万家营东头的一座宅院,是金月姑的家。
今天是月姑为丈夫永义丧出殡的日子。万家祠堂前搭起临时灵棚,灵前挂着永义的画像。万家几代人仁义宽厚,在村中街坊以致附近乡间都享有威望,人缘极好。人们感念永义的人品才德,又是英年早逝,自赶来吊唁者络绎不绝,素装孝服,轮番吊祭,更有人哭天号地泣不成声。
忽然,一位中年僧人来到永义灵前,双手合十,垂闭目,拜祭良久。主持操办丧葬事宜的村长冯元盛觉得新奇,忙趋前问询,约僧人去院中客棚喝茶叙话。觉信却拒绝,只向元盛提出,必求一见金月姑。
月姑身着重孝,眼睛红肿,带着青山青莲从后院出来。见对面这和尚相貌厚重,颇有几分仙风道骨的风格,忙欠身施礼:“敢问法师,咱们素不相识,怎也劳您来我家吊祭,让我心里不安。一定要见我,是不是还有别的重要事情?”
和尚凝神注目打量月姑,又看她身边两个孩子,不由慨然长叹:“夫人不认识我,可我与万家、与你公爹显宗和永义先生都是老相识。”
月姑茫然地看着觉信:“既然这样,法师有啥事情,就请明白说给我。”
“我住三匠庄,人们喊我张石匠。可应该明白告诉您,我本是万家林北灵台寺的僧人,法号觉信。听说尊夫永义先生不幸逝世,今天出殡,特地还原僧人装束,一来拜祭永义公,二来,先师智通圆寂时曾嘱托一事,如今或可如愿了。”
月姑越诧异:“法师有事相托,倘我能帮忙,当尽力而为。”