忆起往事,老迈的杏姑泪水决堤。
在她的诉说中,苏轻月与萧羽川了解到当年庄稼户吕二蛋娶妻黄氏生有二女,大女吕杏翠,小女儿吕杏姑。
黄氏生吕杏姑时就难产死了,吕二蛋立马再娶妻莫氏。
莫氏生了三个儿子,自然不待见杏姑杏翠姐妹,觉得这两个是赔钱货。
吕家有几亩田地,莫氏进门时,杏翠十岁了,小小年纪,活计干得好,很是勤快。
等莫氏的三个儿子渐长,莫氏早生出卖了杏翠与杏姑的主意,又舍不得杏翠能干活。
这一拖,拖到杏翠二十岁时,将她卖给了一个六十岁的老头做妾。
一卖掉杏翠,莫氏又将十岁的杏姑卖进了沈家做丫鬟。
从此,杏翠、杏姑姐妹便分开了。
杏姑有幸做了沈家小姐沈芸的贴身丫鬟,跟在小姐身边,有机会识文、断字。年岁渐长,她现小姐沈芸是个蛇蝎心肠的女人,在家与沈家姐妹争宠,不择手段。杏姑为了生存,也帮着小姐做了不少恶事。
杏姑到了豆蔻芳龄,认识了一个在家具铺打下手的工匠萧长福。
据萧长福说,他父亲是个没名没姓的流浪乞丐,后来在京郊百里开外的河屯村现了间没人住的废土屋,便定居在了那里。
他父亲当时都四十多了,也未取妻,名姓都没有,别人只是乞丐、乞丐地叫。