见赵老大还要说什么，赵大福呵斥道：“事情都已经成这样了，埋怨又有什么用？还不如冷静下来想想办法消了郡君的怒气，求她放咱们一家一条生路。”
说到这里，他看了眼埋头不语的女儿，对几个面露不满的儿媳妇说道：“你们小妹说的对，谁也不知道郡君今日会过来，不管你们谁去开这个门，你们身上穿的戴的，都会露在郡君面前，就不要再埋怨小妹了。”
被公公这么一提醒，赵家几个媳妇很快就想起今天各自的装扮，连忙收起心底的不满，看向小姑子的目光顿时软和下来。
赵大福暗暗点头，对几个还算识大体的媳妇很满意。
“老头子，郡君看起来也不难说话，如果咱们主动向郡君坦白，再求求情，郡君说不定就放过咱们一家了，毕竟你没有拿郡君的什么东西。”孟婆子犹豫着向老伴儿建议道。
赵大福苦笑：“你当我没有想过？向郡君坦白了，再求求情，郡君心善的话或许会让咱们一家继续留在庄子上，可是却不会再把这庄子交给我来打理了，以后咱们一家就只能在庄子上干些养鸡养鸭的粗活，还得受别人管束，最大的可能，是郡君把咱们一家全部发卖。”
这些年来，他做的假账太多了，想到埋在床底下的大陶罐，他的心里一阵阵发苦。
听赵大福这么一说，刚刚涌起新希望的赵老大等人，眼里的小火苗又熄灭了。虽说他们是奴才，不管干什么活也还是奴才，但是奴才和奴才也是有区别的。
在主子跟前贴身伺候的奴才，风光体面得到的好处多，可是一旦犯了主子的眼，下场比街头的猫狗还不如。至于低等的奴才，则要干最苦的活儿，拿最少的月银，也不是什么好差事。
像他们就不一样了，在庄子上做事，虽说辛苦些，平日里却没有人管束他们，又不用时时讨好去奉承谁。这样的自由自在的日子，有时候能让他们忘却奴才的身份，走到外面也是让陈家村那帮村民羡慕的富贵人。
是以，他们迫切的希望能保持原样，继续留在庄子上，可是他们也清楚，招了新主子的眼根本不会有好日子过。留下来做苦活还算好的，要是被发到牙行，他们一家人势必四分五裂，指不定就再也见不到了。
孟婆子显然也想到了这个，看着一屋子的儿孙，用力的捶着丈夫流下了伤心的眼泪：“早就让你收手，你偏不听，现在弄成这样，可让人怎么活啊！”
赵大福一动不动任老伴儿捶，要说心里不后悔是假的，可是走到今天这一步，再多的后悔也没有用了……
伤心的不止孟婆子，赵家其他人也如她一样的心情。一大家子沉浸在一片愁云惨淡中，只能在心里默默地祈求和嘉郡君能网开一面，让他们继续留在庄子上，哪怕是做苦力，他们也不愿意骨肉分离。
翻完两本账本，心里有了初步估算的莫颜不知道这一举动，让整个赵家陷入惶惶不安中。她阖上账本，剩下的已经不想再看了。
虽然赵大福做的假账一点也不假，但是莫颜还是看出了端倪。只是账目复杂，一时半会儿计算不出赵大福那两年贪墨的具体数目，在雪团子的帮助下，才知道这两本账上，每本约有五十两银子去向不明。
一年五十两，赵大福在这庄子上当了二十年的管事，也就是说他至少贪墨了一千两银子。一千两银子于现在的莫颜来说不算什么，却足以让赵家过上富裕的生活，也难怪他们穿的上绸布衣裳，戴的起金银首饰了。
要知道，赵大福身为管事，每月的月银只有一两五钱银子，他的妻儿儿媳妇女婿等，一个月也才一两，至于半大的孩子，一个月就两三百文而已。
“颜颜，你打算怎么处置他们？”雪团子好奇问道。
莫颜揉了揉有些发胀的额角，摇了摇头：“赵大福算不得贪得无厌，不然凭他做假账的本事，一年贪个百八十两也不会有人发现，如此我倒是想再观察观察一番，看要不要继续留用了。”
这庄子所辖的田地多，一年的出产就有有两千两之多，从中扣下几十两不易察觉，再则赵家人在还庄子里养鸡鸭鹅，虽然养多少，都是主子的，但是他们少报一些数量上去，中间差他们就落到他们的腰包了。如此一来，从账目上就很难发现了。
世人多贪婪，不过掌控的好，贪婪也不一定就是坏事！赵大福能力不错，用好了以后兴许能帮上大忙，莫颜不想不想因为这点小瑕疵，就一棍子把人打死了。
就在莫颜想东想西之时，赵大福就带着一家带着一家十九口进来了，噗通一声齐齐跪在了地上……
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☆、第330章 考验，宠溺
莫颜没有想过赵大福会主动站出来坦白贪墨一事，就连前因经过也竹筒倒豆子般原原本本的说了出来。
让莫颜没有想到的是，赵大福贪墨，竟是无奈之下被陈家村那帮佃户给逼迫的，且贪墨的时间也没有她猜测的那么长。
这件事还要从十年前说起。十年前，京城境内发生了一场不大不小的干旱，虽然不至于饿死人，庄稼却是大范围减产，有的甚至绝收。当时朝廷特意减免了赋税，不至于让受灾的百姓过不下去。
那会儿，陈家村佃了庄子上的田地的几十户人家也遭了灾，本来就没多少收成，交了租子就得饿肚子。这些佃户没有办法，求到赵大福这儿，希望赵大福能跟庄子的主人，也就是前几年被斩的那名贪官求求情，把租子降一降。
赵大福本来就不是铁石心肠的人，便答应替他们跟主子说情。然而，他只是庄子上一名小小的管事，没有资格到城里的主宅里面见主子，只能通过大管事向那名贪官主子表达减租子的意思。结果，不知是那贪官铁石心肠，还是大管事从中想捞一把，最后竟是说什么也不愿意减租。
事关肚皮的事儿，那些佃户对那贪官不愿意减租一事非常不满，尤其是在听说别的地主给自家佃户减租，甚至干脆不要租子时，这种不满达到了顶点，于是几十户佃户联合起来拒不交租。
赵大福没有办法，不交租就是他这个管事办事不利，上面怪罪下来，一大家子要跟着吃挂落不说，他也担不起这个责任。于是，他把那些佃户召集起来，希望能说服他们按时按量交租，可惜，他把那贪官的名头搬出来也没能让那些佃户妥协。
双方僵持了许多天，等到了最后交租的期限，赵大福险些跪下来，那些佃户才“勉为其难”的答应交租。不过，得按照他们重新定下的标准来交租。
那些佃户的标准就是按照收成的七成来交租，租子依然是六分，剩下的三成除了分给赵大福少部分外，大部分就归他们所得。这种旱年粮食大范围减产，收成没个定数，还不是他们说多少就是多少？
到时候，赵大福只需要把上面的人糊弄住，就不会有人发现他们昧下的那三成粮食。
赵大福尽管不愿意，却已是骑虎难下。两害相权取其轻，他想了整整一宿，最终答应了那些佃户，帮忙应付上面来收粮的管事。
来收粮的管事不知道赵大福“叛变”，过秤后见租子少了不少，也只当粮食减产的太厉害，并没有怀疑什么。而从那件事中，赵大福也得了不小的好处，分得的粮食让他整整卖了三十两银子，是他们一家一年的总收入。
可是，赵大福万万没有想到的是，尝到甜头的那几十家佃户并没有就此满足，第二年又故技重施，给赵大福好处，让赵大福帮忙遮掩。
赵大福哪里肯跟他们“同流合污”，然而那些佃户也不傻，直接拿他去年贪墨粮来威胁他。赵大福没有办法，内心深处又觉得主子不缺这点银子，他也得到了好处，于是考虑了不多久就妥协了。
这一妥协，就妥协了十年之久，哪怕后来庄子的主人易主，变成了朝廷的，也没能让那些佃户收手。好在，那些佃户也有分寸，知道做的太过容易被发现，因此丰收年只敢扣一成或是半成，可事实上，只一成就比灾荒年三成还要多一点。
在被迫贪墨粮食之前，他原先养鸡鸭鹅猪等，也会少往上报数量，这种事每个大户人家很常见，只要年底能交上上面交代的数量，多余的自己可以留下。如此一来，加上贪墨粮食卖得的银钱，十年下来，赵大福捞到手的银子，比莫颜估算的一千两银子要多出不少。
看着跪在下面惶惶不安，等候她发落的赵家人，神色渐渐缓和下来：“你们先起来吧。”
赵家人你看看我，我看看你，却没有人敢第一个站起来。
莫颜看着身形乱晃的孟婆子以及几个小孩儿，佯怒道：“怎么，想用这种办法逼迫本郡饶了你们不成？”
“奴才不敢。”赵家人诚惶诚恐的说道，忙不迭的从地上爬起来，小心翼翼的站到边上，不敢抬头看莫颜。
莫颜没有理会赵家人，蹙着眉头似是遇到了难解之事，食指不自觉的敲击着桌面，发出“笃笃”的清响，一下又一下，像是敲在了赵家人的心里，一个个悬起了心，神色间不由得露出了几分忐忑。
过了许久，就在赵家人快支撑不住时，莫颜看着赵大福，突然问道：“那五十户佃户意见一致威胁你，必然有人牵头，你可知牵头的人是谁？”
赵大福一愣，显然没想到莫颜第一时间不是处置他们，而是问起了佃户的事，顿时打起了精神，慎重的说道：“牵头之人是陈家村村长的侄子陈学，因有村长当靠山，他的做法又能让其他佃户得到好处，那些佃户就顺着他的意一起威胁奴才。”