竹月摇着头叹息：“今日是皇长女的祭日，她大中午地在宝华殿为皇长女诵经祈福，就中暑晕倒了。”
“糊涂。这样的消息该一回来就告诉我的。快回去拿两件礼物，咱们瞧瞧她去。”
绣瑜急匆匆地赶到了前院东配殿，果然张贵人见了她没什么好脸色：“乌雅答应是得皇后青眼的人，我算哪个名牌上的人物，怎敢劳动您大驾来看我？”
绣瑜不由微微吃惊，这张贵人是吃了火I药吗？自己来晚虽然有失礼数，但是两个人素无交情，她何必生这么大的气。一抬头，看见桌上厚厚一摞未烧完的佛经，屋子里冷冷清清，顿时明白了。
盛夏天气亲手抄佛经祈福，一番苦肉计没有收到预期的效果，反而真累病了自己，当然气不顺。绣瑜不由觉得她可怜可叹，当即打开礼物盒子笑道：“妹妹初来乍到不懂规矩，姐姐勿怪。我想着姐姐喜欢礼佛，就带了些上好的檀香来。还望姐姐赏脸收下。”
那些檀香在宫中也属于中上品，倒还拿得出手。伸手不打笑脸人，张贵人心里的气也顺了几分，勉强挂起笑容跟她又说了两句话，绣瑜才告辞出来。
竹月忍不住说：“小主，要奴婢说，这延禧宫也忒晦气了。荣主子生五子一女，张小主生两女，一共八个孩子就活了二格格和十阿哥，这也……”
“住嘴！这话也是咱们能说的？”绣瑜赶紧喝止了她，竹月住了嘴，却还是忍不住一脸担忧。绣瑜知道这些宫女太监都是不识字的，对这些风水气运之说最是在意，也就不理论了。
长春宫的后殿与前殿相聚甚远，回廊里黑漆漆的，只有竹月手里的灯笼亮着一点微光。两人并排走着，突然听得回廊顶上一阵吱吱乱响，像是指甲划过瓦片的声音。然后就是咚的一声，一个小小的黑影从廊沿上摔了下来。
“啊——”竹月忍不住惊呼，绣瑜也吓得倒退一步。
“喵……”微弱地猫叫声在廊下响起，两人才松了一口气。“原来是猫啊，吓我一跳。”绣瑜就拿了灯笼准备走过去看看。竹月却拉了她的衣袖：“别去小主！要是有不干净的东西怎么办？”
“四五年？”皇后用手支着额头，苦笑道：“若是不能呢？”
“那草民只能为娘娘开一济独参汤，或许还能拖上一年半载。”
“只有……一年半载？也罢，你下去开方子吧。你们都下去。”皇后突然闭上了眼睛，把盖着的大红缎被拧做一团。
完颜嬷嬷哭着跪下来：“娘娘，你别听这庸医胡言，奴婢这就出宫，去请太福晋和国公爷为您找更好的大夫来。”
“罢了，我只是……有些不甘心而已。你告诉太福晋，让七妹进宫陪我几天。”怎么能甘心？她康熙四年进宫，做了十二年不明不白、没位没份的庶妃，封后到如今才四个月。
皇后没哭，完颜嬷嬷却已经泣不成声：“您这又是何苦呢……”最后一段日子了，还把七格格带到皇上身边。
皇后苦笑：“前头有那一位留下来的太子爷，后头只怕还有人惦记着我的坤宁宫呢。前狼后虎，本宫不得不为娘家打算。”
除夕当天，康熙突奇想要亲手为太皇太后的慈宁宫写一副楹联。绣瑜在旁边研墨伺候，时不时往那御制松花石盘龙砚里洒些水，使那明黄的颜色更均匀鲜亮。康熙拿只狼毫沾了墨，问她：“你近来字写得怎样了？”
“回皇上，已摹完了三个描红本子，正试着临法帖呢。”
康熙不置可否，手腕微抖，一气呵成地在红纸上落下“兰殿颐和尊备养，萱庭集庆寿延禧”，说：“你来看看这字怎么样？”
“皇上的字当然是极好的，只是奴婢不懂书法，说不出怎么个好法……咦？”
“怎么？”
绣瑜迟疑着说：“旁的字奴婢不知。但是皇后娘娘的书房里有个亲笔书写的匾额‘兰和斋’，这‘兰和’二字倒跟您写的形神俱似。”
康熙愣了一下：“朕练的是董其昌的书法，皇后也颇擅董书。”说着眼中流露出几分恍惚之色，恐怕是怀念起了他跟钮钴禄氏的亲密时光。
绣瑜有点摸不着头脑，这两口子有共同爱好，怎么感情却不好？
晚上宴会的时候，康熙不禁把目光落到皇后身上。钮钴禄氏一身明黄吉服，头顶十二尾赤金凤冠，笑吟吟地为太皇太后和皇太后布菜。钮钴禄氏堪为良配，可他就是忍不住回想起另一个身影。
“咳咳。”直到太皇太后咳了两声，康熙才回过神来。太皇太后带领众人起身，先一杯酒敬了天地，再举起酒杯带领众人忆古：“自从太1祖在盛京举兵以来，历经三朝，戎马数十载，创下这百世的基业……”
仪式结束，众人才各自落座。除夕宴的菜品都是御膳房做的，菜色倒是很丰富，四样主菜分别是：八宝野鸡、佛手蒸鸭、奶汁鱼片、东坡肘子。这叫鸡鸭鱼肉四角俱全。可惜是用黄缎子包袱包着，再由小太监顶在头上一路送过来的，上桌的时候早已经凉透了。妃嫔们三三两两地闲话着，谁也没认真吃。
绣瑜今晚不过得个末尾的座位，只能远远地瞧着主位上康熙与钮钴禄氏一个倒酒一个布菜，伺候得太皇太后眉开眼笑。她前面坐着三位贵人、四位嫔，原来离康熙的主座如此之远。
绣瑜在心里笑自己傻，人家送了你两本书，看把你能耐的，连自己姓什么都忘了！她斟了一杯酒自饮了，忽然瞧见对面最前方的位置上，还有一个人用跟她一样向往又苦涩的目光，看着帝后二人表演夫妻恩爱的戏码。
她一身金黄色的贵妃吉服流光溢彩，丝毫不逊于皇后。可是皇后却跟康熙一样身着端庄典雅的明黄色，未必有她光彩夺目，却宛若神仙眷侣。