“小姐，二公子他——”
“拂绿。”她道：“我困，睡吧。”
*
夜半三更，世人皆入梦，孟远棠忽被一盆冰水泼醒。
他被关在一间阴暗『潮』湿的密室，整个人呈大字型被铁链吊着。全都在剧烈痛，鼻间更是萦绕着浓浓腥臊，被冰水浸染的衣裳带走所有温度，他嘴唇泛紫，又冷又疼。
桌上点着一盏油灯，烛光微弱，无法延伸角落，依稀照出一抹修长影。
孟远棠哆哆嗦嗦地口：“谁……谁在那里！”
那人踱步而出，腰间玉佩轻晃，泛着温润光泽。
孟远棠看得分明，男子修眉俊目，气度矜贵，正是崔家二公子崔慕礼。
“崔、崔兄！”他眼睛一亮，喊得甚是亲热，“你终于！”
他并不清楚昏『迷』发生什么，庆幸苟全住一条『性』命。想也知道，是崔慕礼及时赶，阻止谢渺对他痛下杀手。然自从下午被扔这里，无水无光无饭菜也就罢，他上的伤得治，喊破嗓子人回应，便饿着肚子、忍着疼痛，精疲力竭地睡过去。
这会不知是几时，空气异常森冷，他顾不上细节，像看救星一般，感恩戴德地道：“崔兄，多谢你从谢渺那疯子手里救下我，若不是你，我已魂归九泉，死不瞑目啊！今不管你要我做什么，我都赴汤蹈火，在所不辞！”
崔慕礼道：“哦？”
有戏！
孟远棠激动地手脚挥舞，不小心扯动伤口，疼得倒吸一口冷气，“崔、崔兄，我这样说不方便，否将我放下，我们坐着慢慢聊？”
崔慕礼道：“本官觉得如此甚好。”
本官？
孟远棠察觉他的立场，不敢造次，“是是是，这样就挺好，挺好。”
崔慕礼微敛凤眸，淡道：“孟远棠，你可知本官此，所为何事？”
孟远棠他脸『色』平静，间愈发理直气壮。他搬出同套说辞，将华清死颠倒黑白，又道：“我猜猜，谢渺趁我昏『迷』，在你面前胡言『乱』语，将我描述成十恶不赦的坏人，对吗？”
崔慕礼不答反问：“你的意思是，她在说谎？”
孟远棠重重点头——他也其他地方动，“对，她故意污蔑我，正是想让您杀我，彻底堵上我的嘴。崔兄，你可千万不着她的道啊！”
崔慕礼直指关键，“她为何要陷害与你？”
孟远棠道：“自是因为她心虚！崔兄，你听我向你慢慢道。”他半天未饮水，说得口干舌燥，“否让我喝些水？”
崔慕礼倒半杯冷茶，亲手喂他嘴旁。
孟远棠叼着杯沿一饮而尽，砸吧砸吧嘴道：“这事要从七前，谢姑母将谢渺托付给我爹那时始说……”
孟远棠娓娓道。
谢渺进入孟家，因无谢氏管教，行事奢靡，挥霍无度，很快便散尽嫁妆，手头吃紧。她孟府家产丰厚，遂贪心，将主意打孟远棠上。看她纪小小，城府却极深，仗着孟远棠对她关爱，明里暗里地索要钱财。孟远棠怜惜她父母过世，对她百依百顺，不料此事被孟父孟母察觉，二人警谢渺安分守己，谢渺却变本加厉，趁着月黑风高的一夜，使人给孟远棠下『迷』『药』，爬上他的床……过几，孟府落败，谢渺再榨不出油水，又听谢氏说崔家繁华，这才收拾好包袱，去往京城谋求未。
他情真意切，口若悬河，绘声绘『色』的将谢渺描述成一个自小穷奢极欲、善于伪装的子，而他则是温良恭俭、宽厚容德的兄长形象，因受诱『惑』才犯下错误。
末，他还抛出证据——谢渺锁骨下长着一颗殷红的朱砂痣。
他信誓旦旦道：“崔兄，我所言有半分假，你大可向她的贴丫鬟求证。”
崔慕礼似有所动，沉『吟』不语。
“常言道最毒『妇』人心，崔兄，你要擦亮眼睛，莫要步我尘！”孟远棠继续添油加醋，“谢渺贪图崔府荣华，想要攀上您这根高枝，怕我揭『露』她的真面目，所以将我骗荒郊野外，杀人灭口，可怜我一片真心，错付给这般子……”
竟还挤出几滴鳄鱼眼泪。
烛『色』煌煌，投落在崔慕礼眉间，结成一片截然相反的酷寒。
“原如此。”他道：“你便打算这般说辞，诋毁阿渺的名声。”
……
孟远棠僵住脸，紧着嗓子道：“呵，呵呵，崔兄此言差矣，我是她亲生表兄，对她解甚深，怎会恶意——啊！！！！！！！”
“嘣”的一声轻响，他齿袭剧痛，猝然口喷鲜血！
他、他的牙，他的牙！
“表兄？”崔慕礼收回手，朝他步步『逼』近，“你算她哪门子的表兄？”
崔慕礼唇畔噙笑，深眸却如渊，危险至极。
孟远棠痛得呜咽难鸣，目光无法从他上挪。
此时的崔慕礼褪去谦雅，周寒意『逼』人，就像——就像刽子手举着的那把刀，饮过无数血颈，冤魂滋养出的骇怪！
“呕！”
孟远棠将方才饮下的茶水全数吐出，哭着求饶，“崔大人，我知道错，您杀我，您留我一条狗命！我什么都做，要您不杀我！”
“杀你？”崔慕礼仿佛听笑，“崔某是朝廷命官，怎草菅人命。”
孟远棠刚一喜，又听他问：“孟远棠，听过胡庶五十刑吗？”
孟远棠茫然，什么胡树五十行？我还杨树六十不行嘞！
崔慕礼道：“胡庶是汉人建朝的第一位掌邢官，他生嫉恶如仇，最恨『奸』犯科辈，在他任职的三十五里，他共发明五十种刑罚，专惩戒犯人。”
孟远棠的瞳孔急速收缩：他，他什么意思？
崔慕礼不疾不徐地问：“剥皮，断椎，烹煮，灌铅，『插』针……足足五十种刑罚，你更喜欢哪种？”
孟远棠抖若筛糠，惧极点已说不出。
崔慕礼轻笑一声，附他耳边道：“放心，我不仅不杀你，还保你活六十。”