“往北去有座高山，乾国人称为阿明山，意为靠近海神，别院内的温泉便是由阿明山引来。阿明山有个传说，摘取阿明珠者可得北海神明护佑，而阿明珠又只会在夏时出现，这一传说使得阿明山的人流一直络绎不绝，而此处正是途经阿明山的要道，殿下，您的安全容易出现意外。
至于您方才停留的庭院，那是‘阿明山的心脏’，附近的人一直坚信，征服小栗院的人，便是阿明山的主人，而小栗院在五年前有了主人，但未曾有人真正见过他。只有远远见过一眼的人说，‘主人家似乎是个瘸子’。”
姜醒接过新泡的茶，顿了顿，后又呷了一口;“阿明珠是什么东西？”
诗月摇了摇头：“属下不知，没有任何证据可以证明有阿明珠的存在，也许只是以讹传讹也不一定。”
“那……小栗院呢？”姜醒搁下茶盏。
她感觉自己进去时并未有何异样，不曾想竟然会有这样的传闻存在，不知是否与姬尘有什么关系？
“是百年前的一位机关大师亲自督造了小栗院，据说是为了守望阿明珠。附近的人都知道，小栗院内机关重重，因此没几人敢擅入小栗院，就怕一不小心丢了小命。”诗月细细说明。
姜醒示意诗月先暂停，她自己思索了片刻，而后又问：“其他还有什么不对劲的地方么？”
“回殿下，没有，其他都是寻常之地。”
姜醒垂眸，须臾便道：“传信给诗心，让她送尚书国公离开后，改道坎国使团，给他们领头的一点教训。顺便，告诉他们出了内奸。”
“是，殿下。”
翌日，姜醒进宫，声称艮帝千里急书，要她立即回国。
对于刺客一事，她将全权委托于乾帝，抓到人后如何处置她也不会插手。
乾帝其实也不想姜醒会留下来参加乾国的国宴，便欣然应允。
其实她原本就没有打算参加乾国国宴，甚至算好的时间，是大年初一恰好赶到艮北军营。
但艮帝派人加急传书，要求姜醒务必回国参加国宴，无奈她便只得回来。
姜醒一出宫，就带着人自南门出了乾都，一路南下狂奔。
当日是腊月二十四，若行陆路，即使快马加鞭，没有半个月也到不了艮国。
所以她打算赶至乾兑边境处的大运河，改换水路，一路直穿过兑国和艮北边境，再换陆路，再需一日便可抵达艮都。
但即使这样，仍需十天才能回到艮都，所以错过艮都国宴是必然的，所幸姜醒不在乎。
可她觉得奇怪的是，艮帝的传书在这样尴尬的时间，到达她的手里，无论怎样安排时间，她都只能参加上元宫宴，既然如此，为何要让她马上启程回国。
姜醒察觉到了，是有什么阴谋，就是不知道这局是谁设下的了，当真好胆！
不过不管是谁设下的局，最终目的想来都是她手里的艮北兵权。
姜醒倒是不在乎兵权不兵权的，但她很是无法忍受被人算计。
所以，她已经准备好回国后大开杀戒了，没人阻止的了她，即使是艮帝。
大年初二亥时正，姜醒及其亲卫共计十七人抵达艮都。