如此一桩外, 内对外自然不会公布。但摄政王数日前带着大队人马匆忙出长安入禁苑的举动却是瞒不了人的，必会惹出诸多猜疑。他在临行前将朝政交托贤王和中书令方清等人时做了简单交待，道是王妃在禁苑游猎之时不慎出了点外, 暂时失去联系。
人人都知禁苑地大, 若非天率众驾临狩猎，平日好些地方是看不到人的, 不禁都为王妃捏一汗。幸好日终于等到了摄政王夫『妇』的平安归来，众人舒气之余，又听闻王妃略有受伤, 自然纷纷表示关心。贤王老王妃永泰公些人是亲自上门探望，宫中的敦懿太妃和兰太后等人打发了人来。剩下那些没有如此脸面或交的，则纷纷拜送信帖。
接下来的一段日，王妃养伤, 摄政王则继续忙于朝事。转眼月底又临，一日, 大赫八部首领带着人马如约而至，终于抵达长安。
大赫位于魏国的东北方向，赫王名萧焽，此行远道而来，领了众多随众、官员和各部勇士，除此, 还带来了宝马良驹、灵芝老参、珍贵『毛』皮、珍禽异兽等礼。
贤王领鸿胪和礼部官员，代表大魏皇帝及摄政王出城相迎，以表视。一行人入城，长安民众夹道翘首争相观望，只见队伍浩浩『荡』『荡』，旌旆招展, 当先的大赫王萧焽，紫面短须，身材魁梧，随行勇士无不彪悍，一众皆是服饰鲜明，场面蔚为大观，纷纷称赞。
大赫来的一行贵宾被安置入住在了鸿胪会馆，略作整休过后，当夜，帝和摄政王赐宴万象宫，为萧焽一行人接风洗尘，诸多的王公和朝廷三品以上的官员参宴。宫内，燃点起巨杵般的鲛烛，光亮如若白昼，四根三人合围通天盘龙金柱和柱后持戟仪卫身上的金甲相互辉映，金光耀目。
大赫王呈上贡礼，帝纳下，回以锦绣缎帛以及金银等诸多厚赐。宫宴极尽铺排，山珍海味，美酒佳馔。
正宾尽欢，大赫王红着一张醉面，从位上起了身，举起金爵，朝陪坐在上方帝侧位上的摄政王敬酒。
摄政王饮了。大赫王趁着半醺的酒兴，又道，“小王久闻上朝阜盛，人才杰俊，今日率众亲自到来，亲眼目睹，果然不欺我也！小王更是久仰摄政大王之名，今夜相见，风采过人，小王一酬心愿。”
“小王有一女，名唤琳花，回也随小王同来上朝。怕她不知礼仪惹陛下和摄政大王话，今夜没有带来赴宴。小女和摄政大王年貌正好相当，为表小王此番诚，也为将来的稳固着想，小王愿将女儿许大王服侍，让她做个侧妃，不知大王下如何？ ”
大赫王本就声若洪钟，又喝了酒，一番话说出来，人人入耳，万象殿里陪宴着的王侯大臣都停了杯，杂声戛然消止。
几百只眼睛，齐齐投向摄政王。
礼部一众之人更是紧张，又忍不住在心里暗自鄙夷。
大赫果然蛮夷，丝毫不知礼节，如此之事，既有了打算，事先接待当中竟丝毫不加知会，现在贸然当众开口。
虽说不算是坏事，但万一若是有个不妥，事后，他们些人怕都逃不过一个办事不力的罪名。
不过，礼部之人其实也是误解了。大赫王回带着女儿来，是她执求同行的，说想增长见识，大赫王宠女，拗不过，答应了。他本无联姻之念。他之前听闻，如今的大魏皇帝是个嘴边『毛』都还没长齐的小儿，朝政由他叔父执掌。大赫王便先入为，以为摄政王应当年岁不小，或与自相当，也就没想着将人嫁一个糟老头。他却没有想到，对方原来是个青年男。今夜酒过三巡，看着座上之人，华服玉带，仪容出众，风度翩翩，忽然想到女儿，顿时生出联姻之念，念头一上来，趁着酒，当场就提了出来。
座上的帝束戬，正襟危坐。晚上除了必的开口，他就听着身旁下位上的三皇叔和人应对谈。
一个晚上了，只见三皇叔面上丝毫不见倦怠之『色』，左右应对，风范过人。束戬佩服之余，心下只觉无趣至极，只盼宴席快些结束才好。方才，大赫王又敬酒，忽然，提到了他的女儿。
束戬通读诸史，知道种景之下，只提到女儿，十有八九，就是嫁。像种顺势的联姻，实是司空见惯。没吃过猪肉，还没见过猪跑？
他心中立刻慌张了起来，唯恐个赫王将打到自的头上，想让自立他女儿做个妃什么的。他可半点兴趣也无。当即垂目，极力做出严肃之态。
万幸，大赫王原来是将打到了他三皇叔的头上。他心里一松，立刻转头瞄了过去。
束慎徽面容始终含，听完，缓缓放下中之杯，说，“多谢赫王厚爱。赫王心，本王领了。只是本王立王妃，侧妃之位，未免委屈王女。王女身为雪原明珠，终身大事，理当从长计较。”
束戬听明白了，三皇叔是不想纳侧妃。没想到大赫王却没听明白，反而十分高兴，哈哈大了起来，“多谢摄政大王赞誉！原来大王也知我女琳花有雪原明珠之号？实在是不敢当！小女别的长处没有，但论貌美和温柔，非小王自夸，也算是百里挑一的。”
他口中说着不敢当，表却有几分得，又道，“至于王妃之位，大王过虑了。本王绝非不自量力之人，不敢肖想，琳花身份不够，愿以侧妃之位，侍大王左右。婚姻若成，锦上添花，本王趟回去，也算是了八部一个交待！”
实话说，以婚姻来稳固双边关系，是自古以来的惯常『操』作。摄政王先前立姜祖望之女为妃，便就是个现成的范例。
今夜大赫王诚十足，话也说到了个地步，摄政王边若再推拒，未免如同当众落人之脸。
万象殿内鸦雀无声，身为瞩目焦点的摄政王端坐在位，双目望向满面期待的大赫王，继续道：“两国风俗有所不同。赫王是个爽快人，我极是敬。但依我大魏礼仪，此事若般草率成就，如同是对赫王和八部的不敬。赫王心，本王知悉。此事，待本王安排周了，再与大王细议如何？”
大赫王入长安前，也知道中原人讲究礼仪，莫说祭祀婚嫁之类，便是日常行走坐卧，甚至是饮酒吃饭，也是各种繁文缛节，数不胜数。今夜虽对摄政王的个回应不是特别满，觉得未免温吞了些，但好像也说不出哪里不好，于是再次举杯：“也好！小王一片诚，那就等着摄政王的安排！”
束慎徽亦是举杯，遥敬过后，一口饮下。
小外过去，宫宴继续，宴毕，大赫王喝得酩酊大醉，被送去会馆歇下。束慎徽也回了王府。
他回得很迟。是下半夜。街上响过时更漏。
往常若是么晚，他是不会回来的，直接宿于宫中。而且，大约是几天为了大赫王的事，他太过忙碌，他也连着三个晚上没回王府了。
姜含元自然睡下。他上了床，呼吸里闻出酒气。
姜含元知今夜宫中设宴，为白天到来的大赫王一行人接风。和往日一样，他没开口，她便也闭目，继续只作睡过去。
但在他躺下后，她却觉得他今晚，仿佛不似先前那样安稳了。
先前，从那夜二人长谈交心过后，他们的相处，与婚后刚开始那段时日的磕磕碰碰，是大不相同。当然，不是亲密，而是和和气气，彼此再无龃龉 。
他循着一向的习惯，逢大朝会或是当日事太多，便夜宿文林阁。回到王府，她若闭眼，他也不会扰她。
姜含元觉得他三天前回来的那个夜晚，睡得还是安稳的。不像今夜，本就过于迟了，他还好像有了心事，在枕上翻了几回身。许久，也未听到他发出入睡的呼吸之声。
她和个隔三差五睡在一张床上的男渐渐熟悉了起来。现在不用睁眼，她基本就从他的呼吸声里分辨出他是醒着还是睡着。他若醒着，呼吸声极是轻微，几乎听不大到。倒是他入睡后，反而变得了些。
那种均匀而绵长的气息之声，听得多了，莫名令她感到舒适。她会在听到枕畔的他发出样的呼吸声后，自也很快就睡过去。
他还是醒着。
她悄然睁眼。看见他闭着目。
她迟疑了数回，终还是没有开口发问。
那夜谈心过后，她和他的关系最近虽然好了，但也远未到可以彼此探问心事的地步。
他们只是两个有着相同心愿的人而。所有的言行和彼此的对待，都不过是围绕着个心愿的展开。
也是为个心愿，他们才睡到了一张床榻之上。
姜含元不想令他觉得自多事。如果他自想和她说，那么他自然会开口的。就像那日，他会和她讲他年时令他印象深刻的那段外出的经历。
她终于压下了想发问的念头，悄然也转了个身，决定睡去。
片刻后，束慎徽缓缓睁眼，转脸，目光停在枕畔人那向着自的后脑勺上。
明早，不，应该是今日大早，大赫王上朝拜会帝，过后还有面议，详说附盟之事。
经么晚了，加上他昨晚不得又饮了不的酒，人也微醺，本是没打算回的，人都在文林阁里歇下去了，最后却又起了身，出宫回到王府。
他并没指望她深夜出迎自。毕竟，当初娶她，他也不是为了娶个服侍陪伴的王妃。
但此刻，睡在一个帐中，他翻来覆去，心事，她却竟分毫无觉，对他不闻不问。
也不知她到底是醒着，还是睡着了。如果真睡着了，勉强作罢。如果是醒着，是不是嫌他打扰到她，最后竟还背过身去，只顾她自去睡觉？
束慎徽心中不禁生出几分气闷。又后悔自晚上怎的又折腾一番，出宫回来。本就不该回的。