“此言何解?”荀忻顿时眼眸明亮几分, 郭奉孝肯赐教, 这件事或许问题不大。
郭嘉从容拢回衣袖, 他收起平日的漫不经心, 锋芒内敛后静若沉潭, 渊渟岳峙,与往常判若两人,“将帅之要,赏罚也。”
“鼓铎威耳, 旌旗威目,禁令刑罚,所以威心。”
“赏罚严明,士皆争死。”
“军中需节节相制,上下严密……”说到这里,郭嘉顿住, “元衡岂不知兵?何需嘉多言。”
“我区区之见必然有失, 请奉孝不吝指教。”荀忻直跪起身, 向他作揖。
“君但有问, 嘉知无不言。”郭嘉微笑颔首,进屋坐了这么一会儿, 寒意尽去, 他将坐榻移得离火炉稍远一点。
这时身旁窸窸窣窣有声响, 只见荀元衡从案上抽出一卷空竹简,执卷提笔而书。正要扩散谈谈行军之道的郭嘉一挑眉,“作甚?”
“耳闻易有阙漏, 容我以笔记之。”荀忻手上不停,好记『性』不如烂笔头,记录成册还能随时翻阅复习。
他们俩仅有一案之隔,郭嘉好奇地望向荀忻手中的竹简,就这样倒着辨认竹简上墨迹未干的字迹。
只见其上赫然用飞白体写着——“郭子练兵指南”。
……
自秦以后,万户以上的县,长官称为县令,万户以下称为县长。
慎县是人口不到万户的小县,曹『操』打下慎县后委任了新的县长。
荀忻与慎县县长沟通募兵之事,同时传书给暂领汝南太守的李通,李文达,请求郡兵帮忙在诸县诸乡募兵。
“愿从军者,一人行,免一户赋税。”乡里的游缴和啬夫等小吏敲着铜锣在里中宣告,“军粮三石三斗三升……”
正逢荒年,许多人家揭不开锅。男人望着家中面黄肌瘦,抱成一团缩在干草中的小儿女,流泪着与妻子告别。
从淮南逃过来的许多灾民听闻消息,也纷纷投军,纵然一入行伍是刀尖上『舔』血,总好过在饥寒交迫中死去。
尤其募兵处还设了一口大釜,寒风中铁釜中沸水滚滚,热腾腾的白气带着粟粥的香气,在令人瑟缩的寒风中,谷物香气萦绕在鼻端,勾人垂涎。若不是惧怕守在一旁的持戟甲士,这些人早忍不住要上前哄抢。
人群中一名衣衫褴褛的年轻人喉头滚动,咽下口水,他的目光仿佛黏在了那口釜上。队伍已经向前移动,他却浑然不觉。
直到被身后等得不耐烦的人推了一把,宋至才趔趄一步跟上队伍,紧挨着前面的男人,他扭着头再次望向粟粥所在,干瘪的胃不甘寂寞、不知疲倦地发出饥饿的声响。
前来投军的人太多,负责募兵的军官们便开始挑拣,身材矮小和过于瘦弱的人被剔除出去。有人跪地不住地叩头哀求,卫士将其拖走,扔出院门后却施与一碗粥。
原来这釜粥是作这个用途,宋至咽着口水恋恋不舍地移开视线,来都来了,为了那一份军粮他必然要投军。
队伍越来越短,终于排到宋至,望着眼前威武的军士,宋至壮着胆自荐,“仆能开一石弓。”
军士语调上扬“哦”一声,自案下取出弓箭递给他,手一指庭树,“汝试『射』之。”
宋至从箭囊中取出一箭,箭交前手,推箭认弦,娴熟地瞄准目标树干。“嗖”一声破空之声传来,围观的众人只见一支箭稳稳扎在五十步外光秃秃的树干,尾羽颤动不止。
听着其他人轰然叫好,宋至深深吐出一口气,他饿了一天,来之前嚼着草灌了两碗水下肚,刚刚拉弦几乎用光他仅剩的气力,此时有些眩晕。
那位主持募兵的军士点点头,“箭法尚可,汝可为.什长。”
此时军队编制,五人为一伍,十人为二伍,即为一什。宋至听到自己能留下时喜出望外,等滚热的粟粥被递给他,他惊疑不定望向长官,“仆不是已然留下?”
军士看一眼此时排在队首的瘦弱者,冷漠摆一摆手令人回去,一边答他,“安心食之,去留与否都有粟粥。”
天黑之时,他们这里招募到三百余人,军士令伍长挑选部从,又令什长挑所属之伍。
宋至是从淮南逃过来的难民,人生地不熟,自然接了别人挑剩下的,最为瘦弱的两伍。
他们被带到了慎县城外的军营,等待一天后,营中人数再增,宋至估算足有千余人。
第三天,吃完朝食后他们被聚集在空旷的校场上,数十名骑士簇拥着一人策马而来。
为什么说簇拥着一人?宋至目光追逐着那匹神骏的白马,以及马上尤其引人注目的那一人。
白马玄袍,显然是长吏高官。
离得近了,宋至不由盯着那位的脸看,这位长吏出人意料的年轻,宋至『摸』上自己下颌的短须,他今年虚岁二十三,而眼前人下颌光洁,看起来比他年纪更小。
不止是年轻,宋至望着那张白皙俊秀的脸,只觉世间光华全汇在此人身上,可望不可即,恍如高踞云端之上的仙人。
荀忻跃下马背,将缰绳交与杨向,校场上乌泱泱站了一片,让他想起高中时的课间『操』。
可惜校场上光秃秃没有碧绿的塑料草,募集的士卒们灰头土脸,眼神中透『露』『迷』茫与畏惧,全无朝气。
他心中暗叹一口气,带着随从走上校阅台,一掀袍摆在案后坐下。
“杨君。”荀忻对杨向点头示意,“『操』练可始矣。”
杨向领命走上前,气凝丹田扬声喝道,“今日初练号令。”
“令行禁止,违令者斩!今日初练,以一什为队,有错『乱』者杖三十。”
校阅台上站着四名旗手,两侧各立大鼓,鼓旁有人手持金铎。
旗手向左右挥旗,千余士卒听号令分别往左右走。击鼓而进,低旗而慢走,鸣金而退,金鼓齐响而坐。
冬日里并不刺眼的太阳自东逐渐爬上人们头顶,简单的动作重复数百次,士卒们人人汗流浃背,在冷风里冒着白气。宋至望了眼高台,那位玄袍长吏坐在那里,仍未离开。
荀忻静静观望半晌,突然抬掌示意杨向,数息后金鼓齐响,卫士们喝令道,“坐!”
已训练出一点成效的士卒们一听此令,一屁股坐下,众人捶拍着酸痛的腰腿,哀嚎声连成一片。
刚相识一两天的士卒们见台上迟迟没有号令,按捺不住开始闲聊,闲谈声愈来愈热闹。
下一刻战鼓突兀地齐响了一声,宋至愣了愣,撑着地爬起来,一息后场上绝大部分人站立,而唯有数十人大概认为自己在后排,不容易被看到,仍偷懒坐在地上。
然而高台之上一览无余,杨向眯着眼按上佩刀,征询荀忻的处置,“主公?”
“诸君颇不畏死。”荀忻撑着书案站起,他正襟危坐许久,其实也有些腿麻。
卫士扬声重复他的话,以保证所有人都能听到。