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改立王储是件大事, 各方势力都很关注。传闻国王陛下身体一日如一日，几乎撑过今年冬天，此时改立王储, 无疑是在明示了帝国未来君王会是谁。
所有人都知道军部是拥立三皇子艾赛亚, 王储变更，无疑让军部地位更加稳固, 虽然沈祺然没有实权，但仅凭是元帅夫人这一点，就足以让又一次成为社交场上最受瞩目存在。
试图攀附关系人趋之若鹜，各种宴会邀请帖如雪花般飞来, 沈祺然把送来礼物和礼金全都退了回，宴会倒是一场落地全都了。如今已经像当初邵行封帅时那样，会在络绎绝道贺中无所适从, 现在沈祺然已经能非常熟练地应付众人恭维，在各种社交场合都游刃有余, 时刻以最亲切温柔笑容示人。
只是远离了人群, 夜深人静时候, 会紧蹙眉宇，表情也越发凝重。
在等。
这一天很快到来, 某天早上沈祺然推开窗户，到窗边『插』着一枝带着『露』水玫瑰，这是艾瑟约见面暗号。
为了掩人耳目，们每次会面地方都一样，这一次地点是沈祺然曾过那家葡萄酒庄。后来才知道, 这也是艾瑟私人度假酒庄，对方每个月都会来这里住一两天。
虽然已有心理准备，但见面后, 艾瑟第一句话还是让沈祺然愣住了。
“我要让艾赛亚成为我族裔。”
原着中改立王储这段剧情，沈祺然仔细研读过多遍，知道艾瑟会在这个节骨眼搞事，但对方重心应该是在挑拨艾赛亚和军部关系上。原着里艾瑟会假对艾赛亚利，『逼』邵行擅闯皇宫，然后艾瑟就会把脏水全都扣到邵行身上，同时煽动民，借此打压军部望和影响力。
现在邵行在，沈祺然一直在猜测这段剧情会出现怎样变动，没想到居然会是这样展开——
因为邵行在，艾瑟对艾赛亚“假谋害”，就变成了“真谋害”。
“这件事，我需要你协助。”艾瑟直截了当道，这是一个命令。
沈祺然没话。
知道，艾赛亚和艾瑟虽然关系十分亲厚，却也并差。艾赛亚面冷心热，很多时候还是很照顾艾瑟。若是从前艾瑟，到万得已也会对己弟弟下手，只是成为次皇以后，曾经亲情然也就淡薄了。
见沈祺然沉默语，艾瑟危险地眯了眯眼：“怎？你舍得对我这位皇弟下手？”
沈祺然摇了摇，突然问：“肯泽子爵知道这件事吗？”
艾瑟沉默了一下，皱着眉道。
“没必要让知道。”，“你也要多嘴。”
沈祺然心里有了数，点点：“我明白。那我该怎协助您呢，殿下？”
艾瑟示沈祺然靠近，将指尖点上额。
吸收了夏舒允力量后，艾瑟也一并继承了对方知识和记忆，把夏舒允利用音乐共鸣打开精神识海方法传授给沈祺然，然后。
“两周以后，父皇会在皇宫举行王储改立仪式，仪式结束后，你找个机会把艾赛亚引演奏室，我会在那边提前做好布置，你只管像当初夏舒允做过那样，想办法打开艾赛亚精神识海就好，之后事都用你管。”
慢条斯理地阐述着计划，沈祺然却忍住想起：当初己就是这样步入夏舒允和艾瑟圈套，最终成为了族裔。那段黑暗记忆一直愿回想，此时却猝及防地又一次直面，就像冷丁被人撕开了最鲜血淋漓伤。
突然明白，为何当初己和肯泽非亲非故，对方仍冒险为己送递匿名纸条和信件，只为警示远离夏舒允这个次皇——但凡还心存一点人类善念，都愿到同类陷入和己一样困境。
更何况，这次下手对象还是与己关系极好友人。
“殿下，恕我冒昧。”压抑住己起伏心绪，沈祺然平静地开道，“如果您想成为新王储，除了控制艾赛亚殿下，还有很多方法可以使用。”
艾瑟当然听得出沈祺然是有心维护艾赛亚，过比起最初，对这个人耐心已经多了很多，所以并没有动怒，只是轻蔑一笑。
“我对皇位没有兴趣，谁当王储对我来都一样。”
突然玩味地了沈祺然一眼，蓝『色』眼眸中隐有血『色』黑点浮动，若隐若现。
“我是要断邵行后路。”
沈祺然再话了。
邵行和军部势力能发展到如今地步，和背后支持皇权密可分，艾瑟这是要趁邵行在时候，先下手为强，掌控了帝国未来君王艾赛亚，就等于废掉了邵行最大依仗，日后归来，除非弑君谋反，必然会处处受制，处境堪忧。
“好，殿下。”沈祺然俯身行礼，低垂眼眉显得格外温顺，“我会遵照您旨行事。”
艾瑟对沈祺然态度非常满，盯着青年了片刻，突然拉起对方左手，摩挲着那枚黑『色』尾戒，慢条斯理道。
“等这件事结束，你就搬来皇宫住吧。”
沈祺然一愣，猛地抬向。
艾瑟用指腹摩挲着黑『色』尾戒，目光却转向青年无名指上那枚婚戒，银『色』圆环反『射』出细小光芒，让觉得分外刺眼。
“你那份离婚协议，是快到日子了？”
“……”沈祺然眉心一跳，动『色』道，“是，殿下。”
那份离婚协议，只给艾瑟过一次，没想到对方对细节记得这清楚，实际上，这个月月底，就是协议到期日子。
“协议到期，你就再是邵家人，总得给己寻个处。”艾瑟抬起眼，唇角带笑，眼神却暗含威压，“来我这边，好？”
对方言语里潜藏含义，沈祺然然是懂。其实之前艾瑟已有过数次暗示，都被沈祺然巧妙地推拒掉了，而这一次，明显与以往玩笑般试探同，次皇积威让沈祺然背后发寒，根本没办法拒绝。
“我……”艰难地开，“我想等邵行回来，与正式办完离婚手续后，才好名正言顺地归附您。”
艾瑟嗤笑一：“一个无关紧要程序而已，等艾赛亚成为我族裔，只要一句话，哪怕邵行能到场，你俩照样可以解除婚约。”拍了拍沈祺然手背，味深道，“乖乖跟着我，只要让我满，以后给你一个名分，也是可以。”