离开维德斯克越是往北方行走,风沙便越大。
这些风沙是从北方的崇山峻岭之中吹过来的,那些高耸而又突兀的大山,是风沙的制造者。
这里原本是卡敖奇王国最贫穷最落后的地方,是土匪出没和苦役营的所在。但是在这片环境异常艰难的地方,却偏偏有着一座极为璀璨繁华的都市。
卡敖奇北部最大的城市喀什纳,正是卡敖奇王国除了首都维德斯克之外,最大、最繁荣的一个城市。
这里和所有城市一样,严加戒备,每一个出入城门的人都需要接受严密的盘查。
在高大宽阔的城门口贴着一张告示,上面清清楚楚描绘着索菲恩王国几位重要人员的头像。其中居然有一张是绘画精美的油画,那是海格埃洛亲手绘制,并且让画师照着临摹而成的。
守城的护卫正站在城门口,仔细搜查着每一个出入的人。
两排护卫骑士正守候在城门两边,城头上还坐着两位魔法师,和别的城市确实无法相比。
别的地方哪里有可能让这些拥有特殊能力的魔法师在城门口坐镇,这简直是大材小用!
“你看那些索菲恩使馆人员什么时候才能够被抓获?”一位骑士向他们的队长询问道。
“难说,虽然已经发现了一些踪迹,而且公爵大人也已经调配人手,将他们围困在卡勒比亚郡,想要逃脱未必有那么简单。但是,那些使馆人员都是些训练有素的骑士,更何况其中还有三位强力魔法师,并不容易对付。”骑士队长一边警惕的注视着周围的动静,一边回答道。
“队长,那三个魔法师真的那么厉害吗?”
“这可不是瞎吹,你难道不清楚我们的公爵大人是何等心高气傲的人物,他再三告诫的事情还会有错吗?”骑士队长瞪了部下一眼。
“那倒也是。”那位骑士连连点头道。
“更何况,你又不是不知道那位雷尔塔大人的实力,几个月前的胜利日祭奠上,他曾经和三位魔法师中那位魔法骑士凯特对战过,如果不是公爵大人提醒,他恐怕早就败了,卡敖奇王国又有几个人能够击败雷尔塔?”骑士队长进一步说道。
虽然作为海格埃洛公爵直属部下的他们和神圣骑士团并不怎样和睦,但是对于雷尔塔的实力,无论是神圣骑士还是疾风骑士都是相当清楚的,就算心中不服,也不得不承认这件事情。
“对了,听说其中那位贝尔蒂娜在斯崔尔郡很受尊敬。”另一位骑士插嘴问道,他也是听那些小道传闻知道这件事情的。
“何止如此,她在那里被尊称为圣女,和那个小禁咒法师,以及公爵夫人齐名,她的威望可想而知。”骑士队长显然有更加可靠的消息来源。
“这位贝尔蒂娜小姐和公主殿下,好像绝对不能受到伤害,这要抓捕起来,岂不困难?”有一个年纪比较大的骑士问道。
“废话,这两个人怎么可以伤害,没有人会想要和索菲恩王国开战,也不会有人希望斯崔尔郡人群起反抗。”骑士队长说道。
“那怎么抓?客客气气的请她们喝茶吗?”一位部下冷嘲热讽说道,不过他的这番话并不是针对队长说的。
“放心吧,公爵大人带特罗德大人以及索米雷特大人身边的那位德雷刻丝先生,一起去追捕那些逃亡者了,两位超级魔法师共同出手,应该不会失误,毕竟那个索菲恩小禁咒法师没有和他们在一起。”骑士队长说道。
“小禁咒法师真的如此强大吗?听传闻中说起来,他甚至比科比李奥大人更加强大,这不可能吧?”那位总是不愿意承认索菲恩人实力高强的骑士,再一次发问道。
“没有人会愿意相信这是真的事情,但是,那个家伙至少能够施展两种禁咒,能够创造出魔法兵团;按特罗德大人所说,这个家伙的实力,和古代魔法帝国皇帝中最强的那几位,相差无几。”
骑士队长将自己所知道的一切,都详详细细说了出来,他可不希望自己的部下是眼睛高高在上的白痴。
“你说他会出现在我们这里吗?听说三天前他第一次在贝夫提出现,前天出现在莫利万司克,昨天到达了离开这里三百多公里的费尔南多,也许今天就到我们这里了。”那位年纪比较大的老成骑士问道。
“但愿他不来。这种强大到恐怖的家伙,没有人会愿意和他正面为敌,想必楼上那两位也不愿意看到这位小禁咒法师。”队长讪讪说道,对于城墙上面那两位高傲的魔法师,他心中颇为不满。
“万一他来了怎么办?袖手旁观让他通过吗?”那位老成的骑士问道。
“你和你老婆最后道别过吗?如果没有的话,我放你们每个人半个小时的假。”骑士队长想了想说道。
“你的意思是战死?”老成骑士倒吸了一口冷气,这可不是他愿意听到的答案。
“当然,公爵大人军令如山,绝对无法容忍临阵脱逃之辈,更何况,那个小禁咒法师和公爵大人有夺妻之恨,临阵退缩的后果,不用我多说了吧。”骑士队长盯着那位老成骑士的眼睛,最后那句话他几乎是一个字一个字吐出来的,其中的分量,恐怕没有人会感觉不出来。
正在这个时候,从远处过来一辆马车,那是一辆单人旅行轻便马车。
看到这样一辆车驶近,所有的人心情都异样的紧张起来,因为告示里面提到,那个小禁咒法师坐的正是这样一辆马车。
骑士们纷纷将手搭在剑柄之上,护卫们开始扣紧弓弩上的弦,城楼上的那两位魔法师也开始念颂起咒语,风,异样的旋动起来,还时不时的刮起一阵热浪。
当马车接近的时候,骑士们的心稍稍安定下来,因为他们已经看清马车上坐着的显然是一位小姐。
粗布的普通农家长裙,头上戴着一顶宽檐花布帽子,一条蓝色丝带将帽子紧紧系住,在那位小姐的脸上蒙着一块阻挡风沙的手帕。
无论是人、马匹还是车辆上,都厚厚的蒙着一层风沙尘埃。
骑士们将手从剑柄上移开,弓弩虽然没有松开弦,但是箭矢已经取了下来,那两位魔法师也回到了原来的座位。
显然这是一场虚惊。
当那位小姐驾着马车来到近前的时候,护卫们例行公事的走到马车跟前。虽然证明马上坐着的,不可能是那位索菲恩小禁咒法师,但检查仍旧是必须进行的。
“小姐,请将你脸上的手帕取下来,再告诉我,你来自何处,到城里面是去哪里?为了什么事情?见什么人?”卫兵无精打采的问道,刚才那场虚惊让他感到疲惫。
那位小姐顺从得取下面纱。
卫兵和骑士们全都惊呆了。这是一张多么熟悉的面容啊?
旁边的墙壁上悬挂着一张几乎一模一样的画像,原画是由海格埃洛公爵大人亲手绘制而成,虽然临摹的画师手艺有些粗糙,但是,画像和真人确实很相似,只是再高明的画笔,也描绘不出眼前这位小姐的迷人神韵。
城楼上面的那两个魔法师并不知道发生了什么事情,他们再一次站起身来,开始准备魔法。
费纳希雅同样快速的念动咒语,“混沌晶壁”笼罩住全身,她可不希望当初在海格埃洛府邸发生的那一幕重演。
这几天来,赶着马车在崇山峻岭之间穿梭迂回,大多数时间极为空闲。
没有事情的时候,她就在思索,如何让那些从莫斯特那里学来的魔族魔法,施展起来可以快一些,每次总是等到千钧一发的时刻才准备妥当,万一有个闪失可怎么办?她从来没有忘记,在海格埃洛公爵府邸前面所发生的那一幕。
让费纳希雅感到困惑的是,无论她怎样请求,莫斯特这个家伙就是不肯出来帮忙,万般无奈之下,费纳希雅只好依靠自己。
幸好当初在斯崔尔郡的旷野之上,在整理和修复那一大堆魔法帝国遗留珍宝的时候,她从莫斯特那里学到了很多东西,而“混沌晶壁”又是她最熟悉的魔法。
拼拼凑凑之下,她倒也弄出了一些名堂。
费纳希雅对于成果还算满意,虽然施展“混沌晶壁”还不能够像其他魔法那样信手施为,但是比起以前来,已经快多了;不过施法速度快,自然在其他方面便有所不足,“混沌晶壁”的防御力要减弱得多了。
将“混沌晶壁”施展起来之后,费纳希雅总算放心不用再担心受到魔法攻击了,虽然,这道“混沌晶壁”未必抵挡得了科比李奥的强力一击,但是对付普通魔法师的攻击,是绝对没有问题的。
费纳希雅之所以出现在这个地方,实在是有她不得已的苦衷。
原本她以为,海格埃洛会对在公开场合露面的恩莱科紧追不放。但是没想到,海格埃洛根本不理会恩莱科的出现,除了一路上增加了很多巡逻兵,而且每一座城市都增派了魔法师之外,几乎毫无动静。
更令她感到忧虑的是,海格埃洛居然找到了公主一行的踪影。
昨天早晨的时候,从前一座城市的教堂中的那位神职人员的脑子里面得到的消息,还没有到万分紧迫的程度。虽然海格埃洛已经将人马部署在公主一行的必经之路上,但是,公主的行踪仍旧是隐秘的。
但是到了晚上,情况已经完全不同了。
海格埃洛很明显的缩小了包围圈,而且增派了大量魔法师驻守在那附近。使馆人员被发现已经是迟早的事情。
现在能够拯救公主他们的方法只有两个。
其一,便是玛多士魔法师尽快赶到那里和公主殿下会合,有玛多士这位超级魔法师在的话,应该能够闯出那重重包围;第二种方法,便是将海格埃洛从那里调开,让他远离他的军队。
海格埃洛是个高明的指挥官,在胜利祭奠那天,便见识过他的高超的指挥天才,有他在,凯特肯定无法应付。
但是,这几天的逃亡经历证明,恩莱科对于这个家伙并不具有吸引力。万般无奈之下,只得请出费纳希雅小姐。
甚至连恩莱科自己都难以想象,他居然会自己扮作费纳希雅,如果在以前,这绝对是相当荒唐、根本难以想象的一件事情。
费纳希雅对那位骑士队长笑了笑,问道:“现在能够让我通过了吗?”
那位骑士队长完全愣在那里,这天使般的笑容,让他完全沉醉了。
他现在才明白,为什么公爵大人会被这位小姐彻底俘获?为什么明知道这位小姐有其他心上人,还不顾一切的想要将她娶到手?为什么会向这位小姐的大伯——那个原本和他是死对头的大魔导士科比李奥低头?
这位小姐确实值得公爵大人如此疯狂的去追求。骑士队长极力想要拾回自己早已经飘散的灵魂,更极力想要抑制住心中的冲动。
“公爵夫人,没有想到您会出现在这里。”那位骑士突然间意识到自己在和谁说话。
他从马上跳了下来,毕恭毕敬的单腿跪地,行了一个极为隆重的骑士晋见礼之后说道:“在下是海格埃洛公爵麾下,疾风骑士团第二营第七中队第十五小队队长卡西诺,见过公爵夫人,请夫人暂时到郡守府休息。”
说着那位骑士站起身来,回到战马上面,并且指挥着他的部下列队前行。
用不着队长招呼,所有的骑士们早已经昂首挺胸,尽可能体现出饱满的精神。他们要给这位美丽动人的公爵夫人留下最好的印象。
费纳希雅在骑士们的护送之下,浩浩荡荡的进入城门。
和一路上的其他城市确实不一样,喀什纳不愧为卡敖奇第二大城。
和维德斯克比起来,也许恢宏壮观的景色要少得多,没有那摆满雕塑的广场,也没有那极为宽敞、能够并行六七辆马车的大道。
但是说到繁华和昌盛,这座城市甚至还在维德斯克之上。
进了城门,眼前就是一条相当繁华的商业街,虽然还比不上维德斯克那两条最著名的街道,但是和其他那些商业街并没有什么区别。
费纳希雅原本以为,这里就是喀什纳最繁华的地段,不过她很快便知道,她的猜测并不准确。
一路行来,只见商业街串连在一起,每拐过一道路口,前面只会显得更加繁华。
喀什纳没有一条宽阔的道路,即便是最繁华的马路,也顶多能够并排行驶两辆马车,马路两边到处是店铺。
每一家店铺门口总是站着穿着花枝招展,笑容可掬的漂亮小姐。
店铺的门面和它经营的规模相一致,这里绝对看不到维德斯克那种门面含蓄俭朴、里面装饰豪华的商店。
喀什纳好像是一个极尽想要展露它所拥有的财富的城市。
住在这里的人们同样如此。
店铺的外表总是被包装得极为奢华,漂亮的孔雀羽毛,精美的瓷器,五光十色的玻璃,华丽昂贵的丝绸,所有这一切都被搬到门口,只是为了尽可能吸引行人们的注意力。
虽然凌乱,但是这里并不让人感到有丝毫的暴发户那肤浅的味道。
因为布置门面的无疑都是真正的高手,错落有致的布置,让人感到一种特殊的美感,所有这一切都和费纳希雅曾经看到过的那位宰相大人的小客厅,有着异曲同工之妙。
一路行来,费纳希雅看得眼花缭乱。
让费纳希雅吃惊的是,整个喀什纳好像就是一座极为繁华的商业街道。
如果说,维德斯克给人的感觉是宏伟庄严,是名副其实的政治中心,整座城市无不弥漫着艺术人文,和悠悠历史的气息的话;那么喀什纳给人的感觉就是繁荣发达、富裕繁华,是完完全全的商业城市。
一眼望去,所能够看到的是精美、奢华和时尚,一切历史的东西都被撤除,因为历史和这个城市的主旋律并不相称。
费纳希雅实在难以想象,一个城市养着这么多商人,需要多少人为他们工作?喀什纳的人口岂不是比维德斯克还多得多?
喀什纳的街道虽然极为繁华,但是也相当拥挤。如果不是有那些骑士们开道的话,恐怕马车早已经陷在这车的河流之中了。
事实上几乎在每一条街道中,都能够看到被堵塞住不能够通过的马车。这同样也和那装潢美观豪华的店铺一样,成为了喀什纳的一个特色。
前进了将近十公里,才到达市中心广场。
费纳希雅暗自为这座城市的庞大而感到吃惊,虽然维德斯克要比喀什纳面积大得多,但是维德斯克的商业街道绝对不像这里连绵不断、人流拥挤。
这里普普通通的日子,就已经和维德斯克的那些庆典日一样了。
费纳希雅很难想象,像胜利日庆典那样的重大节日,这里将会热闹成什么样子。
还没有进入广场,远远便可以看到一座高耸的建筑物坐落在那里。这可能是费纳希雅所见到过,仅次于维德斯克的那座魔法协会高塔的高大建筑物。
在骑士们的引领之下,马车缓缓驶过广场。
甚至连市中心广场也充满了浓重的商业气氛,这是一座比维德斯克任何一座广场都大得多的一块空地,中间那座庞大宏伟的郡守府显得有些孤零零的。
在其他城市总是能够见到的军神教堂,显然不知道位于什么地方,周围都是些装潢精美的商店,广场的四角没有维德斯克那无数雕塑,却拥有四座绿树成荫的小树林。树林边上是一圈绿油油的草坪,草坪上点缀着星星点点的天蓝色和米黄色的小花。
对于这满是风沙的地方,确实没有比一片绿色更加令人可喜的景色了。
郡守府四周围着高高的院墙,里面院落耸峭交错,屋檐此起彼伏。
和卡敖奇王国其他地方有些不同,中间那座近三四十米高的楼宇,犹如六座嵌套在一起的方台。
那位骑士队长,从马上下来,恭恭敬敬的走到马车旁边,服侍费纳希雅小姐下车。
费纳希雅清楚得感觉到,那位队长曾经有那么一刹那,想要乘机将自己制伏。
虽然表面上始终保持着轻松的样子,但是费纳希雅无时无刻不将注意力卷中在灵魂戒指上面。
现在她早已经习惯于用灵魂戒指,而不是依靠双眼来观察别人——双眼可能会失误,但是灵魂戒指却绝对不会搞错。
当那位骑士刚刚动念的一刹那,闪电的力量已经凝结在她的指尖。
不过什么都没有发生,显然那位骑士内心经过一场挣扎之后,最终不忍心伤害自己,而放弃了这个能够为他带来远大前程的举动。
当他们一行进入大厅的时候,一位显然官阶要高出那位队长许多的军官,原本要将这些骑士训斥一番,想要责问他们为什么从岗位上离开?
更令那个军官发火的是,他们居然带着一个女人进入这里!
不过当他看到那个女人正是公爵夫人的时候,他和所有人一样呆呆的站在那里。
突然间他惊呼了起来。随着这声惊呼,所有人都注意到了这些骑士们,以及受到骑士们所簇拥着的费纳希雅。
对于这样的场面,费纳希雅早已经见识多了,她径自走到那个呆呆发愣的长官面前。
“您好,这一路上,我感到有些劳累了,喀什纳真是一个相当不错的地方,只是风沙太大了一点,您能不能满足我一个小小的心愿,我想换一身衣服再洗个澡。”费纳希雅故意皱着眉头说道,好像一位女主人正在对她的管家抱怨着旅途的辛劳。
“有有有,请您跟我来。”那个值班军官,一面吩咐侍卫去将女仆和佣人们招来,并且将这位小姐所需要的一切都准备好,一面陪着公爵夫人向休息室走去。
那是海格埃洛公爵私人使用的休息室,当他不在喀什纳的时候总是锁着,任何人都不能够进去。
但是公爵夫人绝对不是普通人,值班军官殷勤的将公爵夫人请入休息室,他留下了两位侍女便急匆匆的退了出来。
作为喀什纳的郡守兼领主,海格埃洛的休息室,自然成为整座城市装饰最奢华的房间。
镏金贴花的天花板金碧辉煌,四周的墙壁是金丝嵌雕的彩色壁画,所有的用具不是用纯金打造、便是精美昂贵的瓷器,两座漂亮的一人多高的大花瓶放在大门两侧。
门窗都是金漆珐琅镶嵌而成。地上铺着猩红色的地毯,地毯居然是用驼绒编织而成的,上面还精心勾勒出暗花图案。
这座休息室装饰之豪华,绝对远远超过皇宫之中自己那座寝殿。
在休息室门口,早已经站满了骑士。院落里面同样如此。
这些骑士身上穿着厚厚的皮铠,外面还罩着一条毡毯,在他们的手中紧紧握着钢铁大盾,大盾的背面用棉布包裹着。这身铠甲足以承受闪电魔法的攻击。
值班军官看到远处楼梯口,疾风骑士团副团长拿勒克侯爵正站在那里。
在拿勒克侯爵身边站着,总管喀什纳政务的西比斯特伯爵,以及魔法协会理事长缪利安大魔法师。
值班军官连忙跑了过去。
“公爵夫人正在里面休息,您看应该如何处理这件事情?”值班军官小心翼翼的说道,他很愿意将这个天大的烫手山芋,扔给远比他位高权重的副团长大人。
拿勒克侯爵皱紧了眉头,这可是一个大难题,一个处置不当,不仅仅会丧失公爵大人的赏识,断送自己的地位,更可怕的是,在这位公爵夫人背后肯定跟随着那位索菲恩小禁咒法师。
没有人会愿意成为禁咒攻击的目标。
“缪利安大人,您能够找出那位恩莱科先生在哪里吗?”拿勒克侯爵问道,他将希望寄托在魔法协会理事长身上,毕竟对于这个他完全陌生的魔法世界,这位理事长大人要清楚得多。
“成功的可能极为渺茫。”
理事长连忙将责任推卸开去,他同样不愿意面对一位禁咒法师,那和找死没有什么两样。
“就算是找出来又怎么样呢?”旁边的西比斯特伯爵插嘴道。
“有没有什么办法能够抓住公爵夫人,但是又不伤害到她,比如用麻醉药或者昏睡魔法?”拿勒克侯爵小心翼翼的问道。
“万一失败了怎么办?”伯爵反问道,虽然他心中也是这样打算的,但是这种万一出了事情可以为自己解脱责任的警告,还是需要说一下的。
“我也认为应该慎重行事,夫人她既然敢于孤身一人到这里来,恐怕她早有准备,据我所知,她的实力并不在她的伯父科比李奥大人之下,虽然我是大魔法师,但是在两位超级魔法师面前,您认为我能够成功的制伏他们中的一个吗?”理事长当然顺着伯爵的口风,将责任全部推脱出去,他可不想成为两位大人手中的兵器,用来对付禁咒法师,他这把兵器十有八九会粉身碎骨。
“拿勒克大人,还是通报公爵大人这件事吧,请他作出决定。”伯爵使出了一贯伎俩,这一招绝对万无一失。
“是啊,公爵大人至少会派特罗德先生或者德雷刻丝先生到这里来,有他们两位坐镇,胜算要大得多。”理事长能够坐在这个位子上面,除了实力和学识,当然还必须有足够的阅历。
拿勒克侯爵沉吟半晌,最终点了点头。
那位伯爵大人连忙向门外奔去,他要尽快赶到军神教堂。
对于他来说,每一分每一秒都是极为宝贵的,谁都不希望手里长时间捧着一颗随时会爆炸的爆炎弹。
在休息室里面,费纳希雅悠闲的坐在那里,她的身上已经换上了一件崭新的长裙。
她刚才寻找衣物的时候,顺便参观了海格埃洛住在这里的房间。
海格埃洛这个家伙不愧为花花公子大色狼,在他的衣橱里面放着几百条各色各样的长裙,在长裙裙襬上还挂着名牌,上面写着“某月某日与某位伯爵千金共度良宵留念。”或者是“某月某日与某位侯爵夫人重聚留念。”
显然这里是他辉煌战绩的陈列。
这些长裙都是他以前的战利品。
费纳希雅身上穿着的这条长裙,是她自己翻出来的,那两个侍女原本并不想让她打开这个衣橱。
能够舒舒服服得洗澡,在长途跋涉之后,确实是一件非常享受的事情。
当然,那两个侍女肯定是要支开的。
费纳希雅发现,只要自己装作生气发火,没有什么人敢于违抗她的意愿。
她从海格埃洛的战利品之中,挑了一件比较宽松的长裙,这样一来,至少她自己一个人便能够对付得了这玩意儿。
坐在沙发之中,费纳希雅一边品尝着女侍们端上来的美味佳肴,一边通过灵魂戒指,搜索着她所需要知道的东西。
首先便是那些厨师们以及端菜的侍者,她可不希望自己吃下去的食物中,增加一些不必要的调味料。
另外一个便是军神教堂中的神职人员。
令费纳希雅感到担忧的是,从传递出来的消息看来,海格埃洛公爵已经找到公主一行的行踪了。
使馆人员好像和追捕者发生过了一场冲突,费纳希雅猜测,可能是凯特为了将追捕者的包围圈弄出一个破绽,因此主动现身来吸引注意力。