原来，江南盐商以黄、刘、康三家势力最大，财力最巨。而他们几家皆知林如海掌握了他们一些勾结官员的证据，早就对林如海恨之入骨，大有除之而后快的意思。
而林如海手里之所以能拿到这几家盐商秘密往来的账册，其实说起来也是有所巧合。
世人都知道，行商之家，越是跟官府往来密切的，越是生意好。生意越是做大，那他们至少要跟当地管他那一行的官员有来有往。
但江南盐商多如牛毛，盐政中间环节众多，只要沾盐的，哪怕是个只管看场子的兵丁，那都收过盐贩子的好处。
黄、刘、康三家之所以做的这么大，那便是找对了人，敲对了门。
可管盐政上的官儿就那么几个，照顾了这三家，就很难再收旁人家的好处了。黄、刘、康三家又带了些实力比自己差一些，但关键时刻可以拿的出钱来同他们一起供奉官差。表面上看起来是这三家人广结善缘，做到有钱一起赚的原则，其实说到底是因为官差们的胃口越来越大，这三家人想找人分担罢了。
而陪着这三家人一起玩这场游戏的就有一个周家。
周家的家主周齐伟，为人最是谨慎不过。这账册，原就是周齐伟一笔一划记录下来的。里面详细地记录了三大盐商具体与某些品级的官员制定了如何纳税、如何分账，甚至他们还携手制造过混乱，哄抬物价、强买强卖，这都是时有发生的。