这座宫殿里头的人,似乎很难以接受新的事物。但传达官也只敢在心中偷偷抱怨,不敢表现出来。在亲卫的通传中,他来到了第五书阁,将锦盒交给了等候在外的侍从官。
皇宫之中,属于皇帝,且相同功能的房间非常的多。书阁、寝室都有好几处。没有人带领的话,外人是无法知道皇帝如今是待在哪一处。
而在将锦盒交出去之后,传达官的任务就结束了。他现在应该做的事情,是尽快离开皇宫。没有得到特别允许的任何人,在这种地方待太久都是一种罪过。
而那只锦盒在经过例行检查之后,很快就来到皇帝面前。不过这位老人家没有从自己埋首的文书堆中抬起头,他说道:“里头是什么,帮我确认一下。”
“是的,陛下。”最为亲近的侍从官在得到许可之后,就将锦盒中的纸卷拿了出来。摊开来只看了一眼,就说:“陛下,这是飞空艇席德号的消息。”
“有消息啦。那就转给铁卫,让他们出发吧。”老皇帝随口决断说道。
“嗯,陛下,下官觉得您还是亲眼看过才好。”
侍从官没有按照皇帝的命令行事,反而是提出了质疑与要求,这让戴着皇冠也觉得有些吃力的老人感到不解。他会挑选这个年轻人跟在身边,就是因为他办事细心且周全。那么让他不敢按照自己的吩咐行事,就代表那封情报中,消息可不仅止于那艘飞空艇的去处而已。
接过纸卷,内容没有冗余的陈述。但只看一眼,老皇帝就知道自己的侍从官不敢按照吩咐行事的理由了。看来得跑一趟了呀。这位发须花白的老者,望着书阁外的大雨,叹了口气,也松了口气。
传送魔法阵旁的校场,铁卫的士兵们正躲在临时搭起的布棚底下。也许不用直接淋雨,但人在户外,也难免被溅起的水花给泼湿。
不过将军的营账就没有那么差劲了。用上好的魔兽皮毛缝制,甚至在上头附加了魔法效果,让营账不只阻隔了这场大雨,里头也不会太闷、不会太热,甚至不会太冷。铁卫与禁卫的两个将军,正抱怨着这鬼天气时,传令兵跑了进来,说:“将军,刚刚陛下的侍从官前来通知,说陛下正朝着我们来。”
想也不想,铁卫将军就说:“吹集结号!”
很快的,铁卫的军士们集结成一个个方阵。即使在大雨中,每一个人也都站得笔直。两个将军更是全副武装,在雨中犹如巨塔一样伟岸,静静地等候着他们所效忠的主人。
皇帝的车驾在亲卫的保护下,很顺利地进入营门。数把大伞交互迭着,架成一个从皇家马车通往将军营账的通道。需要人搀扶的老者从马车上缓慢地挪了下来,对近前的将军,他只是摆摆手,说:“让士兵们去躲雨吧,你们跟我进来说话。”
虽然不解皇帝的指令,但身为铁卫,将军还是照办了。简单地吩咐了副将,进到营账内,皇帝一开口,就是一句晴天霹雳的话:“交出金剑吧,我忠诚的将军。”
帝国历史上,大军在外,指挥官被中途换掉的例子不在少数。重点在于被换掉的指挥官,下场都不怎么好看。所以营账内的两名将军一听到所效忠君主的话,立刻半膝跪地,头低到不能再低。铁卫的将军只略一迟疑,便把腰侧金剑双手献出,态度是视死如归。
看着这两个比起自己,不知道年轻多少的将军如此态度,老皇帝没有立刻接过金剑,反而是玩味地盯着两人。突然噗哧一笑,说:“真难得可以看到你们这样慌张的表情呀,虽然只有一下子。”同时,接过了金剑。
两个至交好友不太明白地抬起头,自己所效忠的君主那戏谑的表情,怎么还不知道自己被耍了。而老皇帝却是笑着说道:“人的年纪大了,也没什么乐子。开个玩笑,不生气吧。不过收回金剑的事情是真的,却不是你犯了什么错,而是任务中止了。等到雨停了,就让铁卫回军营吧。说起来,不挑战那位魔王,我也是松了一口气。人老了,只想安安稳稳地走完剩下的日子,我可不想过上什么惊涛骇浪的生活。”
“陛下,无需担忧。铁卫上下视死如归,必定完成陛下所赋予之任务。”铁卫的将军表忠心说道。
“不不,真让你继续执行任务,我可就伤脑筋了。”
为将者,脑子岂会不灵敏。对于皇帝的态度,两个将军想到一个可能性,问道:“陛下,莫非席德号到达的地点……”
格瓦那帝国境内,有很多氏族的自治领地,甚至是实质上与帝国并无关系的独立领地,譬如世界树尤克特拉希尔的木精灵部落。传送一支军团过去,那可比捅马蜂窝还糟糕。
老皇帝也没卖关子,直接说道:“是啊,席德号已经抵达埃斯塔力了。真让铁卫传送过去,那就等于跟整个魔法师世界宣战。帝国很强大,但还没有强大到跟世界为敌呀。接下来,就是那群只会出嘴皮子的工作了。”