业，具有浓厚的厨师情结。他给老外做中餐，一方面为了表示谢意，另一方面为了向老外展示他的厨艺，给老外露一手。
6个老外都伸着脖子从厨房送菜的小窗口往里看，他们紧紧盯着宋福禄的一举一动，生怕漏掉哪个环节，看不清他究竟是怎么做中餐的。在他们看来，宋福禄不是在做中餐，而是在做一项伟大的实验。
老外的好奇心促使他们聚精会神地凝视着宋福禄；而宋福禄此刻想给老外露一手的想法占据了他的全部心思。
厨房是宋福禄展示厨艺的舞台，他成了这个舞台的中心人物。他精心准备着炒菜用的调料，把酱油、香醋、料酒、花生油、橄榄油、花椒、大料、白胡椒、黑胡椒、食盐等调料都一一摆在操作台上；他的每一个动作都在众目睽睽之下，12双眼睛不放过他的任何一个动作。
他听到那些老外在低声议论他。皮尔斯太太说，不知道宋先生都采用什么调料做中餐；皮尔斯说，那么多调料，每样用多少，他是怎么把我的呢？汉学家则认为宋福禄胸有成竹，他对使用多少调料一清二楚，绝不会随便使用调料。
炒菜用的蔬菜都已摘好、洗干净了，宋福禄开始切菜了。
他飞快地切着菜；所有的人都把目光集中在宋福禄的手上，有人说：“看，他切得比机器都快，比机器都好”；还有人说：“看宋先生切菜，就像看一场魔术表演一样过瘾”；也有人说：“宋先生才是真正的专业厨师，东方厨师都具有艺术细胞，做菜就像制作工艺品一样。”
宋福禄听到了那些人对他的评价，暗暗想：“我还没给你们展示绝活呢，你们就开始惊讶了；一会儿我给你们真正露一手，让你们见识一下专业厨师的真本领，非得让你们看傻了不可！”
宋福禄切完菜，开始切肉。他切得很薄很整齐，切好猪肉后，接着切牛肉、羊肉、鸡肉；之后把切好的所有肉放在不同的盘子里整整齐齐摆好。
皮尔斯太太说，宋先生切肉不用自动切割机切，还切得那么好，真是了不起。
皮尔斯忍不住问道：“宋先生，你切肉为什么不用切肉机呢？”
“中国菜讲究刀工，一个好厨师的功夫在刀工就能体现出来，”宋福禄拿出专业厨师的派头说，“所以我是不会使用机器的，因为一旦使用机器来切菜切肉，做出的菜就不好吃了，就不是真正的中餐。”
众人听了都感到诧异，认为中餐的做法确实不同凡响：与西餐的做法有本质上的区别。西餐讲究标准化，多少肉菜放多少调料，都有固定定量；而中餐似乎完全凭着感觉制作。
皮尔斯太太又问道：“为什么用机器切肉不好吃呢？”
宋福禄抬头看着大家说：“道理很简单：中餐是纯手工制作。你们法国不是有手工制作一说吗？做菜也一样，用手工做的就比用机器做的好吃。”