万家营东头的一座宅院，是金月姑的家。
今天是月姑为丈夫永义丧出殡的日子。万家祠堂前搭起临时灵棚，灵前挂着永义的画像。万家几代人仁义宽厚，在村中街坊以致附近乡间都享有威望，人缘极好。人们感念永义的人品才德，又是英年早逝，自赶来吊唁者络绎不绝，素装孝服，轮番吊祭，更有人哭天号地泣不成声。
忽然，一位中年僧人来到永义灵前，双手合十，垂闭目，拜祭良久。主持操办丧葬事宜的村长冯元盛觉得新奇，忙趋前问询，约僧人去院中客棚喝茶叙话。觉信却拒绝，只向元盛提出，必求一见金月姑。
月姑身着重孝，眼睛红肿，带着青山青莲从后院出来。见对面这和尚相貌厚重，颇有几分仙风道骨的风格，忙欠身施礼：“敢问法师，咱们素不相识，怎也劳您来我家吊祭，让我心里不安。一定要见我，是不是还有别的重要事情？”
和尚凝神注目打量月姑，又看她身边两个孩子，不由慨然长叹：“夫人不认识我，可我与万家、与你公爹显宗和永义先生都是老相识。”
月姑茫然地看着觉信：“既然这样，法师有啥事情，就请明白说给我。”
“我住三匠庄，人们喊我张石匠。可应该明白告诉您，我本是万家林北灵台寺的僧人，法号觉信。听说尊夫永义先生不幸逝世，今天出殡，特地还原僧人装束，一来拜祭永义公，二来，先师智通圆寂时曾嘱托一事，如今或可如愿了。”
月姑越诧异:“法师有事相托，倘我能帮忙，当尽力而为。”