“将军!”胡车儿猛然勒马, 指着远方城楼上的曹字旗帜, “宛城已易帜!”
曹贼竟乘虚袭夺宛城!
收拢残军准备回宛城的张绣, 望向城门上换了的旗帜, 勒住缰绳, 战马嘶鸣一声悬起前蹄,“曹贼敢尔!”
“将军,为之奈何?”他麾下的将士惊慌问道,宛城被曹『操』攻下, 他们现在该何去何从?
张绣盯着那随风肆意飘扬,耀武扬威般的曹字旗帜,想起仍留在城中的贾文和,心道贾公恐怕已落入曹贼之手。他带着浓浓不甘调转马头,“去穰县。”
千余步骑弃了宛城,去往宛城西南方向的穰县。
此时曹营中, 有卫士从帐外进来, 上前低声与曹『操』禀报, “邹夫人……饮『药』而亡。”
曹『操』连叹两声, 从地上捡起军『乱』时被人翻落的酒樽,摆到案上, 吩咐道, “好生安葬。”
荀忻听到曹『操』说这么一句, 抬头望去,见老曹面有惋惜,依稀能猜到是谁死了。
『乱』世中红颜薄命, 『性』命轻如草芥,老曹不至于杀邹夫人,张绣却容不得叔父的污点活着。老曹没有带走邹氏,美人于他而言是一时喜爱之物,爱则爱矣,绝不会在逃亡时带着当累赘。
叹惋过后,荀忻更加笃定了自己不娶妻的决心。如果娶妻,不说与妻儿聚少离多,战『乱』之时家室也会受到牵连。想想频繁丢妻弃子的刘备,恐婚症患者荀某人为自己找到了充分理由。
又有一将掀帐而入,拜倒在地,“明公。”
荀忻看过去,回忆了一下曹营诸将的长相,想起这是和他不太熟的于禁,于文则。
曹『操』上前扶起于禁,“文则请起。”
刚刚有青州兵过来抗诉,说于禁对自己人反戈相向,于是帐中诸将看于禁的眼神有些微妙。曹洪开口,“青州兵告君反叛,有何隐情,文则尽可直言。”
荀忻望着于禁,此人面容刚毅,站立时垂眉低目,不苟言笑。他有印象于禁是“五子良将”之一,不可能在征张绣时就反叛,想必此事是子虚乌有。
只见于禁正容向曹『操』拱手,“明公容禀,军『乱』之时,仆收拢所部,沿途追寻明公。”
“途中见十余人负伤,赤.『裸』而走,仆问其故,得知竟是为青州兵所劫。”于禁望着曹『操』,“青州兵公然为贼,败我军纪,坏公声名,禁因此讨之。”
荀忻收回视线,青州兵军纪不好这是历史遗留问题。青州兵前身是青州黄巾,当年为曹『操』所收编,他们作为黄巾贼肆无忌惮惯了,贼『性』难改,作战时常常烧杀抢掠,趁火打劫。
在这个民生凋敝的时代,抢劫敌方是各军相沿成习的事情。要想士卒为你打仗,又无力提供丰厚军资,放任士卒抢劫便成了心照不宣的战争红利。曹『操』对此睁一只眼闭一只眼,更助长了青州兵的嚣张气焰,军『乱』时甚至抢到了自家人头上。
战争的目的本就是为了掠夺资源,抢敌人可以,抢自己人就是严重的军纪问题,显然于禁有功无过。
曹『操』闻言赞赏道,“将军在『乱』能整,坚守营垒,严明军纪,有不可动之节。”他拍着于禁的肩,“堪比古之名将。”
于禁的误会解释清楚了,恢复成平日沉默寡言的样子,宠辱不惊。
曹『操』整顿一番军纪,巡视完军营,带着郭嘉、荀忻等人前往宛城。
“明公。”曹仁身着甲胄,率人在城下相迎,他骑着马,落后曹『操』一个马头,随行禀报,“明公所求贾文和,我遣人看守在县署中。”
曹『操』转头对着郭嘉笑道,“奉孝惦念贾文和久矣,汝口中智比陈平之士,今日便可一见。”
“嘉得偿所愿,幸赖明公也。”郭奉孝拱手笑了笑,不介意顺便吹一吹老板。
曹『操』再望向荀忻,“元衡不妨同去。”
荀忻应一声诺,贾诩这种人物,他的确想亲眼见见。
一行人下马,跟着曹仁走进宛城的县署,“明公,将军。”沿途卫士看到曹氏从兄弟,纷纷行礼。
众人走入由士卒守卫的偏院,曹仁推开屋门,“吱呀”一声响,提醒室内的人,“曹公至矣。”
荀忻望向室内端坐的那人,其人穿着灰袍羊裘,长眉疏须,看上去年近五十。
和荀忻所想象的不同,贾诩面容平和,形貌朴素,比起片言『乱』天下的谋士,他更像是一位在乡野书馆中教孩童习字的书师。
“武威贾诩,拜见明公。”贾诩起身走来,拜倒在曹『操』面前。
曹『操』朗声笑着扶起贾诩,“早闻卿之智名,不想今日方得见面。”
此前他不知道贾诩在张绣麾下,再加上沉『迷』温柔乡中,从没来过宛城县署……
四人分席坐下,曹『操』道,“孤不久前方知,张绣降孤,全凭文和从中斡旋。”
“若无卿相助,孤不得至此。”曹『操』叹道。
这话说得微妙,一语双关。没有贾诩劝降,曹『操』不能轻易得到宛城,同样,如果没有贾诩出谋划策,张绣也不一定能抓住时机反叛,差点让老曹在阴沟里翻船。
“救命之计耳,明公莫怪。”贾诩低眉相拜。
“如卿之智计,当为国之重宝,为吾之所求,何言相怪?”曹『操』诚恳道。
荀忻听着曹『操』与贾诩谈话,暗叹老曹真心想礼贤下士时,姿态极其恳挚,不愧是三分天下得其二的魏武。
与贾诩谈论半晌,曹『操』愈发觉得此人智计过人,不由促席问计,“当今天下之势,卿以为孤当如何处之?”
“诩不才,试论大势。”贾诩徐徐道,“汉虽未失其鹿,天下已竞逐之。”
汉室虽然没像秦朝一样亡失帝位,然而天下群雄迫不及待,人人想裂土分疆,鹿还没出现,诸侯已经奔跑在了赛道上。
“群雄者,袁绍、袁术、公孙瓒、吕布与刘表等。”
“袁绍与公孙瓒相争,必有成败,公孙勇而无略,终不能胜绍。”