此时的杜元州相较三年前成熟许多，那个明朗少年终究是随着过往一同掉入万丈深渊。
回到朝歌的几个月中，杜元州一边暗中观察两方的势力分布，一边悄悄打探穆瑶光的消息。
在分别的这些时日中，杜元州越发思念穆瑶光，杜元州不相信穆瑶光就这么消失在他的生命里。
也正因如此，和笃行在发现杜元州私下举动的那一刻，便想好了接下来如何应对。
和笃行找到了杜元州，答应用自己的势力帮助杜元州找到穆瑶光。并晓之以情动之以理地与杜元州分析了当下朝局。
杜元州虽不认同和笃行的为人处世之道，却也明白和笃行所言非虚。尽管和笃行提出的政策目前看来劳民伤财，但就长久看来，对国家是有益的。
只是和笃行的手段未免狠辣了些，民众哀声哉道，国家又如何能够昌盛繁荣。
所以柳儒卿亲自打着‘除奸佞，塑朝纲’的口号登场时，顿时有许多受压迫许久的民众响应。
深思过后，杜元州还是答应了与和笃行合作，不只为了找到穆瑶光，也是为了他心中正确的路。
在杜元州答应和笃行的那一刻，他便知道，他与柳三娘再也不可能是朋友了。
但是他不会后悔，即便他的一切都是柳儒卿给的，可他已经不再是那个任人抛弃的婴孩了。他有自己的想法，他会去做自己认为对的事。
和笃行说到做到，很快便有了穆瑶光的消息。但是和笃行却以此作为交换，让杜元州替他杀了柳儒卿。
尽管杜元州想要找到穆瑶光，但他还是拒绝了和笃行的这个条件，并答应作为找到穆瑶光的代价，他会为和笃行做其他三件事。
当杜元州时隔三年再次站在穆瑶光面前时，两人都更加确定了自己的内心。
决定顺从心意的穆瑶光，也坦白地说出了自己离开的原因。
原来当年坠崖后杜元州伤势十分很严重，穆瑶光以离开杜元州为代价，求得自己师傅白散人出手相救。
白散人与柳儒卿是多年老友，也清楚杜元州与柳儒卿之间的问题所在。白散人不愿自己的宝贝徒弟参与其中受到伤害，于是便借此让穆瑶光与杜元州分开。
可这次在见到杜元州，白散人也看出了两人之间的情义已不是他能左右的。见杜元州对穆瑶光也是真心相待，于是也不再阻止。并在二人临行前，与杜元州交谈了许久，将穆瑶光未来托付给杜元州。
在两人离开后，白散人也休整了自己的发髻，换上一套衣服离开逍
遥谷。
竹林下，柳儒卿与白散人相对而坐各执一子下着棋。
白散人明白柳儒卿心中的恨，身为知己，白散人说不出劝慰的话。但是身为朋友，白散人却无法眼睁睁地看着柳儒卿这样错下去。
于是白散人决定亲自亲替柳儒卿杀了和笃行，却不想此行非但没有杀掉和笃行，自己反而身中剧毒。
临终前，白散人来到了燕归山柳儒卿常去的那片竹林，两人各执一子下完了数年前的那盘残局。
白散人死后，柳儒卿便离开了燕归山决定尽快结束这一切。