因为，他们的六个儿子，根本就一个也送不出去。
那些本来想领养他们儿子的富户，一见到六个孩子的模样，全都清一色地拒绝了。
理由是，他们不想收养有残疾的孩子。
原来，那六个孩子，无一例外地一生下来就是斜眼！
燕氏夫妻经此遭遇，日日在家嚎啕大哭。
可命运并不会因为你的哭声就善待你。
所以，无论燕氏夫妻如何哀嚎、如何不愿，都得担起养活这六个儿子的重担。
为此，那燕姓父亲不得不没日没夜地出去卖苦力、打零工，而燕氏还没出月子，就得自己去冰冷的河边挑水回来给孩子洗尿布。
有一日，燕氏看着终于睡着的六个孩子，小声试探着问道：“孩子他爹，孩子都出生这么久了，还没个名字呢！不如，你来给他们取个……？”
那燕姓父亲干了一天活儿，本就气不顺，如今看到舒舒服服躺在炕上睡大觉的六个小婴孩儿，更觉胸中憋着的一团怒火被瞬间点燃了。
他将手里的烟杆儿往旁边的墙上一磕，又恨又咒道：“他们几个孽种，也配有名字？依我看，这六个孽种，都是讨债鬼！不如就叫饿鬼、赌鬼、酒鬼、色鬼、懒鬼、穷鬼好了！”
身为母亲的燕氏听了这些颇为晦气的名字，自然不悦。
不过，那时候讲究以男人为大。故，她男人给孩子起得名字，燕氏不想用也得用。
再者，燕氏一直坚信，名字越糟烂、越难听，孩子就越好养活，而他们家又恰巧只求这一点。故，那六个孩子，最后便当真个个以鬼为名。
在这方面，燕氏算是押对了。因为，那六个孩子当真十分好养活。
不论多么差的饭菜，他们都能吃得津津有味。不论住在多么差的环境里，他们都从不生病……
燕氏看在眼里，喜在心里。
而那六个孩子的父亲，对儿子们的态度也渐渐有所改观。
尤其是，等孩子们都开始长大，能帮衬父亲做些苦力的时候，那燕姓穷户便终于觉得自己的苦日子，重新有了盼头。
这六个孩子虽然听话，又不吝啬出卖力气，但他们独特的长相，还是在村子里遭受了不少嘲讽和非议。
那个时候，他们的爹已经有些年纪了，村里的孩童纷纷开始称他为“燕伯”。
故，在说起燕伯家的六个孩子时，便常常有人开玩笑说，他们是燕伯家的六鬼。