一位头发花白的老妪杵着拐杖吃力地从布帘后面走出，言语气愤。
慕九韶急急迎上去，“赵大娘，你怎么出来了，腿脚不便就在里屋待着。”
听得出他关切的意图，赵大娘摸摸慕九韶的头，欣慰道：“好孩子。”
对待旁边嘴碎说闲话的刘二，赵大娘的态度截然不同，她抬起拐杖，指着鼻子骂：“你但凡有点良心，就不会说出这些丧尽天良的话！没有慕九韶，你以为你还能活到今天？还能在这儿煽风点火？”
要不是刘二躲得快，赵大娘的拐杖就要结结实实招呼上来了。
“疯婆子，疯婆子！”刘二看着动真格的赵大娘，一溜烟跑远了，一边气急败坏吼道。
秦婶和其他妇人家皆对刘二诸多不满，“当初就不该收留他，想来也对，刘知县的亲属能是个好东西。天天好吃懒做！”
“就是，吃饭还挑三拣四的！”
“岂止，他还喜欢偷看女眷洗澡，呸！臭流氓！”
……
不知谁开了头，大家抱怨一个接着一个。
慕长欢倒是发现重点，“刘二是刘知县的什么人？”
沈故渊也有此疑问，不过他更困惑道：“为什么刘二不跟着刘知县一齐离开？”
秦婶收了慕长欢的好处，自然对两人的问题态度积极。
她打发小枫去别院玩，而后道：“刘二是刘知县不知打哪来的穷亲戚，来投亲恰巧撞见淮阳怪事頻生。贪生怕死的刘知县哪里顾得上他，一家人连夜逃的。”
“后来淮阳城有权有钱的都离开了，剩下咱们这等穷苦人家，”秦婶说着有些感伤，“本来大家都感觉活不了了，绝望之际先是药铺东家伸出援手，后来慕家公子挑了大梁，组织我们自救。”
说到这，秦婶脸上全是感激，“就这样，我们才苟活至今。”
“秦婶言重了，”慕九韶笑笑道，“若入城那日没有秦婶搭救，慕某恐怕早已命丧黄泉了。”
你来我往几句，沈故渊和慕长欢大致知道了情况。
外屋的妇人手头都有活计，加上马上快到晌午了，大伙开始忙碌起来了，也没几个人留在这看热闹。
等只剩下沈故渊三人后，慕长欢才和小弟互换了情报。
当得知刘知县已经快逃到京城地界后，慕九韶义愤填膺，“贪生怕死的东西！”
慕长欢安抚了几句，话锋一转，“小弟，乔秋先生呢？我们现在还没见上一面。”
沈故渊也正是此意，毕竟弄清乔秋的意图才最为关键。
不然终究是隐患。
了解到阿姐和沈大人心疑乔秋的理由，慕九韶反应没有之前抵触。
“乔先生经常吃午饭时才起床。”
言下之意，还得等。
沈故渊有些惊疑，却感觉这是情理之中，听闻乔门行事不羁，今日所见，果然相互对证。
沈故渊不知道和慕九韶讨论些什么，而慕长欢闲下来没事干，就跑去后厨帮忙
她虽前世性格娇纵，但私下学了门做菜手艺，一直没机会展示，如今正好派上用场。
可一到临时搭建的简陋厨房，慕长欢还是一惊，食材从她平日随时可见的山珍鲍鱼变成了野菜剩肉，别说大米了，连小麦都没有。
秦婶在破旧的围裙上擦擦手，刚把蒸笼放在灶台上，回头就看见慕长欢。
“长欢小姐，让您见笑了。”
她涉世已深，当然知道慕长欢写在脸上的表情是什么意思。
其他妇人见状却没有这么友好了，“大家小姐就别来这个腌臜地儿凑热闹，这又不是过家家。”
她们倒不是对慕长欢有什么意见，只是潜意识对印象中趾高气扬的千金大小姐具有敌意。
本来看见逼仄的厨房后，偷偷迈了一只脚出去的慕长欢闻言眼眸微眯，索性走了进来，“秦婶有什么需要帮忙的吗？”
秦婶一愣，而后她心底跟明镜儿一样，这位世家小姐在赌气。
“要不你帮我翻下锅？”秦婶有些好笑，只能顺着慕长欢的意。
“行。”慕长欢没有半点推辞。
秦婶倒是有点紧张，暗骂自己多嘴，这位大小姐一会要是把锅砸了怎么办？
一大群人中午喝西北风吗？
而其他妇人一副看好戏的表情。
慕长欢才不怂，她上前熟练掌勺翻炒，试了下味道，不禁皱眉，而后手速极快地抓起各种调料撒在锅里，在一众人目瞪口呆的注视下颠起铁锅又翻炒了几下。
没一会，伴随着浓郁的饭菜香气，慕长欢将锅里的爆炒野菜腾在盘中，“好了。”
“好……好了呀，”秦婶还沉浸在震惊中，舌头打结，“长欢小姐原来会做菜呀。”
“一般般吧。”慕长欢谦虚回应了一句，还不计前嫌盛情邀请大家一起来尝尝她的手艺。
你这看上去可不像一般，秦婶悄悄腹诽，不过还是拿了一双筷子，有些期待味道。
那些不服气的妇人一马当先尝了一口，在她们看来这位大小姐最多会点花架子。
可下一刻，脸啪啪被打。