曹『操』按着额头, 眉棱之间如钝刀磨骨般痛不可忍, 荀文若的声音如在云端, “将军。”
“月前将军提起此事, 彧以为四方祸『乱』, 恐有不测,传书夏侯都尉,望他遣兵前往相迎……”
曹『操』几乎疑心自己因头痛生出了幻觉,惊得放下了扶额的手, 他拉住荀文若的衣袖,“文若!”
他仿佛溺水的人攀上一根浮木,惊喜又犹疑地问道,“果真如此?”
荀彧点头,“确有此事。”夏侯渊屯兵东平,离泰山郡不远, 荀彧想起荀忻曾特意叮嘱的话, 以防万一, 他私下写信给夏侯渊, 希望夏侯妙才能派人跑一趟。
曹『操』当时领兵在外讨袁术,是在信中和荀彧提起要接父亲来兖州, 两人分隔两地, 交流不便, 荀彧没有再特意告诉曹『操』。
“杞人忧天之举,因此未曾告知将军。”
毕竟曹『操』与陶谦虽然分属袁绍、袁术两个阵营,有过交战, 但他们之间并没有什么实质『性』的矛盾,曹嵩在徐州琅琊住了好几年,陶谦要是想对他动手,不用等到今天。
谁也说不准夏侯渊是否赶上,有没有接到曹嵩。
即便如此,有了希望的曹『操』觉得自己的头痛缓解许多,他握着荀彧的手,“文若庶几活我。”
文若几乎救了我的『性』命。
“待夏侯都尉归,便知太公安危。”荀彧抽出手来向曹『操』行礼。
“东郡偏处西境,故州治昌邑偏南,我欲移治所于鄄城。”曹『操』沉『吟』道。
兖州原来的治所设在山阳郡昌邑,显然太靠南边,把州治放在那里无异于孤军深入。
兖州西境接壤司隶和冀州,冀州袁本初是他们的盟友,把治所迁到偏西的鄄城更有利于与盟友互为依靠,有利于对兖州的掌控。
“鄄城城池峻固,将军明见。”荀彧对此表示赞同。
旬日后,夏侯渊赶回兖州,果然带回了曹『操』的父亲曹嵩和弟弟曹德。
曹嵩与曹德两人终于抵达安全的地方,心神松弛下来,向曹『操』倾诉路途中的惊险经历。
他们在徐州与兖州交界处等待泰山太守应劭遣兵来接,毫无防备之下被贼兵劫掠,仆僮家兵死伤无数,数十车的金银财货被抢夺瓜分,就在曹嵩与曹德父子以为“吾命休矣”时,夏侯渊神兵天降,刚好赶到,这才幸免于难。
曹嵩在儿子面前老泪纵横,“若非妙才,我与孟德父子再难相见。”
夏侯渊回想起来还觉得惊险侥幸,“将军,渊率兵至时,正逢徐州贼虏袭掠太公,若非荀司马遣我前往,恐怕事不复矣。”
……
第二天公署议事厅内。
“妙才与文若之恩,我铭记在心。”
“而陶谦老贼纵寇行凶,此仇不报,枉为人子。”书案被猛然拍响,曹『操』恨声道。
厅中众将有诸曹、诸夏侯,谋士除陈宫外,心腹之人有司马荀彧,寿张令程立、治中从事『毛』玠等人。
“愿随将军复仇!”
诸将都是曹『操』的亲族好友,当然与将军同仇敌忾,而谋士们所要考虑的更为深远。
荀彧早知此事,已经猜到曹『操』想要攻打徐州,在他看来这不失为正确的战略选择。
兖州处中原腹地,动『荡』荒破,中原战『乱』时很多百姓逃到徐州,富庶安定的徐州,在他们这些战略家眼中,是逐鹿中原的必取之地。
趁机以复仇的名义兴兵,这才是曹将军掩藏在愤怒之下的真正用意。
程立和『毛』玠两人缓过最初的惊讶,思绪一转,和荀彧得出了同样的判断。
陈宫面上没什么表情,他环视曹营众人,沉默不语。
攻打徐州的决定就这样被定下,众人散去,将士厉兵秣马,文吏准备粮草辎重,各自为此忙碌。
安排好父亲和兄弟的住处,曹『操』回到家中,告诉家中妻儿,不久后要出征徐州。
他吃完碗中汤饼,放下竹箸,“我若不还,往依孟卓。”我如果回不来,你们就去投靠孟卓。
“君何出此言?”妻子丁氏忙道,为什么还没出征就说这样不吉利的话?
曹『操』叹口气,“夫兵者,不祥之器。此去徐州,我未必能返还。如事不成……”
“张孟卓与我生死之交,举家托付此人,我方能安心赴徐州,决生死。”
他口中的张孟卓,是指陈留太守张邈。
诸侯讨董时,张邈与袁绍不合,袁绍曾让曹『操』杀张邈,曹『操』正言责备,孟卓是我们亲近的友人,无论如何都该相容,如今天下大『乱』,不宜自相残杀。
曹『操』独军追击董卓,只有张邈借兵给他,两人交情很深。
丁氏落泪称诺,“妾当竭力尊老抚幼,君毋忧家中。”
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冀州,茫茫草原中,有一人骑马独行。素袍郎君头戴白巾,在晨光中纵马疾驰,狭长草叶上的『露』水沾湿了他的衣摆。
他手上拿着一张木板,不时驻马停留,向远处眺望,而后拿起羽『毛』笔在纸上勾画。
此人正是在河北四处游历的荀忻。
荀忻暗自忧虑,他只知道吕布会在曹『操』征陶谦时趁机偷袭兖州,但他并不知道具体时间,如何提醒兄长?根本无从说起。
他甚至没有亲眼见过陈宫,怎么能凭空对此人作出判断?
等他完成这幅冀州地图,就动身前往兖州,先做好万全准备,再看事态如何。
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初平四年秋,曹『操』举兵攻打徐州,连破十余城,这一次曹『操』同样是为复仇,但曹嵩还活着,曹『操』的理智也还在,并没有大肆屠掠。
陶谦惧其兵势,坚守不出,曹军粮草食尽,无奈退兵。