姜云宴请金颜，却不与她一同回宫，也需要一个过得去的理由。
诚然，有大雍太子妃亲自作陪，已经给足他们脸面，但堂堂礼仪之邦，行事不能没有章法。分明是同来同往，却偏偏要分作两路，若此事传入他人耳中，将变成什么模样？
好在金颜先行一步不逾情理，而姜云和明燎也确实还有安排。
他们要探望称病的贺周。
姜家、徐家、以及他们的姻亲和友邻，每一家都是百年望族。一代代走到今日，他们早就不必为仕途奔走，无需用性命去争前程。
这是姜云第一次走入将军门庭。
贺周的将军府典雅清净，但却找不出他的影子。这里太冷清，也太安静，性烈如火的贺将军不该住在这种地方。
姜云隐有所惑，下意识看向明燎：“贺将军不常回家？”
“家？”明燎饶有兴趣地反问，“太子妃从何处看出，这里是瑾之的家？”
姜云正要开口，却忽然陷入沉默。这偌大的宅邸，不像住过人的模样。若在往日，贺周的确不会住在这里。
累世将门，满堂丰碑，贺家的门楣倾塌之前，贺周不会独居此处。
“瑾之拜将之后，陛下赐将军府。虽有人虔心照管，却也空置整整三年，想必太子妃不会喜欢。”
姜云闻言失笑：“贺将军的居所，我哪有什么喜不喜欢。”她慢慢地将四周环视一遍，轻叹，“贺将军心中有物，然而这里，太空了。”
她虽然不曾直言，却等同于默认了明燎的判断。
不远处传来一声嗤笑，在徐徐的和风之中，贺周正向他们走来。
“太子妃若将放在外人身上的心思收一收，或许能活得轻松一些。”
姜云命途多舛，但身上的束缚却多半源于自己。她分明步履维艰，却偏要兼怀天下。视贺周为奋勇之士，不忍见他处境凄凉，倒是不曾想过身在东宫，有无数人簇拥的她，若论及根本，与贺周也无不同。
他们始终孤独。
姜云温和地笑了笑，没有回答。
贺周无趣地瞥她一眼，回身行礼：“殿下。”
明燎淡淡应了一声，扬眼横扫，问得颇具深意：“只你一人？”
贺周坦然答道：“是。”
明燎笑了一声，不再追究。姜云若有所思地观察着，毫不遮掩好奇，最终却也一言未发。
谁都有难言之隐，虽然贺周处境复杂，但藏着一些秘密，或许并不是坏事。既然明燎选择放任，就意味着此事不会成为贺周的拖累。而他这样的人，有所虑，有所求，才会有活下去的心。
明燎，百姓，山河，对贺周而言，这是不能放下的重任，更是无法挣脱的枷锁。逼贺周继续做不世英雄，为泱泱天下殚精竭虑，对他太苛刻，也太残忍。
他愿意迈开脚，做一件只属于自己的事，就也多少能得一分自在，为漫长的征程增添新色。
“须兰金颜何时出现在使团？”明燎撩衣落座，没有进入内院的意思。