崇祯五十年五月初七，张献忠潜破庐州，革里眼贺一龙八日克无为州，兵峰临江，意窥南都。凤阳总督高斗光急忙赶奔巢县、含山，汇合安庐池太巡抚郑二阳，督促黄得功、刘良佐等将领，誓要将秦贼阻止在巢湖一带。
当师爷沈界宗持张懋爵的书报送来时，高斗光正在为粮草发愁，急得他嗓子都哑了。匆匆看过书报，高斗光不仅没闲心关心亳州事务，反而要张懋爵立即征集三千石米麦送来。
沈界宗会意，写信给张懋爵，而他却在城中游玩了两日，然后再拜见高斗光，禀告说十日内就可以将钱粮送来，高斗光才这让属下去详细了解亳州收复一事。
那属下收了孝敬，回去在高斗光面前美言一番，高斗光便同意表奏孙天吉为州同，又勒令张懋爵北上亳州暂代知州一职，直到朝廷的任命下达。
话说王端和程芳自亳州回到旗山寨，和叶明申、黄甲等商议尽快筹备学校开学，计划设立旗山蒙学、旗山学院和旗山军校三个学校。由程芳任旗山学院山长，王端任旗山军校校长。
黄甲本来就是武举人，现在投靠了王端，正好可以由他负责学校的常务运作，就让他担任训导。
王端要求在七月一日必须开学，具体事务由程芳、黄甲等人负责，他实在没时间管这些事。
王端更关心新式火药生产，随着亳州火药商人赵贤将土硝、硫磺、木炭、荞麦等物资源源不断的运送到旗山，黑火药产量开始稳步增长，每月产量已经接近一万斤，基本能够满足新士兵的训练需求。
但颗粒火药的生产才刚刚开始，工序也比较复杂，但也是目前王端唯一能批量生产的先进武器了！
按照王端父亲提供的抗日工厂中生产颗粒火药的方法，大约可以分为若干个步骤，先将硫磺和木炭粉碎过筛备好，然后将纯销加水熬制成胶状，再加木炭粉混合粉碎过筛，再和备好的硫磺木炭一起混合搅拌形成了黑火药。
将黑火药用木锤捶打，用石碾碾压，目的是将火药压实，然后再将火药放入荞麦面汤中，搅拌成团，将火药团用细密的筛子分割成一个个粟米粒大小的颗粒，最后烘干，颗粒火药便做成了。
新式火药被称为白火药，因为硝棉不稳定，所以改小规模生产无烟火药了。
生产无烟火药需要浓硫酸、硝酸、乙醚、乙醇等化学品，这些产品都非常危险，稍有不慎就会酿成事故，所以目前的日产量还不足一斤，汞起爆药日产量也不足一两。
针对这一状况，王端决意向抗战兵工厂学习，采取土法炼制硝酸、硫酸、甘油、乙醚、乙醇、硅藻土、木炭、脱脂棉。
他利用父亲收集送来的资料，吩咐孔塞建立生产小组，每个小组建立一个小作坊，每个作坊的产量满足每天一公斤白火药的需求。然后采取带徒的方式，逐步增加作坊的数量，进而提高产量。
为了安全，王端要求每个作坊都要建在一个单独的院子里，四周用土墙围住，就算发生事故也不会波及其他作坊。
讨论完火药制作，孔塞将一块石头拿给王端看。
“这是什么？”
孔塞答道：“会主，这是石灰石。”
“从哪儿找到的？”
“嘿嘿，”孔塞谄媚地笑道，“就是在阎王谷。”
王端一惊，没想到阎王谷竟然有制作水泥所需的石灰石。
王端问道：“如果要制作水泥、玻璃还需要什么？”
“不仅是制作水泥、玻璃，还能烧制白灰，炼铁也需要石灰，这石块真是个宝贝！要建造一座工厂，目前一是缺人，二是却煤炭。”
“亳州那边不是运来了煤炭？”
“路途遥远，产量太低！”
王端想了想，心道，建造铁厂选址，要么就煤，要么就铁，旗山附近什么都没有，确实不适合！自己要想发展工业，有两样东西必不可少，那就是提供动力所需的煤炭和水力。无论是制造水泥、玻璃、钢铁、硝酸等，都需要煤炭，而加工枪弹又必须水力机床。
“先建造一个玻璃厂吧，打磨镜片制造望远镜。”王端说道，“小规模制作玻璃并不需要多少煤炭，你可以直接和杨圹联络，让他想办法供应煤炭。”
回答家中，王端仍旧在思考自己所处的地理位置问题，旗山处在黄海冲积平原上，四周无限可守，又缺乏发展工业所需要的的资源，已经不能满足他的需求了，为今之计只有南下，找一个有险可守、水力条件好，周围矿产都的地方，然后才能发展壮大。王端想起陆宁提起的新蔡县，决意派人去考察。
就在王端躺在床上思索之时，秀珠提着篮子走进内屋，将一块糕点递到了他嘴边。
“嗯？”王端咬了一口，糖分在舌头上化解，甜的他精神为之一震！
“今天又打南边来了一队商人，”秀珠一面喂他，一面说道，“带了好多货物，妾身买了些白糖回来做了糕点！”
王端猛地直起身子，因为他想起了白糖加火销可以制作爆药，“商人带了多少白糖？”
秀珠已经习惯了他的一惊一乍，无奈翻了个白眼，慢悠悠地说道：“也就一百来斤。”
“赶紧派人去找他来见我！”
“白糖已经全卖出去了，找来也没用了，反正商队还要再呆两天再走，着什么急？”