据郑翰所知,滁州目前就只有一处酒楼对外公开贩酒,那便是娄家在城南的酒楼。
进到第二进的客厅,早有侍女给郑翰递上凉茶,郑翰好整以暇地坐在主位上,悠哉悠哉喝着凉茶,仿佛就是在自家屋中一般。
等了半个时辰,夜色漆黑,高锡带着满身酒气踽踽归来。
“水,拿水来!”一进门,高锡就大声叫嚷着。
郑翰在第二进的客厅内坐着,正打量着自己洁净细长的手指,听到高锡在门口的嚷嚷声,眉头稍皱,扭头对两名家丁道:“去将他带来。”
喧闹之间,一个黑影在墙边高大榕树的掩护下,翻进了院落,与客厅墙角的阴影融为一体。
片刻之后,高锡在两名健壮家丁的扶持下,踉踉跄跄进到客厅。
高锡见到正襟危坐的郑翰,眯着双眼上下打量了一番,这才醉醺醺道:“哦哟,这不是郑兄么?今天你怎的有空来我这?”
郑翰已经站起身,换上了一副亲切的笑脸:“今日我正好路过贵府,便想拜会一番高兄,见你不在家中,贸然进屋小憩,饮了几口凉茶,还望高兄莫要见怪。”
侍女已经端来醒酒汤,高锡接过整碗灌下,吐了两口浊气,笑眯眯道:“郑兄太客气了,我这府邸就是你的府邸,屋内器物你尽可随意取用。”
此时的酒本就不烈,高锡之前的醉意更像是心理作用下的虚假感觉,此时喝了醒酒汤,顿觉精神大振。
“高兄说笑了,还是先坐下,咱们慢慢聊。”郑翰微微侧头,他讨厌扑鼻而来的恶臭酒气。
“那就慢慢聊。”高锡一甩袖子,坐到了主位上。
郑翰坐归客位,轻轻拍了拍手:“今日造访,我还给高兄带了点吃食。”
话音刚落,就有仆役端来一块木盘,上头是一个红色布包。
高兄伸手提了提布包,感觉到包内的沉重,脸上笑容更甚:“使不得,使不得,我可是朝廷命官,怎可收受礼物?”
你这厮都收了三遭了,还在这装客气...郑翰抖了抖眼角,嘴上笑容依旧:“区区小礼不成敬意,还请高兄莫要推辞。”
“既然郑兄一片美意,那我就免为其难地收下了。”高锡转头对仆役吩咐道:“送去厨房吧。”
“是。”仆役当然明白所谓厨房的意思,掉头就去往高锡的卧房。
高锡又喝了口侍女端上的凉茶,醉意几乎全消,问道:“郑兄深夜造访,应当有要事与我相商吧?”
郑翰从袖中掏出香帕,擦了擦鼻子:“算不上大事,我听说那伪唐大军北上,心中忧虑不已,因此想来了解一下具体形势。”
高锡轻哼一声:“区区伪唐,不足为惧,两日前,韩马帅才在扬州大败伪唐,阵斩两万,生擒敌将,依我看,江宁城里的唐主大臣估计都吓得胆寒咯。”
“扬州大捷我早已听闻,韩马帅当真英勇,杀得那伪唐溃不成军。”郑翰心中酸涩,笑得很是勉强:“我今日是想了解一下六合县以及瓜步渡口的局势,听闻伪唐大军在此渡江北上,可有此事?”
高锡稍微想了想,回道:“确有此事,伪唐两万兵马已于瓜步渡口扎营,不过也不足为虑,张殿帅已亲领大军进驻六合县,想来不出旬日便可将这股不知死活的唐军悉数歼灭。”
郑翰当即问道:“可我听闻,咱们滁州城里存粮告罄,张殿帅麾下人马众多,是否有断粮之危?”
“断粮?”高锡哈哈笑道:“原来确有断粮之危,可今日州衙通过贩官鬻爵,筹集稻米近七千石,往后我军再无断粮之虞,这你恐怕没听说过吧?”
“竟有此事?却是我孤陋寡闻了。”郑翰故作惊讶:“六合县相距滁州城八十里,这七千石稻米运过去可并非易事。”
“确实如此,不过州衙每三日会派一队人马往六合县运送粮秣,分批运送便可积少成多。”不经意间,高锡就将县衙运送粮米的情报透露给了郑翰。
郑翰点了点头:“原来如此,这倒是辛苦州衙的官吏了。”
“官吏有何辛苦的?”高锡撇了撇嘴:“运粮之事由马知州一手操办,前次是李延庆带着他那帮亲卫护送,今日是韩重赟领兵护送,依我看,往后就是这两人轮番运送,与州衙官吏何干?”
郑翰好奇地问道:“李延庆,就是那个黑大王李重进之子么?”
“除了他,还有谁能随行带着五十名亲卫?”高锡的语气中带着浓郁的酸味,还暗含不屑。
郑翰感慨道:“啧啧,随行的亲卫都比我家的家丁都多上两倍,不愧是使相之子。”
“一个靠着他爹的废物衙内罢了,这贩鬻官爵之法就是此人提出,一点文人气概都没有。”高锡嘴角挂着轻蔑的笑。
“确实,这些武将家的衙内,没一个好东西。”郑翰假意附和。
“哈哈,说得好,当浮一大白。”高锡仰头高喊:“快拿酒来,我要与郑兄一醉方休!”
很快,仆役就端来了一壶酒。
高锡满上两杯,端起两杯酒,一杯递向郑翰,豪气干云:“来,郑兄,喝了这杯!”
“好。”郑翰接过酒,与高锡对饮。
喝罢,郑翰掏出香帕擦了擦嘴角,装作不经意地问道:“对了,这次运粮与上次相隔三日,那下次再往六合县运粮,也是三日之后么?”
“这是自然,每次运出的粮米只够六合县驻军三日食用。”高锡说罢,又满上两杯,举起酒杯:“来,再喝!”
郑翰表情稍显僵硬,但还是硬着头皮端起酒杯......
夜深人寂,郑翰踏出院门,脸色一片酡红,手搭在家丁的肩上,嘴里喷着酒气:“这厮真是该死,竟一个劲地给我灌酒...”
话音刚落,郑翰只觉喉咙一阵恶心,扶住墙,将胃里的腌臜物都呕了出来。
等大事一毕,我定要将这高锡五马分尸,再拿回贿赂他的每一文钱,如此方可解我心头之恨......郑翰在心中愤愤道。
郑翰离开高府不久,一个黑影翻墙而出,直奔隔壁街的李府。