那些年，宋福禄走遍了欧洲很多国家，1995年他和梁晓秀到立陶宛都维尔纽斯巡视他们的分店时，他建议梁晓秀去白俄罗斯看看，因为白俄罗斯挨着立陶宛，距离很近。
梁晓秀一直想去俄罗斯看看，她翻地图查看，白俄罗斯果然就在立陶宛旁边，于是他们决定前往白俄罗斯。
在欧洲，白俄罗斯很“孤立”：欧盟视其为欧洲“另类国家”，对其颇多指责；欧盟国家更是很少与白俄罗斯来往。但白俄罗斯这个国家很有骨气，人民桀骜不驯，从没有低头。白俄罗斯与俄罗斯的关系密切，是俄罗斯重要的盟友。
在欧洲期间，他们从未踏上俄罗斯的土地；但是他们却有机会来到距俄罗斯最近、最接近俄罗斯特点的白俄罗斯。
梁晓秀查找资料阅读，得知了一些白俄罗斯的情况。
白俄罗斯是前苏联的一个加盟共和国，1991年宣布独立。白俄罗斯共和国面积207600平方公里，人口1000万，分别与俄罗斯、乌克兰、波兰、立陶宛和拉脱维亚接壤。白俄罗斯的森林资源极为丰富，森林覆盖了三分之一的国土面积；全国有11000多个湖泊，拥有“万湖之国”的美称。官方语言是俄语和白俄罗斯语。在白俄罗斯，俄罗斯的影响依然巨大：许多人都会说俄语，但是不会说英语。白俄罗斯一直与俄罗斯保持着友好关系，但欧盟和美国却对白俄罗斯另眼相看，认为白俄罗斯不是一个民主国家，在价值观等方面与西方世界格格不入，对白俄罗斯实施各种刁难、指责和制裁。
他们从维尔纽斯乘机飞行1小时后抵达白俄罗斯都明斯克国家机场。在明斯克机场，梁晓秀看到两个白俄罗斯少女向一位乘客献上面包和盐，那是白俄罗斯人对贵宾的最高礼节和敬意。面包和盐在白俄罗斯文化符号中占有显著地位，是欢迎贵宾的一种最高礼节。
一踏上白俄罗斯土地，他们就感觉到这个欧洲国家与西欧有极大差别。人种，地貌，风俗，文化，都有明显的反差。这里的民风淳朴、大气、豪爽，与西欧精致、典雅、讲究的民风形成了鲜明的对照。这里甚至与东欧国家和巴尔干国家也有差别。在梁晓秀的想象中，白俄罗斯就是这样的一个国家：土地辽阔，一派原始的自然风貌，民族强悍，无所畏惧。白俄罗斯人虽然和俄罗斯人有一定区别，但是他们之间的相同点还是很多的：历史、文化、语言、风俗等方面具有许多共同点。
从机场到下榻的酒店有50公里，在这段路程的沿途他们看到的是大片的森林、湖泊和极少的房屋。半个小时后，汽车到达明斯克国宾馆“扎斯拉夫里”。宾馆门口有军人把守，没有通行证，任何车辆和行人不得入内。这是梁晓秀在欧洲看到的第一座有军人把守的宾馆。
明斯克国宾馆建于20世纪50年代，位于明斯克郊区，掩埋在一大片森林当中，环境极为优美。宾馆的建筑风格很有当时社会主义国家的特点：占地面积大，楼房高大空旷。走进宾馆3号楼的房间一看，房间至少有50平方米，很空旷；房间里的家具至少也有50年的历史了：家具陈旧，油漆脱落。屋里的蚊子很多，嗡嗡作响，到处乱飞。屋内桌子上有一个蚊香，梁晓秀点上蚊香，驱除蚊子。宋福禄开始抽烟，用烟味帮助驱除蚊子。窗外就是大片的森林和湖泊。一切都是原生态的，具有一种野性的美。这种原生态的环境在西欧已不复存在。
明斯克是一座有近千年历史的城市，但是在这座城市看不到多少古典建筑。第二次世界大战期间明斯克被德军占领，在3年的沦陷期间，城市几乎被夷为平地。战争结束时，整座城市成为一片废墟。
二战结束后，明斯克人以斯韦斯洛奇河为中轴，在废墟上重新建起了这座城市。城内建造了许多宽畅的大街和公园。市中心的老街道完全被拆除，新的街道纵横交错，布局合理；市内还建立了许多新的有代表性建筑。1984年明斯克的地铁开通。1989年一个新的飞机场启用。
整座城市看起来线条清晰，布局合理，十分安静。
白俄罗斯虽然经济不达，但军工企业却很达。明斯克号航空母舰属“基辅”级中型航母，排水量42000T，集航母和巡洋舰的功能于一身。1972年12月28日开工，1975年9月30日下水，1978年9月27日完工。
14世纪，明斯克属立陶宛，后归波兰，1793年又被俄国占领。明斯克历来是联系波罗的海沿岸与莫斯科、喀山等城市的贸易中心，市名意为交易之镇。19世纪70年代成为铁路干线交会点后，城市商业和手工业得以展。
二战后，明斯克成为白俄罗斯的重要工业中心。市内设有白俄罗斯科学院、白俄罗斯大学等高等院校以及数座博物馆，此外还有著名的马戏团、歌剧院和芭蕾舞院。市中心为行政、文化、商业区，东部为工厂区并有文教和科研机构。西南部为铁路枢纽和轻工业区。
明斯克市区面积159平方公里，人口150万人，地形较为平坦，间有丘陵和高地。属温和的大陆性气候，由于纬度较高，冬季不像人们想象得那么寒。