亳州州衙内，一头黑猪在院子里猪突乱跑，几个手持木棍的大汉围追堵截，抓住机会就在黑猪背上猛敲一棍。黑猪无路可逃，停下又会遭到捶打，本能的四处乱转，直到力竭而死。
“哈哈哈，”一个三十多岁的俊朗汉子，看着黑猪口鼻中渗出的鲜血，操着西北口音说道，“扒皮下锅吧，看看这样杀猪是不是肉更好吃。”
“李过在里面吗？”外面有人问站岗的小兵。
“冯雄？”李过低声问旁边人，“冯大哥来的真是时候！”
“李兄弟”冯雄从门外进来，冲着他说道，“前去问话的人回来了。”
“弄清楚了吗？”
“原土贼李振海的人说，是阎王谷的一伙贼人，这伙贼在鹿邑边界旗山水寨一带，贼人有千人之多。但这些人说月前的阎王贼并没有铠甲，不知他们从哪儿获得的精良装备。”
因为前天不知从何处冒出两百铁骑，从亳州城外穿过，闯军近千人围追堵截，不仅没有抓住对方一人，本军反而伤亡近百。李过大惊，以为遇到了明军精锐前锋，急忙命令闭城守御。见明军并没有到来，这才放出斥候去打探消息。
李过看着铁锅中刚放出来还冒着热气的猪血，“咱们是走涡河北岸，沿着通惠河走柘城去开封，还是走涡河南岸，打下鹿邑，走太康？”
“干脆毁了亳州城，再去打下鹿邑。不过，大帅正加紧围攻开封，咱们不宜再耽搁了。”
“如果……此去鹿邑必然要遇上阎王贼，我意，如果阎王贼与我为敌就打，如果贼人愿意与我们结交就免动兵戈。”
“这群畜生杀咱们上百兄弟，决不能轻易放过他们。”冯雄又道，“只是不能耽搁时日。最好能一举灭了他！”
“来人，”李过大喊一声，“通知城内居民，午饭后带齐工具，前去拆城墙，谁拆的砖是谁的。”
“将军，外面来了几个老头求见。”
李过正在搅锅，将铁勺放下，“干什么来的？”
“穿着很体面，”小兵挠着头说道，“像是士绅人物。”
“让他们进来。”
几个白衣老者走进州衙，见到李过后作揖，“老朽等参见天王。”
“老先生快快请起，折煞李某了。”
士兵们搬来椅子，李过请他们坐下。
为首的一老者拱手道：“听说将军要平毁城墙，而后带兵离开？”
李过点头。
老者瞬间脸色涨红，拱手道：“将军要走，为何平毁城墙，如果土贼来了怎么办，请将军大发慈悲，为城中上万百姓考虑，不要拆毁城墙！”
李过犯难了，这时冯雄叱骂道：“老不死的，爷爷们入城来不杀人，不掠女，已经足够了。你竟然阻碍爷爷拆城墙，说什么防土贼，我看是留着城墙等官兵回来好抵挡爷爷！”
冯雄说完就要拔刀，李过急忙将他抱住，命士兵将老人带回去。
冯雄犹自骂道：“兄弟们冒死攻城，李兄弟不按规矩许诺入城劫掠，兄弟们已经充满怨言。”
“不是我的注意，这是大元帅的命令，怎么能违背。”
“大帅每攻下一城，都是将城墙拆毁再走，今日也应该执行。”
李过说道：“大帅说‘杀一人如杀我父、淫一人如淫我母’，‘只要百姓不据城死守，入城后就不乱杀’。入城来已经从大户中得了钱粮，可以分赏给前锋。至于平毁城墙一事，过去每下一城就毁掉城墙再走，但如今敌我之势已经反转，我强而敌弱，应该以民心向背为考虑。”
“老百姓都是两面派，咱们来了就投靠咱们，官军来了就投靠官军，根本不足为虑！”
“如果周围有官军，肯定要拆了城墙，现在周围只有土贼。如果我军走了，阎王贼、李振海、程小禹、张长腿、王彦宝等贼必然要抢夺城池，这些人凶残犹胜官军……”
“先考虑咱们下一次好不好攻城，然后再考虑别人吧。”
这时李过部将张能也走进来，说道：“老百姓都拿着工具，背着箩筐去拆砖了。”
李过并没有阻止，几个人喝酒吃肉，将下午打发过去。第二天早起，李过将全军分为九个千人队，沿着涡河南岸东进。
又因为夏收已经结束，并不担心踩踏粮田，所以马兵们都每五十人一排前进，每排隔十丈，九队人马绵延十余里，缓慢向东奔驰。
李过坐镇中队，张能和冯雄跟在左右，商议要不要打一打阎王贼。
“不要轻举妄动！”
张能也说道：“先看看他们的态度，如果愿意投靠就放他们一马，如果两面三刀就顺手把他们收拾了！”
这时斥候来报，前面发现游骑，“对面来人未通报姓名，兄弟们上前询问，他们竟然直接发箭射击，有两个兄弟中箭！”
李过大怒，让张能带着人马去报仇。游骑正是保安军的斥候，见闯贼大队人马杀来，立即转身便吹号角便逃跑，其中一个骑兵还边跑边在马上放二踢脚。
冯雄一直追到四通镇外，见保安军已退回镇子，只好停下，派人通知李过。李过来到前锋，骑马绕着四通镇查看。
他惊奇地发现四通镇的防御工事和别处修筑的不一样。
四通镇北面临水，三面平野，虽然只修筑了一道土墙，但并没有修筑成四方形，而是修筑成“井”字形。
除朝水一面，其他三面都向外伸出两个十丈长角，角用砖垒成炮台，上面各布置了一门火炮。两角之见的凹处也修建了砖制炮台，三面城墙共修筑了十三个炮台。
土墙外挖了两道壕沟，壕沟深三尺、上宽六尺，底部狭小，插满尖桩。两道壕沟相距仅仅一尺，如果人马想跳跃到中间那一尺空间下脚，可惜土质松软，用力一踩就踏，人马就会摔进沟底。
“娘的，”李过骂道，“这绝不是普通土贼！”
李过立在马上遥望，四通镇的土墙只有六尺高，能看到土墙后面的士兵都带着头盔，身穿钢制板甲，而炮台上的士兵同样都身穿精钢板甲。李过粗略计算了一下，大约有一千多士兵。
“这么多年咱们什么兵没见过，不说各省的卫所兵，各督抚的标兵，就是九边精锐中也没见过板甲。”
见到这么精锐的对手，雄心壮志陡然而生，李过很想指挥千军万马攻破土寨，消灭这等精锐。所谓‘强者抽刀向更强者’，大丈夫从可堪匹敌的对手身上才能体会到征服的快感！
可惜，李过并没有带着火炮来，又担心耽搁行程，便想着和谈，只好将自己的想法告诉冯雄和张能。
冯雄啐了一口痰，骂道：“这次就放过这些王八羔子，等老子打下开封再回头收拾他！”
张能抱拳，“大丈夫能屈能伸，且忍他几日。还是早去和大帅回攻开封，免得误了大事！”