“微臣也觉得奇怪,江南不是太行山有雄关阻挡,正常情况下三千军队绝对挡不住两万大军的北上,微臣怀疑江南会暗中收买了这个乐伯通,听说他就是丹阳郡人,和江南会很熟悉。”
说到这,李清明又忡道:“现在江都有不少从江南逃来的士族,足有数千人之多,微臣也能感觉到他们的惶恐不安。”
张铉点点头问道:“沈坚也跟你一起来了吗?”
“一起来了,他现在就在外等候。”
“让他进来见我。”
李清明起身出去了,不多时,沈坚被领了进来,自从在粮食换战马一事上江南会吃了大亏后,青州军和江南会便断绝了关系,直到北隋建立,双方关系依旧没有改善的迹象,而这一次如果不是江南会遭遇重大危机,沈坚也不会来求隋军。
沈坚走进船舱跪下行礼,“小民沈坚参见齐王殿下!”
“沈东主免礼,请坐!”
张铉笑着请沈坚坐下,沈坚心急如焚,连忙道:“江南即将沦入悍匪之手,危在旦夕,恳请齐王殿下出兵救援。”
张铉淡淡道:“我想沈东主应该明白,在河北我不容渤海会的存在,江南会其实也一样,天无二主,如果不是因为冬季要来临,我就会掉头灭了江南会,我不懂你们为什么会来求我?”
沈坚叹了口气道:“我们心里很清楚,至少殿下不会杀灭士族,会容忍世家大族的存在,但孟海公不是。”
“孟海公不容士族吗?”
沈坚眼中露出愤恨之色,“孟海公不事耕作,哪里有钱粮来养活十几万军队,只能掠夺豪门世家,会稽郡和吴郡的豪门世家几乎都被......
说到这,沈坚恨得咬牙切齿道:“上个月他们攻下吴兴县,留在沈家老宅的一百二十八名族人全部被他屠杀,他又令乐伯通北掠丹阳郡,若不是乐伯通的父母在我们手中,我们又花了五千两黄金来贿赂他,恐怕建安和江宁两县都已成齑粉了,丹阳郡的各大士族一个都活不成。”
张铉沉吟一下又问道:“你们不是和林士弘关系密切吗?为什么不向他求援。”
“我们已经派人去了,但他借口军中疫病流行,不肯出兵来援。”
沈坚心中惶恐,他们之所以心急如焚,是因为孟海公怀疑乐伯通作战不力,改派他从弟孟啖鬼来率军北攻,孟啖鬼在江南被称为孟啖人,为人极为残暴,杀人如麻,尤其喜欢凌虐妇女,很多士族的女眷落在他手中都生不如死,如果他率军北攻,士族能逃去江都已是幸运,若逃不走,那就只有死路一条了。”
说到这,沈坚忽然‘扑通!’跪了下来,哀求道:“如果殿下能救我们,我们愿解散江南会,臣服于殿下。”
张铉负手走了几步,缓缓道:“先你们要明白一点,孟海公在中原被我打得如丧家之犬,已走投无路,却被你们接去了江南,孟海公今日之祸,完全是你们自身的责任。”
沈坚悔恨万分道:“是我们引狼入室,犯下了最愚蠢的错误。”
“我可以救你们,正如你所言,我的条件就是解散江南会和军队,从此臣服于北隋,江南士族我不会追究过去之事,但陈朝贵族必须迁去中都,可以为官,也可以在中都当个富家翁,你们能接受吗?”
沈坚点点头,“我们应该能接受。”
“可我信不过你们。”
“那殿下要怎样才能信过我们?”
张铉注视着他,一字一句道:“我要你们写下臣服保证书,四大家族都必须签名画押,并公告江南各地。”
沈坚低头想了片刻道:“我做不了主,必须回去商量一下。”
“那我就在江都等待你们的消息,我就等三天,三天后没有消息,大军就挥师北上。”
“小民明白了,小民现在就赶回江宁县。”(未完待续。)