徐阿婆坐在一旁看得笑眯了眼。
吃完面,二舅带着儿子、侄子去王记老虎灶洗盆汤。
“迎国,拿两个水筹去。”
陶小霜想到晚上要干的大事,不禁就想出了神,等听到脚步声,她才现二舅他们已经下楼了。
陶小霜连忙喊住落在最后的程迎国,给了他两块刻着记号的细竹片——正是开在支弄口的王记老虎灶的水筹。
老虎灶里泡开水,是一句老上海的闲话,说的就是去老虎灶打热水的事。
按说烧热水的店应该叫熟水店或者热水房之类的名字,可因为这类店里开在正前方的大炉口看上去就像一只老虎嘴巴,而后面高高竖起的烟囱管则像是老虎翘起的尾巴,所以沪人就形象地叫其‘老虎灶’。
烧热水是老虎灶的本业,而茶馆和盆汤则是兼业。
老虎灶开茶馆通常是在店旁露天支一棚,天气好不支也行,现成的热水泡上茶再摆上几张桌子和板凳,茶资只要1分钱,茶客多是住在老虎灶附近的居民。
有的老虎灶店面较大,就专门隔出一小间摆上浴盆供人洗澡,只供热水不供毛巾、肥皂,视热水的用量收费4、5分,这就叫盆汤,因为简陋和不便,通常只有男的去洗。
二舅他们要去的王记老虎灶不开茶馆,只兼营盆汤。
每天清晨5点半到晚上9点,同寿里附近的居民都会提上自家暖瓶去王记老虎灶打开水,现买水资是一分钱一瓶;如果包月,即提前买他家的水筹,一根水筹一分钱,买上30根还能送3根,陶小霜总是花6毛钱一口气买上66根的。
“哦”,被逮到的程迎国有些不情愿。
陶小霜不惯他的懒劲,只说了句:“我们洗澡的热水就靠你了”,就把水筹塞给了他。
迎国把水筹往裤兜里一放,一手端起放着毛巾和肥皂的木盆,一手提溜着两个空暖瓶,咚咚咚的下楼去了。
“采秀,你去玩吧,洗澡前我叫你。”
“哦,我去了。”程采秀拿上鸡毛毽也出去了。
陶小霜和徐阿婆快手快脚地把狼藉一片的饭桌收拾了。
“外婆,我的东西等会自己收,你歇着好伐。”说着,陶小霜双手端起重成一叠的脏碗盆,眼看脚下出了房门。
因为程家晚饭吃的早,陶小霜把碗筷都洗好了,正往壁柜里放时,李阿姨才走进灶坡间。
看见没人站在水斗前,惊喜的李阿姨快步冲上来占好位置,“啊呀,今天总算不用排着等了。”说完她还庆幸地叹口气。
陶小霜想到往常一叠叠的碗筷搁在地上,谁家洗好了就喊一声,排在下一个的就跑过来洗的情景,也是心有戚戚焉。
“小霜,帮个忙,开一下我家的灯好伐?”
“好”,陶小霜去开了李阿姨家的灯。
因为下楼时天色已经暗淡下来,陶小霜洗碗前就开了灯,现在再一开李阿姨家的灯,十来平米的灶坡间立刻被两盏电灯照得亮晃晃的。
别觉得这是在费电,只要数一数就会现小小的灶坡间里可是安有六盏灯的——这2号石库门的每一家住户都有一盏。
开不开是我的事,但我得有开的权利,这种想法不知何时已成为合住在一栋石库门里的上海人的共识,2号的住户们只不过是循了这个常例而已。同理,其它公用的灯也是各家自有一盏的:住亭子间的王家在自家门口有一盏灯,二楼的走廊上则有三盏灯,分别对应住二楼的三家人。
由此还衍生出了一些邻居间争吵的由头。
比如‘总不开自家的灯,尽蹭别人家的,门槛真精!’
或者‘你家是故意的吧,来的客总是瞎来来开错灯,这个月你家电费省不少了!’
经历两世,想到沪人精打细算的种种习气,陶小霜就觉得亲切,无论过去多久,这大上海还是老样子呀!
想到这些,她心里因为紧张和兴奋而产生的焦灼感都减轻了不少。
陶小霜正准备出门去,她要找的人就上门来了。