桑乾河畔的小树林里，火堆升起，忧伤的歌谣响起，失落的气氛弥漫了整个小树林。
残兵败将，再没有以前的豪情壮志，只想着怎么尽快逃离这该死的桑乾河，怎么穿过白道川，回到熟悉的薛延陀草原。
但是，凭着定襄城张士贵的阻击，再如何心存侥幸的人都应该想到，白道川那一关并不好过。
或许，那就是全军覆没之地。
乙失拔灼很不喜欢这气氛，却无力改变。
其实，从这一点也可以看出，乙失拔灼并不适合当统帅，只适合当个将军。
合格的统帅，要有逆转不利气氛的魅力。
乙失拔灼其他方面还行，就是只能打顺风仗这一点制约了他的高度。
只有二成的人马穿越桑乾河，回到薛延陀时，能有一成不？
连乙失拔灼自己都在动摇。
靠着树桩打了个盹，乙失拔灼很快进入了梦乡。
“乙失拔灼，来吧，到这永远没有烦恼、没有痛苦的世界吧。”
温和的语调、暖暖的语气，不知为何，乙失拔灼却感觉到了恐惧。
声音越来越近，乙失拔灼看到熟悉的面孔，却更加恐惧了。
乙失颉利苾！
被自己害死的亲兄弟！
你这是来索命了么？
“不！我不能死！乙失颉利苾，你活着我能弄死你，你死了我更不怕！”
大汗淋漓的乙失拔灼咆哮着挣脱了梦魇。
看着四周将士冰冷的目光，乙失拔灼的心，拔凉拔凉的。
天呐！
难道梦中这话竟然脱口而出了？
完犊子，一个梦魇，把心底最阴暗、最见不得人的隐私全部抖露出来，以后还怎么统领部众？
如果当初乙失颉利苾没死，此次统帅大军出征的就应当是他。
如果是乙失颉利苾领军，一定不会输得那么惨！
如果乙失拔灼是面对面砍死乙失颉利苾的，或许众人还会为他喝彩，说一声好汉子。
可是，乙失颉利苾是中毒身亡的！
乙失拔灼身边的篝火依然旺盛，篝火旁的人却是在悄悄减少。
乙失拔灼只能视而不见，仿佛不知道这事。
晨曦渐露，乙失拔灼不敢再呆下去，下令全军出发时，原本近三万的人马，此时已经只有两万了。
这只是个开始。
乙失拔灼很庆幸，自己决定动身不久，天上就飘荡着昆仑奴操纵的热气球，远处的渡口，唐军也在有条不紊地过河，最多两个时辰，凶残的唐军就会追击。
……
薛延陀东线。
营州都督张俭不再例行罚站，率军从三个点同时攻击，即便是步卒对骑兵，也打得虎虎生风。
乙失曳莽根本无心恋战，安排小部分人马缠斗，自己果断带多数人马撤到五十里开外的要塞，据山而守。
纵马驰骋的薛延陀人守要塞，听上去真像个黑色幽默。
然而，这确确实实开创了薛延陀的新战法——虽然很粗糙，连张俭一波攻击都没有顶住。
乙失曳莽早就预料到这结果了，倒也不气馁，无非是又带麾下跑下一个要塞。
以空间换取时间，拖呗。