王黑子已经来到了巴士拉。
船只已经做好了一切出航的准备,所有人都在忙碌着,脸上充满欣喜。
四年了!王黑子叹了口气,知道我这四年怎么过的吗?
大海之上,波涛凶险,与一同出航的平海军船只在暴风雨中失散。雨过天晴之后,只汇合到了一艘船,另一艘则失去了踪影,找了许久都没找到,仿佛从来都没出现过那样。
大海之上的失踪,结局不言而喻,每个人都被压得喘不过气来。
路上还遇到了海盗,一番厮杀之后,冲破了阻截,但又损失了一艘船只,随船的鸿胪寺官员也被杀,甚至连国书都遗失掉了……
总之各种不顺,让人心烦意乱。
现在整个使团,就剩他王黑子和几个鸿胪寺低阶官员、数名平海军小军官了,其中以他王黑子官阶最高,虽然是个散官。
靠岸之后,不由分说先被人关进监狱,残存的货物也被没收,因为他们没法拿出任何正式身份说明。
整个羁押过程持续了一年多,随后大食人将他们放了出来,并发还了货物——货物早已卖掉,只能给钱补偿了。
王黑子等人全程懵逼。
如今,大部分任务已经完成,他们是时候离开大食,返回中原故土了。
这是一艘旧船,巴士拉建造。
“现在风平浪静,你都爬得这么不利索。”王黑子在桅杆下站了一会,叹了口气,骂道:“待到海上洪波涌起之时,你还怎么爬?敢爬吗?怕是弄只猴子来都比你手脚麻利。”
箱子里没有金银财宝、绫罗绸缎,多的是植物种子,其中最重要的是一些被大食人称为“卡瓦”的植物。这是圣人特别要求寻找的,他老人家称之为“咖啡”。
就他们而言,已经做到了极致。
他们被可萨人护送至边境,递交国书之后,等了半年之久,方才准许入境。
王黑子夹着的这本书的名字被翻译为《道里邦国志》,详细记录了大食人航海至极西诸国(西班牙、法兰西)、罗斯、天竺、风下之地、占婆、中国、新罗、日本等地的见闻,可以与买来的海图互相对应,具有相当的参考价值。
吃草时间长了后,还会有极强的成瘾性,少量草根本不顶事,需要大吃特吃。
奴隶们的心态,他非常清楚。本身就不是来自什么文明国家,自卑、自轻得很,被俘虏之后,心气更衰。
而这些公开采买到的书籍,委实帮了大忙。自己看到的、听到的、去过的写一写,再参考一下人家的内容,一本书差不多就出来了。
这是一个重要商港,甚至比巴士拉还要繁荣,很可能是大食国数一数二的大港,汇聚着来自各国的商人,是大食国最主要的香药集散地。
王黑子趾高气昂地离去了。
这种草嚼吃后,会让人神采奕奕,精神焕发,甚至产生幻觉,开始手舞足蹈。劲头过去后,人就开始萎靡不振,十分“神奇”。
这条航线,还是从大食人手里买来的。
王黑子锁好箱子,又回到了甲板上,遥遥望着陆地。
哈尔干海与拉尔海之间,岛屿星罗棋布,据闻有近两千个。
王黑子敢肯定,以大食人那抠门劲,那几骆驼书绝对不是什么好货,多半是风土人情、游记散文甚至是经书。
呃,奴隶们当然听不懂,但他们本能地点头哈腰。
斯拉夫,听闻本来就是奴隶的意思,上千年来没法翻身,被各路人马来回欺负,真的有点惨。
王黑子翻开了一张海图,在甲板上迎风而立。
万幸的是,绝大部分财物和种子被抢救了出来。他们把咖啡树苗移栽到巴士拉郊外的农庄内,直到起行时才取走。
此行是有一些遗憾的。
这趟出使成功了吗?
可能成功了,也可能没成功,这个只能留给圣人甚至是后人来评判了。
最终他带着咖啡种子和数十株树苗离开了麻离拔,回到巴士拉。
王黑子与鸿胪寺典客署令张永互相行了一礼。
农庄主人倒是很愿意出售,因为这玩意“没什么用处”。
很多航海类书籍、游记、见闻录,在当地是公开售卖的。
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与张永寒暄完毕后,王黑子进入自己的船长室,打开了一个锁得严严实实的箱子。