八月初,汉水两畔的风景正应了陆游的那句诗。
“汉江天外东流去,巴塞连山万里秋。”
有一名老者拄着拐杖缓缓走在汉中城郊,见迎面有一对父子分别挑着担子走来,笑呵呵地道:“今年收成好啊?”
那对父子虽不识得这老者,但见其笑容可掬的模样,遂停下脚步,做了回应。
汉中一带治安良好,民风淳朴,陌生人之间少有防备,往往碰面就能交谈。
“老丈吃过了吗?额在路边摘了些果子,吃点?”
“不用不用,老朽就想问一问,今天是哪一天啊?”
“今天啊,今天是大唐建统元年八月初九。”
老者自语道:“大唐建统元年,大唐建统元年……倒真能让人感到像是在五代更迭之前的大唐啊。”
名叫郝二富的农人憨厚地笑笑,应道:“可不是嘛,连着两年大丰收了,可不就是盛世嘛?”
“黄历改了?”
“改了!”
郝二富放下了手中的担子,从包裹里摸出几本崭新的黄历,下面还带着几张报纸。
他将其中一本递给老者,笑呵呵地道:“朝廷的新历,农时可准了,说前天是白露,当天晚上我光着膀子真就着了凉。”
“当然准啊。”老者低声感慨了一句,有了敦守敬推行新历,又如何会不准,但他却是摆手道:“老朽怎么好拿你的东西?”
“老丈拿着吧,我住在外城安居坊,坊正让我帮忙的。”
郝二富道:“得让所有人都知道了新历,老丈回头只要能拿着它教人日子就好。”
“好,好。”
老者本已在袖子里摸到了几枚铜钱,想了想却没有掏出来,问道:“安居坊,你是住在工坊不远吧?”
“是啊,农闲时我也在工坊里干活,工钱能供我家狗儿读书咧……”
“爹。”一直站在后头没有说话的少年忍不住道:“都说了我改过名字了,郝兴邦、郝兴邦,爹你得记住我的名字啊。”
“知道了,爹这不是一下子说顺嘴了嘛……”
父子俩对话时,老者摩挲着手里的黄历,看向了汉江,忽感慨道:“这么多战船,怕不是要打仗了?”
“老丈放心,不会在汉中打仗的。官府张了榜,说是要讨伐赵宋狗朝廷哩。”
“那这是要沿着汉水而下打襄阳吧?这两日怕是就要出吧?老朽想送些吃食给我大唐将士。”
“那就不知道了,这哪是我们小老百姓能知道的啊。”
“官兵可有加赋,多征你们的粮食?”
“还按今年的粮税纳哩,本来说是过五日再纳,前日有官兵上门来收走了。”
“我听说秦王……不,如今是皇帝了,已经到我们汉中喽?”
“对!”郝二富兴奋起来,连连点头不已,道:“御驾进城的时候,我还远远看到陛下!”
“你还见过陛下?”
“汉中城见过陛下的人多了,我逃荒来的那年,刚到汉中的第一天就见到陛下了。”
所幸闲聊了一会儿,老者和煦地笑了笑,别过这父子二人,继续向东走,绕过小路,上了停在野地里的一辆驴车。
驴车上载着十余捆木柴,向东走了十余里,直走到了浦镇的柳林客栈。
“汤老头送柴禾来了?往里去吧,叫掌柜给你会钱。”老者抱起一捆柴禾,低着头穿过院落走进柴房。不多时之后,他便与人秘谈起来。
“打听到了?”
“难。但我问了许多农户,昨日之前,粮食都已经运上船了。”
老者本有些佝偻的背挺直了不少,原本有些苍老的面容也显得锐利起来,又道:“我看,该做的准备李瑕都做好了,这两日便会兵东向。”
“不宣而战,无耻。将军再三让我们确认,真是李瑕亲自到了汉中?”
“真在汉中,汉中见过他的人很多。使不了障眼法。”
“那好,我这就派人报给将军。”
“往襄阳的道路封了。”
“我有办法。对了,还有火器之事,打听得怎么样了?”
老者道:“快找到机会混进工坊了……我看,以我们的工匠技艺,不必配方,只要拿到成品也可仿制。”