士兵们将粮食和帐篷兵器装上大车,向南面的范县赶去,剩下带不走的草料和锣鼓军旗则一把火烧毁,在熊熊烈火的映照下,张须陀率军离开了瓦岗军大营,渐渐消失在黑夜之中。
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翟让受伤远遁,粮草物资被劫走,使位于寿张县的瓦岗军主力失去了后勤支援,难以持久,与此同时,翟让的命令也随即传来,命令大将单雄信撤军回瓦岗寨,放弃济北郡。
这天下午,瓦岗军前军主将单雄信率领数十名骑兵出现在隋军大营前,单雄信使了个眼色,一名骑兵快速奔上前高喊道:“秦将军可在?”
早有隋军巡哨奔去大营禀报,不多时,秦琼和十几名隋将出现在大营上,秦琼问道:“有什么事?”
骑兵向后一指道:“我家主将单将军想和秦将军一叙,不知秦将军能否出营见面?”
秦琼看见了远处了的单雄信,十年前秦琼还只是历城县的一名小吏,因好结交朋友而闻名于山东各郡,而当时河东单雄信也是豪爽重义,秦琼在一次前往洛阳公干途中,在上党郡二贤庄见过单雄信,两人一见如故,颇有交情。
只是世事难料,十年后秦琼成为张须陀的得力大将,而单雄信则成为瓦岗寨第三号人物,两人从朋友变成了敌人。
秦琼认出了单雄信,便点点头道:“稍等片刻!”
不多时,秦琼在二十几名骑兵的护卫下从大营内奔出,缓缓来到单雄信面前,秦琼抱拳笑道:“单二哥,多年未见了。”
单雄信点点头笑道:“十年不见,叔宝变化不大,还是和从前一样威风凛凛,可惜我却老了。”
“单二哥的变化也不大,我一眼就认出,只是我没想到单二哥会上瓦岗,更没有想到我们会在这种情况下会面,令人感概万千!”
“这也很正常,天子不仁,我们来替天行道,倒是没想到我们会在战场上见面,确实让人难以接受!”
单雄信叹了口气,话题随即一转,肃然道:“不过私交归私交,今天我是为公事来找秦将军商量!”
秦琼见他换了称呼,神情也同样变得严肃起来,“不知单将军找我有何事?”
“关于这场大战,我们打算退出济北郡,以非战的方式退出,双方不再杀戮,不知秦将军能否同意?”
秦琼立刻明白了单雄信的意思,瓦岗军认输退出,当然,如果对方是张金称,绝对不可能达成这种妥协,但瓦岗军并没有危害平民,所以提出罢战退兵的要求,在某种程度上隋军也能接受,至少秦琼可以接受。
沉默片刻,秦琼淡淡道:“你相信隋军会真的罢战?”
单雄信注视着秦琼,缓缓说道:“我不相信隋军,但我相信你,只要秦将军给我一个承诺,我会立刻退兵,不会生任何害民之事。”
秦琼笑了笑道:“多谢单将军信任,不过此事我不能做主,必须要请示主帅,请稍等半天,如果我家大帅同意,我没有意见。”
“那好,我就等将军消息!”
单雄信深深看了秦琼一眼,抱拳行一礼,“叔宝,我们后会有期!”
“后会有期!”
单雄信拨马便走,在数十名骑兵的护卫下,向远处的大营奔去,秦琼望着单雄信走远,立刻令道:“我们回营!”
众人跟随着秦琼也返回了大营。
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入夜,一名骑兵疾奔至大营,带给了张须陀的答复,秦琼站在猎猎燃烧的火把旁,打开了张须陀的命令,上面只有两个字,“同意!”
秦琼顿时松了口气,随即令道:“来人,去给瓦岗军送信。”
当天晚上,单雄信率领一万五千瓦岗军士兵迅速向西撤退,隋军没有追赶,而是缓缓送他们退兵,天亮之时,瓦岗军最后一支余部退出了济北郡,这就意味着瓦岗军东征计划彻底失败。