骏马飞奔,马蹄踏过草地,飞溅起一蓬蓬夹带着青草的泥土。
马背上披着厚厚的羊毛毡,护甲的战士们挥舞着手中的利刃,那是真正用来生死搏杀的武器。
不过这些致命的兵刃并不是用来互相砍杀,那些摆放在木桩上的西瓜才是真正的目标。
恩莱科看到这种有趣的布置,不得不承认蒙提塔人的聪明和智慧。
搁在木桩上的西瓜确实和人类的头颅非常相似,而且西瓜被砍开时飞溅出来的液水,看上去又很像鲜血。
不过这一切却没有一丝暴虐和血腥的味道,观看比赛的人们只会感到有趣。
另一个令恩莱科赞叹不已的事情便是,用这些西瓜,确实能够轻而易举地分辨出,那些纵马狂奔,挥刀劈砍的战士,他们的身手到底如何。
搁在木桩上的西瓜,轻轻一碰就会掉下来,想将它切开可不是一件容易的事情。
更何况飞驰的战马虽然令骑在马上的战士拥有惊人的速度,不过也对出手时机的把握带来了极大的困难。
恩莱科看着那一匹匹一掠而过的战马,看着那骑在马上如同闪电一般迅疾出刀的战士,他现在总算明白为什么仅仅拥有一支轻骑兵团,而且相对其他国家显然要弱小得多的蒙提塔王国,居然能够无数次击退大陆上最为强大的卡敖奇王国的进攻。
虽然眼前这些战士的武技在他的眼中,根本就算不得什么,即便莱丁王国也拥有数量和武技远远超越他们的武者。
不过一旦上了战场,这种干净利落的武技再配上蒙提塔人骁勇彪悍的性情,以及被暴风和狼群磨炼出来的百折不回的意志,这确实是一支难以战胜、不可摧毁的军队。
侧耳倾听那咻咻的刀剑劈空的声音,恩莱科完全可以清楚地分辨出那些纵马狂奔的战士的技艺高低。
“这一批真是差劲。”突然间,小康丹不以为然地说道。
恩莱科看着小家伙一眼,小家伙像一只猴子一样吊在栏杆之上看着远处,一脸跃跃欲试的神情。
恩莱科知道小家伙所说的确实是真话,虽然在如此短暂的时日之内,还无法将两个小家伙造就成为真正的高手,不过克丽丝那令自己毛骨悚然的魔法实验,再配合托木尔传承下来的武技,两个小家伙面对这些普通战士,确实拥有说两句大话的本钱。
想要击败这两个小家伙,恐怕至少需要达到米琳达那一票手下的境界,才能够做到。
毕竟克丽丝进行这种有些缺乏人性的可怕试验,是为了在极短的时间里面创造出一支极为强悍的军团。
这种事情并非没有先例,魔法帝国时代那几支威名远扬的军团,就是克丽丝所追求甚至超越的目标。
而在恩莱科看来,克丽丝几乎已经达到了她的目的,莉拉和小康丹就是最好的证明。
他们俩几乎已经不能够被当作是人类来看待,他们绝对可以称得上是为了战斗而被创造出来的生灵兵器,就像远古神魔大战时期,魔族所创造的妖精一族一样。
恩莱科并不知道这对于小康丹来说,是否意味着幸运或者不幸,不过他至少知道一件事情——小康丹很强。
突然间一块西瓜飞了过来,那位一掠而过的战士,显然没控制好力度。
几乎是下意识的恩莱科往旁边一闪。
而小康丹和莉拉的反应则完全不同,他们俩双双出手。
那片西瓜被凭空掰成两半。
姐弟俩相视一笑,立刻开始津津有味地啃起西瓜来。
“师父,我现在才发现你为什么拥有如此高强的实力却胆子那么小,你老是躲来躲去的。”小康丹一边啃着西瓜一边说道。
这直言不讳的话令恩莱科感到脸上发烧,他不知道这是童言无忌的表现,还是小家伙发自内心的鄙视。
也许自己确实过于擅长躲避,也许在不知不觉之中,躲避已经成为了自己作出抉择时最先想到的策略。
比赛仍旧在继续,纵马飞奔挥砍西瓜的较量,显然淘汰了一大批选手。
凡是切口不太整齐,或者被切开的西瓜明显有大小之分的,都是失败者。
这些失败者垂头丧气地牵着战马朝着围栏的缺口走去,他们已经丧失了继续比赛的资格,他们注定和冠军无缘。
围拢在四周观看比赛的人们,甚至没有给予他们嘲讽,显然在蒙提塔王国连嘲讽和奚落都只给予拥有一定实力的赛手。
留在场上的战士,将他们手中那锋利而又致命的兵器交给族人,他们拿起了大会为他们准备的木质兵器。
在赛场的一侧放置着各种各样的武器,长剑,短剑,链条,棍棒应有尽有,不过最多的仍旧是弯刀,这是蒙提塔草原子民最为喜欢的武器。
除此之外,地上还高高堆起一叠盾牌,不过只有一两个选手拿起了盾牌,而大多数赛手则对此不屑一顾。
一位裁判缓缓走了过来,他的手中拿着一蓬竹签。
每一位赛手都从中抽取了一根,竹签的一段涂抹着颜色。
红蓝两色代表了两种阵营。
“如果剩下的全都是手持一种颜色竹签的战士,如何确定冠军人选?”恩莱科问道。
“不可能发生这样的事情,裁判会用抽签的方式从人数较多的那一方选出赛手,补充到人数较少的那一边。”
小丫头解释道:“如果数量正好不巧是单数,裁判会将表现最差的人逐出,以便将对战双方凑成正好相当的人数。”
正说着的时候,一声洪亮的锣声预示着正式比赛的开始。
这一次围观的人群如同沸腾了一般,喊叫和吆喝如同雷声一般在四周轰鸣,每一个人都兴奋地叫着跳着,仿佛他们也在那骏马奔腾的赛场上厮杀一般。
轻骑的对战方式异常迅速和简单,两队战马交错擦肩而过,兵刃的交击仅仅发生在战马相交的那一瞬间。
同样胜负也在一瞬间决出,失败者立刻摔落马下。
虽然赛手身穿着厚厚的羊毛毡护甲,头上更是戴着铁丝编成的头盔,而且击中他们的武器并非锋利的金属刀剑,不过飞驰而过的战马,赋予了木质刀剑惊人的打击力。
正因为如此,受伤对于那些失败者来说在所难免。
不过这些蒙提塔战士显然都很清楚,如何将伤势较少到最小的程度,他们中的大部分立刻从地上站了起来,只有很少的人是被别人抬下赛场。
队列重新排好,现在其中的一方已经明显少了许多人,正如小丫头所说的那样,手持竹签的裁判再一次出现在赛场之上。
对战双方重新分列两旁,随着又一声锣响,骏马再一次飞驰相向。
“咔咔”的木头交错的声音之中,又有人从马上摔了下来……
虽然这些战士的武技远比不上莱丁的那些武者,不过恩莱科却感到更加的为惊心动魄。
也许是因为莱丁的武技过于讲求个人的技艺,武技的高低几乎决定了一切。
而这里更像是一个真正的战场,武技仅仅是决定胜负的一个原因,对于胜利的执着以及勃勃的战斗意志,同样占据着重要的地位。
恩莱科看着那位最终的胜利者,在他看来虽然差别不是那么明显,但是那个失败者显然拥有更加高超的武技,不过前者正当盛年,无论是体力还是意志都处于巅峰,而后者显然已经不再是那最巅峰的时期,虽然他们看上去仅仅相差几岁,不过这几岁的差距显然决定了战斗的胜负。
看着那个失败者颓唐的神情,恩莱科几乎可以猜到他心中的想法,对于巅峰不再的那个人来说,已经失去了东山再起的机会。
一声洪亮的锣声将恩莱科的意志,再一次拉回到了比赛场地。
令他感到惊奇的是,还没有开始比赛周围的人群已经吵嚷起来。
“该死,这家伙不是早已经不再参加比赛了吗?为什么这一次会出来凑热闹,他已经用不着冠军的头衔替他增添光采,他所属的盟也绝对不必担心无法在格兰特立足,他们占据着附近最肥美的草地,为什么这个家伙还要复出?”小丫头喃喃自语道。
恩莱科看了一眼两个小家伙,无论是莉拉还是小康丹都皱紧了眉头。
“巴山这一次恐怕无法如愿以偿,但愿他不要受伤,也许还可以在别的比赛中获得一项冠军。”小康丹愁眉苦脸地说道。
“能够向我解释一下吗?”恩莱科轻声问道。
莉拉指了指远处一位满脸落腮胡子的中年人说道:“那个家伙是马扎尔盟的冈塔,草原上很有名的战士,以他的实力完全可以进入独角兽,他甚至击败过几位独角兽队长,云中之城曾经给予他正式的邀请,但是他却拒绝了这份荣耀。”
“为什么?”恩莱科惊奇地问道。
“马扎尔盟原本和我们一样,只是一个较大的部族,正是因为有他的存在,才会变成现在这番规模,他连续五年把持着好几个比赛的冠军,凭借这件事情令部族获得了一块世代传承的草地,他放弃了族长的地位,令另外几个规模颇大的部族和他联盟,马扎尔盟是草原上发展最为迅速的一个部族。”莉拉说道。
“不过自从马扎尔部落结成‘盟’之后,冈塔早已经不再参加比赛,他几乎已经成为了过去的回忆,正因为没有人想到他会复出,族长才认为这一次巴山希望极大。”小康丹插嘴说道,他的神情看上去忧心忡忡。
“这样一位传奇人物也被允许参加比赛吗?这岂不是太不公平了?”恩莱科轻声问道。
“这并没有触犯规则,大会只是禁止独角兽成员和长老们参加,其他任何人都可以在这里大显身手。”
莉拉叹了口气说道:“只不过像冈塔这样拥有进入云中之城的实力,却放弃这个机会的人,少之又少。”
听到这里恩莱科连连点头,他转过头来看着那位名扬草原的传奇人物。
那个中年人有着高大的身躯,胸膛和肩膀厚实得令恩莱科羡慕不已,他的双眼炯炯有神,而且和那些独角兽骑兵团的战士比起来,更多了一份威严。
铜锣声预示着比赛的开始,不过所有人的注意力都卷中在那个中年人的身上。
轮到他上场的时候,喧闹声响彻了整个赛场,仿佛众人已经在替那位中年人庆祝胜利一般。
不过对于恩莱科和那两个小家伙来说,真正在意的是他的实力。
令恩莱科感到惊叹的是那个中年人精湛的骑术,同样的也包括他所骑乘的那匹骏马。
那片战马神骏无比,奔跑起来如同在空中滑翔一般,显得那样流畅和平稳。
马蹄声清脆而又悦耳,丝毫没有杂乱的声音,而飞溅起来的泥土笔直射向后方,不像其他战马飞奔的时候溅得到处都是。
那个中年人的出手同样劲道非凡,弯刀如同疾风般掠过,将西瓜平平地切成两半,被切开的西瓜竟然仍旧严丝合缝,以至于旁观者大多数都没有弄懂,全都呆愣愣地看着那些完整无缺的西瓜。
不过当裁判将西瓜轻轻分开的时候,那喧闹的欢呼声再次响起。
“巴山恐怕危险了。”小康丹皱着眉头说道。
莉拉的神情之中也隐藏着深深的无奈和遗憾。
两个小家伙在那里闷闷不乐,以至于根本就没有心情继续观看比赛。
不过这轮比赛的结果正如众人预料的那样,那个身材魁梧的中年人取得了绝对的胜利。
“他并不强。”小康丹撅起嘴巴说道:“不过巴山恐怕没有什么机会,如果他喝过那种药水就好了。”
“那些药剂对你的哥哥恐怕起不了作用,幸好你们没有从我的妻子那里试图偷窃那些药水,要不然你的哥哥恐怕早已经死去。”
恩莱科完全听得出小家伙的言下之意,他甚至能够听出那一丝懊悔的意思。
显然这些草原上的孩子并不将偷窃当作是一件坏事,这同样是他们寻求生存的办法之一,当然这是不得已而为之的办法。
铜锣声再一次响起,这一次在上场的人群之中,恩莱科看到了巴山的身影。
两个小家伙立刻爬上栏杆,他们用高声叫喊来引起注意。
他们的叫喊引起了巴山的注意,他轻轻地举起手中的弯刀朝着这里挥手致意。
弯刀映着阳光闪闪发亮,恩莱科一眼就认出那是自己替小康丹打造的那件兵器。
显然族长对于比赛的胜利志在必得,恩莱科很清楚想要让小康丹忍痛割爱是多么不容易,哪怕仅仅将他心爱的兵器借给哥哥一天,小康丹恐怕都会感到难以割舍。
三个人站在栏圈外面看着赛场之上,他们期待着巴山能够拥有出色的成绩。
赛手们一个接着一个骑上了战马。
他们挥舞着手中的利刃掠过木桩。
被切开的西瓜四处翻飞,只不过这一次人群之中再也没有什么声息。
显然那个中年人的出现提早终结了这场比赛,没有人还会对最终的冠军人选存在怀疑。
不过恩莱科他们三个人的热情丝毫未减,当巴山骑上战马的时候,小丫头高高地将弟弟举起,而小康丹则将双手做成喇叭的样子,他的高声叫喊甚至遮盖了那踏地的马蹄。
恩莱科还是第一次看到巴山挥舞起战刀,虽然出刀如同闪电却听不到丝毫风声,显然巴山已经掌握了托木尔留下的武技的最基本特征。
那急速削出的快刀没有丝毫颤动和倾斜,就仿佛是一只贴着地面飞行的雨燕,轻轻一掠而过。
没有丝毫的声息,甚至没有任何动静,当战马飞掠而过之后,那个摆放在木桩上面的西瓜纹丝未动。
嘘声从四面八方响起,和刚才那个中年人挥刀之后的情景,完全截然不同。
甚至连那两个裁判也连连摇头,显然他们也没有看出其中的奥妙。
真正看懂那一刀的只有恩莱科他们三个,毕竟他们所拥有的武技早已经超越了那一刀的境界。
“好像还有一些希望。”莉拉轻声说道,她不知道是在说出心里真实的想法,还是仅仅在安慰自己。
“没有可能的,巴山如果用的不是我那把弯刀,他的出手未必像现在这样干净利落,不过凭武技,他也许不会输给冈塔,但是再加上骑术和战马的影响,想要取得胜利恐怕并不容易。”小康丹皱紧眉头说道,他的眼光甚至令恩莱科感到惊诧。
“这不公平,马扎尔盟盛产良马,他们拥有草原上最好的骏马。”小康丹忍不住嚷嚷道。
恩莱科朝着小丫头投去询问的眼光。
莉拉点了点头轻声说道:“并入马扎尔盟的几个部族之中,有一个部族原本以养马闻名,正因为如此,马扎尔盟的每一个人都成为了养马的好手,再加上他们原本就有最好的马种,格兰特附近最丰厚的草地又为他们所有,十几年来马扎尔盟已经成为了蒙提塔出产最优秀战马的地方,这些优秀的战马巩固了马扎尔盟的地位。”
“你刚才说蒙提塔草原上的部族能够凭借某种绝活,得以繁荣昌盛,所指的就是这件事情?”恩莱科问道。
“是的,草原上能够称盟的那几个部族,全都拥有各自的绝活,正因为如此,他们可以独占固定的草地和水源。”
小丫头说道,她的神情之中充满了羡慕和嫉妒。
第一回合的比试很快便结束,一般来说,第一批被淘汰者不会产生什么疑义,只不过这一次有些特别,巴山显然对裁判的裁决很不满意。
围观的人群中再一次响起了一片嘘声,不过嘘声在裁判中的一位碰了一下那个西瓜的一瞬间,消失得无影无踪。
那个裁判同样吃惊地瞪大了眼睛,随着他轻轻的一拂,西瓜平平地从中间一分为二。
切断面是如此光滑平整,甚至连汁液都没有溢出分毫,最令那个裁判感到讶异的是,其中的一粒种籽同样被整整齐齐地分成了两半。
轰然的欢呼声再一次响起。
围观的人个个精神奕奕,对于他们来说,这显然是一个难得见到的场面。
在他们看来,新的勇者绝对有力量挑战那位从前的冠军。
所有人都期待着新老勇者决战的时刻。
那位如同传奇一般的老冠军,在赛场之上一向所向披靡。
众人倾慕他勇武的同时,总是会感到一丝遗憾。
现在足以挑战老冠军的赛手已然出现,每一个人都相当期待着能够看到一场龙争虎斗。
不过这些人中,绝对不包括恩莱科和那一对姐弟。
当嘘声一片的时候,他们充满了热情,但是当欢呼声响彻草原的时候,他们渐渐变得冷静。
“以后还有机会。”
恩莱科轻轻拍了拍姐弟俩的肩膀,不过他很清楚这算不得很好的安慰。
在沉默中,三个人迎来的第二回合的比试,这一次巴山显露出了真实的武技。
托木尔的技艺并不崇尚力量,速度和反应才是真正的关键所在。
巴山显然已经得到了几分真知,他的刀法迅疾而又凌厉。
虽然在两个小家伙的眼中还有不少缺失和破绽,不过对于那些普通赛手,巴山已经是个不可战胜的强敌。
恩莱科对于巴山的看法和他对那位王子殿下的差不了多少——基础不错,不过在技艺上不太成熟。
“你们的哥哥好像曾经很刻苦地练习过武技。”恩莱科轻声说道:“他的基础不错。”
“草原上每一个男孩子都曾经刻苦练习过武技,成为独角兽中的一员,是每一个人最高的梦想。”小丫头在一旁轻声说道,小家伙则连连点头表示肯定。
“他对于武技的领悟也很出色,只不过缺乏时间和进一步的练习。”恩莱科轻声说道。
“以后会有机会的。”
恩莱科再一次拍了拍两个小家伙的肩膀,他第一次真正将两个人当作弟子看待,而不是为了让他们帮助自己隐瞒身份。
时间一点点过去,围观的人渐渐有些感到不耐烦起来,他们渴望着看到真正的战斗,而能够达到他们心目中的标准的,恐怕就只有那两个新老勇者的决战。
喧嚣声变得越来越没有力量,嘘声变得越来越多。
在众人焦急的等待中,一场场比试终于过去,二十位优胜者站在众人面前。
在这些人中将出现一位冠军,不过除了巴山和那位中年人,没有人认为其他人拥有获胜的希望。
裁判显然同样明白这件事情,他们可不希望让两位最强的勇者不幸在比赛中间相遇。
最糟糕的结果恐怕就是两败俱伤。
万一出现这种事情,让不该得到冠军的人取得最终的胜利,这可绝对不是一件众人愿意看到的事情。
蒙提塔人对于胜利极为执着,而他们对于公正更是有着独特的理解。