建安四年正月, 河北邺城郊外连营数十里，大军集结待发，袁绍亲赴军营。
中军大帐中河北文武齐聚, 共议南下之事。
有人掀帐而入, 冷风寻着缺口灌进来, 坐在帐门附近的文吏不由打了个寒颤, 抬头便想骂人。
然而看到那张冷硬而执拗的脸, 他默默把即将脱口而出的叱责咽入腹中。
田丰可惹不得, 这位是敢和袁公翻脸的主。
坐在主位上的袁绍抬眼一看，“别驾入座。”
帐中的仆从自觉地搬来坐席, 引田丰坐下。
田丰一进来, 帐内的气氛陡然凝重几分，谁都能感受到上头那位压抑的气场，如风雨欲来。
袁绍这几天心情很不好, 罪魁祸首是此刻还在乘风破浪的刘玄德。
谁能想到城池坚固如徐州，当年陶谦尚可以坚守数年，去年吕布苟延残喘也苟住大半年, 而那刘备望见曹『操』麾盖, 竟直接弃城跑了？
明明两方结盟，他长子袁谭近在青州, 刘玄德不去求援，不收拢余部, 反而不知所踪？
事已至此, 等不到良机便罢, 袁绍望向下首的群僚，“河水两岸津渡极多，以黎阳、延津为重, 必先拔之。”
郭图颔首，“明公所言极是，黎阳、延津曹军不过千余驻军……”
“谬矣。”
他话没说完便被一人打断，只见刚进帐的田元皓站起，“时机稍纵即逝，难得而易失。淮阴侯曾言，‘时乎时，不再来’。”
“曹军东征凯旋，士气正盛，已失决战之机。”
“且曹公善用于兵，变化无方，其众虽少，却不可轻忽。”
郭图听着这动摇军心的话，眯起眼，“依别驾之意，不出兵当如何？”
田丰拄杖叹息，“还当以久持之。”
座中的沮授闻言抬起头，不禁望向田丰，元皓也支持他的建言？
只听田丰道，“将军据山河之固，拥四州之众。不如暂修兵养民，然后趁其空虚，遣精锐为奇兵，袭扰河南。”
“曹军救右则击左，曹军救左则击右，使其疲于奔命。”
“而我以逸待劳，不出两年，不战而胜。”他所说与沮授当初献的计策一般无二。
“如今舍却必胜之策，欲以一战定胜负……”田丰凝视上首的袁绍，气息急促，须髯微微颤动，“成败孰知？”
对面将军席的淳于琼听不下去，不忿道，“别驾危言耸听……”
“放肆！”
主位上一声含怒的呵斥听得众人一惊，淳于琼偏过头，不情愿地闭上嘴。
“此战胜负难料，一旦有变，悔之无及！”田丰痛心疾首以杖击地，“将军，三思。”
他不称“明公”而称“将军”，隐隐有追忆旧情的意思。彼时公孙瓒还是他们的强敌，袁绍与他同车同席，对他言听计从。昔日君臣相得，如今横眉冷目，人情险于山川，不得不叹。
帐中其余人大气都不敢喘，连一向肆意妄为的许攸也收敛许多，低头默不作声。
田元皓说的是人话吗？大战在即，公然在主公面前吹捧曹『操』，在群僚面前断言此战难胜，难说不是祸『乱』军心。
都说忠言逆耳，田元皓这话也说得太难听。许攸暗自唏嘘，老倔头，不知变通。
那边的沮授见事态发展不妙，忙伸手要拉田丰坐下，便听上首传来木牍摔落的响声。
袁本初推落案上的木牍，掩在袖中的手指不能自抑地颤抖。
他扶案缓缓站起身，“田丰『乱』我军心。”
“其心可诛。”
“此帐容不下汝。”袁绍望向身边值守的大戟士，拂袖冷道，“送别驾赴狱中自省。”
“明公？！”沮授想要出言劝解，却见袁绍甩袖便走，卫士紧随左右不能近身。
田丰被大戟士倒剪双手，推攘出帐。众人只见这位威望极重的田别驾扔下了他的木杖，惨然大笑。
他回头望一眼袁绍离开的空位，自嘲一般叹道，“噫，竟至于此！”
……
正月，袁绍发兵黄河，亲自领兵，屯兵于黎阳，分兵攻打黄河北岸的延津。
与此同时三位都督中的郭图、淳于琼出兵，与大将颜良一同渡河南下，攻东郡太守刘延。
曹营收到了河北传来的檄文。
身在许都的荀忻有幸一睹这篇陈琳的传世巨作——《为袁绍檄豫州文》。
全文接近两千字，文采飞扬、引经据典，从曹『操』的祖宗三代骂起，点出老曹不光彩的身世，直称“赘阉遗丑”。
又穷举老曹所做不道德的事，斥其侮辱王室，违法『乱』纪，污国害民。
转头夸起袁绍，树立袁公光辉的形象，与天人共愤的老曹形成鲜明的对比。
最后给老曹的首级明码标价，“得『操』首者，封五千户侯，赏钱五千万”，并特别注明，投降的曹营将校诸吏一概不问罪。
“杀人诛心。”荀元衡端着『药』碗灌一口，点评道。要是他没有回过袁绍的信，看了得为老曹鸣不平。
他的病友郭奉孝披着厚实的羔裘，同样坐在台阶上，靠在木柱旁晒太阳，悠然随意，“使嘉拥四州之地，或许亦能文思泉涌，大放厥词。”
“诛心之语。”荀忻点点头，袁绍就是有骂人的底气，不能奈他何。不过也不是谁都能有陈琳陈孔璋这样的文采，汪洋恣肆，骂得酣畅淋漓。
“委屈曹公。”随手扔了檄文，荀忻更担心另一个问题，“此檄一出，豫州诸郡必有异动。”这篇檄文明晃晃地招降豫州诸郡，许都附近恐怕不会太平。
行医归来的樊阿路过，“方立春不久，台阶寒凉。”他停下脚步，“祭酒，君侯，若不想用针，还请起身。”
华佗最看重的三个弟子中，吴普与李当之精于『药』学，而樊阿最擅长的是针术。
对坐在阶上的这两人来说，银针刺『穴』远比喝『药』的威慑大。
“起罢。”郭奉孝从善如流站起来，拉起一旁的友人一起往堂内走，“袁绍围白马、延津，不知可固守几时？”
“于将军治军严整，据地而守，理应能坚持数月。”
……
豫州，汝南。
“来者止步。”阳安都尉府门前，执戟卫士拦住骑马而来的青年文吏。
那文吏玄袍高冠，腰佩长剑，蓄着山羊短须也无损仪表堂堂，“郎陵长赵俨求见李都尉。”
卫士入内通报后，阳安都尉李通出门相迎，“今日有何要事，竟使伯然亲自登门？”
“俨为户调之事而来。”两人彼此行礼，赵俨跟着李通走入堂中。
李通这才想起自己下令急征户调的事，“此事我亦迫于无奈。”
所谓“户调”即为按户征收的赋税。
当年董卓『乱』政，发行粗制滥造的“无文小钱”，造成严重的通货膨胀，一斛谷的价格涨到了五十万钱。自此之后，人们不愿意再使用五铢钱，交易方式倒退回了最原始的以物换物。
但也不是什么物品都能用来交换，粮谷与绢帛这两样衣食必需品就代替五铢钱变成硬通货。
绢帛又比粮食便携，户调所征收的就是绵绢。
“君知袁绍招诱各郡，诸郡并叛，忠心怀附之地寥寥无几。此时再征收绵绢，恐怕引发民怨，称小人心意。”赵俨与李通本就因彼此『性』格正直而相交，此时直言不讳。
“如今内外忧患之时，不得不慎。”
李通听他说完叹息一声，“此亦非我本愿。”
“袁绍与曹公相持于官渡，左右郡县又纷纷背叛。”
“若不调送绵绢，外人必以为我观望形势，以期见风使舵，有所企图。”
这是他不足为外人道的苦衷。
几日前袁绍派使者任命他为征南将军，李通直接杀了使者，把征南将军的印绶快马送到了曹『操』手上，以示决心。
荆州牧刘表暗中招降，同样被他拒绝。
既然决心忠于曹氏，忠于朝廷，又怎能给人留下“墙头草”的口实？
赵俨蹙眉沉默，“诚然如君所虑。”
“然则理应权衡轻重。”他征询道，“不妨稍缓征调，俨愿为君解忧释患。”
“善。”李通拱手揖道，“有劳伯然周旋。”
许都，尚书台。
尚书左丞怀抱一摞木牍，“诸郡公文，还需令君亲阅。”放下公文，他回到自己书案后继续批阅文书。如今是多事之秋，曹司空不在，朝野上下，四州之事，全靠尚书六曹这几十人轮轴转，忙忙碌碌维持运转。
荀彧展开一卷木牍，是郎陵长赵俨赵伯然的来书。