时间进入九月中旬。
身处中原,很明显能感受到局势又开始焦灼起来。
若说唐军北伐之初气势如虹,出潼关、破洛阳、渡黄河、降诸诚,兵锋直逼真定,到现在则有些气势逐渐衰竭的趋势。
尤其是预料中的必定会归顺的藁城、保州被元廷控制住了,未能达到许多人的预期。再加上忽必烈亲自抵达燕京坐镇,消息传出,让不少已起意投顺李瑕的北地士人冷静下来,继续观望。
若这般僵持下去,等到唐军粮草告罄,整个战局很可能会再次逆转。包括已准备响应唐军的真定府也陷入了两难之中。
现在的情况是,藁城没有顺利归附,蒙元的河间王兀古带已经率领兵马包围了真定府城。
而南面的彰德、大名两府之地还没有拿下,张弘道的兵力又被阿合马牵制住了。换言之,真定府已经成了一座孤城....
九月十五日。
天光才大亮,已有元军骑兵策马赶到了城墙下,冲着那高扬着的唐旗大喊。「城上的叛徒们听着!」
有守城的士卒举弓要射,史棣却抬手止住,允许那些元军骑兵说完。
「大元才是天命所归,敢背叛大元者没有好下场。你们不用再指望有援兵,藁城的董家因为暗中串联李贼,由张弘范查出,满门两百五十七口人已经被全部斩了!」
城头上,董文用听到这里,如遭重创,似乎要栽下城墙。
他扶着城垛,勉力撑着身子,顷刻已是面如金纸,「噗」地吐出了一口血来。「董公!」
周围人连忙上前扶着,乱作一团。而城下的元军还在大喊。
「如今陛下亲自到了燕京坐镇,调集大军,很快就要击败李贼,平定四方。望你等不要自误,只要斩杀王鄂、王恽、董文用、史杠等人,呈上级,陛下宽仁,既往不咎.....」
「嗖」的几声,有箭矢从城头上向那些元军射去,有的没射中、有的被挡开,那些元军士卒策马跑开,往别处又喊了几遍才离开。
之后,兀古带命令兵马开始攻城。
好不容易守城到中午,元军攻势稍缓,史棣与史杞下了城头用饭,低声抱怨了几句。「早上的乱象你也看到了。我怎觉得,投降李瑕没什么好下场?」
「董文用也算是早便投降李瑕的了,到最后董家还是没了。」「张九郎也是够狠的,两百多条人命,说杀就杀了。」
「这般一想,二哥不愿降唐的顾忌也没错,一个不好,史家也要满门抄斩。」史杞忽然压低了声音,道:「说句实话,我有些后悔,我们降得太早了。」
史棣四下看了一眼,应道:「确实是早了,就算等李瑕到面前了再降,他还能杀了我们不成?」
当然,两人目前还只是抱怨而已,真要他们做些什么他们也不敢。
但若这般的局面再持续下去,让他们对唐军失去了信心,那便不太好说了。忽然,城头上响起了呼喝声。
「将军快看!那是什么.....」~~
「董公如何了?」
「伤心过度,怕是得要调养些时日。」「有劳大夫了。」
总管府中,王恽送过大夫,再转回大堂上,感到的便是一股低沉的气氛。他叹息一声,道:「世事难料啊。」
「是啊。」史杠道:「没想到我能降服真定,董文用却没做成,还落得如此结果。」王恽瞥了他一眼,默然不语。
至于王鄂,正坐在那揪着胡子,脸泛忧愁,几乎要把胡子揪秃了。「再这般想去,人心不宁,怕的是城中生变啊。」
正说着,只见史杞快步冲了进来,满脸惊喜之色。
「来了!来了!」
史杠倏地站起,疑道:「什么来了?」「大唐皇帝的圣谕....圣谕来了!」史杞竟是激动到了口齿不清的地步。
他是容易动摇的一类人,被史杠一劝便决定降唐当个***,局势乍变便担心起身家性命,但现在李瑕的旨意到了,他又能比别人更兴奋些。
「圣谕在哪?」
「在后面....陛下派了人来....」
史杠已等不及了,快步赶出去。正见一队盔甲上满是血迹的精锐之士正站在院中,为一人竟是霍小莲。
「霍将军?!」
霍小莲转头一瞥,眼神中分明带着淡漠之色,像是不太看得上史杠,但还是勉为其难地挤出了一丝笑容。
他便带着这样应付的笑容,分别又见了王鄂、王恽。