贾赦听见哨响，立刻绷直了脊背，通过精神力加强了耳力。
那哨子应该做得极其特殊，哨音既轻，又有穿透力，而且若不细听，还仿若风声，混在夜风和行船划水声中，若非同伙，就是听见，也断难以生疑。
船队只在通州稍作休整，许是司徒境想快些到德州，待得采办回船之后，便命船队连夜行船赶路，此刻也不知道已经行至哪个荒郊野外。但是无论如何，此刻船队出通州不足一夜，难道对方敢在这里动手？
通州离京不过一日的路程，京营数十万官兵驻扎，并非全在京城之内，通州也有驻军。此地离通州左不过几十里地，别说司徒境此行带着不少侍卫和官兵；就是通州驻军驰援，也要不了半日，想来，对方无论什么目的，都不过是背地里耍些小手段，并不敢明目张胆的动手。
想到此处，贾赦倒没立即行动，而是侧耳细听，那哨声没有靠近，反而越来越远了。想来，这哨声是对方的探子发出的讯息。如今司徒境一行只是被对方跟上了，倒也未必今日就动手。再则，这哨声也有可能是对方对几艘楼船实力的试探，若是船上马上有人发现他们，许是反而提醒对方改变策略，倒打草惊蛇了。
敌暗我明时候，以静制动不失为一道良策，因而贾赦也只是暗中戒备。
果不出贾赦所料，那远远的哨声几处呼应之后，便消失在黑夜之中，船上倒是一夜安生，并未出意外。
有了头一日的发现，次日夜里，贾赦只趁时辰还早的时候修炼了一个时辰，待得许多人已经入睡之后，贾赦便一面假寐，一面注意外头动静。
大约到了三更时候，贾赦便听见那哨声又起。这些哨声长短相和，远近呼应，果然便是在打暗号。
皇子出行，身边也有能人，这一回，倒叫跟在司徒境身边的欧阳化听出了蹊跷。欧阳化也是北斗的副指挥使之一，且欧阳化所在分部名曰贪狼，位居北斗七星之首，可见欧阳化的本事。
欧阳化扮作司徒境的近身侍卫之一，时刻不离司徒境左右。这日夜里，听见哨声之后，欧阳化推窗朝外瞧去。开窗之后，哨声反倒停了，只有船队底层船工奋力划桨之声和河水流动之声。欧阳化举目望去，除了少数富户大门外悬着灯笼外，其他地方漆黑一片，哪里有什么人。
饶是如此，欧阳化也知此刻远离城镇，抱着剑坐了起来，并不入睡。
司徒境见了欧阳化如此慎重，眉宇微锁，原本浑然不觉的，也被欧阳化此举吓得睡意全无，小声问：“欧阳大人，外头可是有什么不妥？”
贾赦原本全神贯注的听那些奇怪哨声，本就通过精神力加强了耳力；又因司徒境是在户部行走的，和贾赦就在一船。贾赦住在第二层；第三层上住则只有司徒境，及其随行的太监和侍卫。
司徒境和欧阳化的谈话，自然叫贾赦听在了耳内。只听欧阳化道：“殿下只管安心入睡，一切有我。”
司徒境似乎很是信任欧阳化，哦了一声，不再言语，也不知入睡与否。
贾赦听了一耳朵，却疑惑起来。这一行前去德州，除了景怀帝派的暗卫，大多数人贾赦都是认识的，却并没有听说哪个欧阳大人，这人不但能和司徒境住一层，而且司徒境言语之间对其颇为尊敬，想来身份也是隐藏过的。
景怀帝给了贾赦一块破军令，叫贾赦对北斗有了一些了解，便猜这位欧阳大人恐怕也是北斗的人，所以平日不以真名示人吧；许岩还一会儿叫胥山一会儿叫胥岳呢。
既然司徒境身边有能发现不妥的高手，贾赦倒是放下心来。
第三日白日依旧平稳行船，因为船上官兵、侍卫众多，贾赦不过用膳时候出来一趟，用过之后便回了船舱，或是修炼，或是休息、养精蓄锐。这些宵小已经跟了船队两日，总不会凭白消耗人力，总是在图谋什么。贾赦原本想追将出去，探个究竟的，但又担心中了调虎离山之计，只得在船上按兵不动。
和昨日一样，船队一路南行，白日里并未遇见什么不妥。这一日贾赦依旧是用过晚膳，简单洗漱之后，便上床修炼，一个时辰之后，便静等外头动静。
这一回哨声倒不是三更天响起了，而是待得四更，那若有似无的哨声才遥相呼应的响起。
贾赦站起身来，走到窗边，并未开窗，只是侧耳细听。奇怪的是，这一回三楼上那位姓欧阳的高手并未着声，贾赦突然记起来，好像一整日，都未听见司徒境和那位欧阳大人说话。
想到此处，贾赦一皱眉。
接着，便听见周围此起彼伏、哨声大作，浩浩荡荡一个船队，在这铺天盖地的诡异哨声包围之中，竟是显得十分渺小一般。
接着便是喧天的锣鼓之声，在锣鼓之声响彻云霄中，破空之声又起，竟是万千箭羽朝船队射来。这些箭羽箭头上绑着浸了火油的棉纱，带着火光朝船队射来，一时间漫天流火划破夜空，竟是有一股诡异的壮美。
对方显然很是会打心理战，知道黑夜之中，人的心理会更为脆弱，配合锣鼓声和诡哨声，会更快的击溃船队侍卫和京营官兵的心理防线。果然船队被突施奇袭后，船队上吵嚷不断，阵脚大乱。
贾赦已经隐约猜到前几日那些哨声是对方跟踪、踩点的手段，但对方如此明目张胆，大举进攻，倒十分出贾赦的意料。
贾赦忙推窗跃出，单足在窗棱上一蹬，便已跃上了三楼。三楼原是司徒境居住的，毕竟司徒境是皇子，平日不得乱闯。贾赦抓住船顶雕梁，并未擅入，开口询问道：“殿下，微臣户部员外郎贾赦，现下外头状况不明，臣可否入内说话。”
说话间，好几支带着火舌的箭羽飞来，皆被贾赦用风能吹落了，掉在运河之中，水火相撞，刺啦一声熄灭。
贾赦略等了一会儿，第三层的楼船中嘈杂一片，不但贾赦在窗外问话，檐廊上也有侍卫询问司徒境状况，竟是无人作答。
贾赦心知不妙，破窗而入，屋内只一个太监穿着王爷服制，哪里还有什么司徒境。贾赦入内的时候，只见负责此次保护司徒境安全的龙禁尉首领石光珠也从舱门而入，此刻正急得如同热锅上的蚂蚁呢。
石光珠是缮国公之后，算来和贾家也是旧交。只是以前贾赦名声不好，石光珠算得勋贵之中一个出息子弟，倒和贾赦没什么交情。后来贾赦接连立功，这趟差事之前还被封为善勇伯，石光珠心高气傲，见以前远不足自己的贾赦一下越过自己，觉得贾赦此人走的不是正道，也不爱与其结交。是故，虽然同趟办差，两人倒没怎么说过话。
现下司徒境失踪，石光珠急得什么似的，也顾不得对贾赦的偏见了，脱口便问：“贾伯爷，可曾瞧见六殿下了？”
贾赦摇了摇头，回身又拨落几支带着火舌的箭羽，见船队彻底乱了，对石光珠道：“石大人，船队如此乱着不是个法子，不若先整肃队伍，盾牌手分立船舷两侧，挡住对方的火攻，弓箭手站在盾牌手之后戒备，稳住阵脚再寻人不迟。”说完，也不等石光珠反应，贾赦一跃下了第一层的甲板。
大运河为利用原有水系加人工开凿连接起来的南北水路通道。若是利用天然河流和湖泊的一段还好，水系开阔，便于行船；人工开凿部分却宽度和深度都有限。也是因此，运河上运行的船，多为平底船，吃水并不深。若是平稳行船不见什么，若是船上自乱阵脚，重力分布不均，容易造成倾覆。
因为司徒境在三楼不见踪迹，许多负责保卫的侍卫慌了，全往三楼涌去，这楼船头重脚轻的，再这样慌乱下去，这艘船只怕便要失重了。
贾赦刚跳下甲板，便见这一回负责总揽京营官兵的校尉柳萱站在桅杆之上，打着令旗。也亏得对方用的是火攻，如今运河之上亮如白昼，那令旗倒瞧得清清楚楚。柳萱伸手矫健，一只手打令旗，一只手还能拨开射向他的箭羽。