在淮南蹉跎数年，一直无法打开局面，革左五营决定北上和李自成合营。
天色渐暗，老营灯火升起。打远处看，营帐布满土丘，仿佛一座繁华的商镇！
老营的孩儿兵看到大王回来，急忙跑过去，牵住马。
“小鬼头！”
四十多岁的高大汉子翻身下马，径直走向大帐。
孩儿兵和大王身后的护卫一起牵着马向马圈走去。
在大帐右侧，一个夫人正在和一个蓝衣男子轻声说话。那大汉走到大帐外，从大帐正门斜着看过去，明暗之间，两人的身影有些重叠。
大汉顿时怒火中烧，拔出腰刀，大步冲了过去。女子听到声音，回头一看，一道光影闪过，脑袋就滚到了地上！
“大、大王！”
蓝衣男子踉跄后退，一面喊道：“饶命啊，大王。俺只是要把玉簪卖给夫人！”说着，将两手举起，一只手里拿着玉簪，另一只手里拿着一块银子。
“早不说，”大王一刀砍下去，“害俺杀错了人！”
手起刀落，蓝衣男子仰面躺倒，玉簪和银子落地，隐入草丛之中。
大王走到女人头颅旁边，一脚将头颅踢飞！头颅直接飞进了营帐之中，帐内传出阵阵惨叫，全都是女人的声音！
“哈哈哈……”
大王大笑着走进了账中，看到几个女人被吓得两股战战，一个个紧贴着墙布，好像这头颅会飞起来追杀她们！
大王笑够了，将头颅踢了出去，只留下一滩红血。
几个女人战战兢兢地走到他身边，向他行礼。
大王伸出长臂，将四个女人搂入怀中，笑道：“你们可别学她，老爷的刀是醋里面泡出的！”
“贺大王在里边？”
听到外面有人问，贺大王将女人推开，“谁啊，黑灯瞎火的，乱跑什么？”
“俺们贺大……左金王派俺来找您过去一趟。”
“什么事？”
“抓了个官军斥候，请您一同去审问。”
“这等琐事也来烦老子！”
贺大王将女人推开，跟着左金王贺锦的人出了老营。他们约走了两里路，才来到左金王的大营。正看到左金王贺锦站在门口。
左金王五十多岁，身形精瘦，发须花白。
看到贺锦站在火把之下，贺大王差点花了眼，恍惚中看到了老父亲。
当年老父亲就是这样，在辕门外火把下站着，对他说道：“一龙啊，快逃命去吧！”
……
革里眼贺一龙努力控制住情绪，“大哥，你找俺？”
“一龙，你我一起去老回回那儿。”
贺锦在前走着，身后跟着一个护卫，手上拿着一套板甲。贺锦在前，贺一龙跟在后面，两个姓贺的一前一后走着，但两人并没有血缘关系。
贺锦的营地紧邻老回回的营地，但五营都是人马众多，分开了各有三四万人，合在一起有十八万。五营占地足有数百亩之多，两人走路过去，差不多走了一刻钟才到。
来到老回回营帐，在门外就听到里面有人吵架。由于里面说的都是波斯语，两人也听不出原因。
“快进来，”老回回马守应将贺一龙和贺锦喊进来，又对帐内的几个年轻人说道，“你们出去自己解决，别在这儿烦人！”
贺锦将精钢板甲扔到了地上，老回回看了一眼，问道：“这是从哪儿来的？”
“官军斥候身上扒下来的。”贺锦指着板甲说道，“看甲上的破损，这是鸟铳在十几步远打的，竟然没有打穿！”
贺一龙将前胸甲提起来，整块板甲并不重，仔细一看，发现了板甲中间的瓦楞格。
三人面面相觑，最后老回回说道：“这甲肯定很贵，官军肯定没几副。对了，抓到舌头了吗？”
“抓到了，那小子不肯开口。”
“让俺去，”贺一龙大叫道，“让他尝尝俺的手段！”
贺锦冷眼说道：“没用，切了他的diao都没开口，人已经快死了！”
改世王刘希尧和乱世王蔺养成被请了过来。刘希尧长得人高马大，上身穿着鱼鳞铁甲，腰缠着铁链流星锤，走起路来叮当作响。蔺养成是五人中实力最小的，身材也是最矮小的，为人狡黠，最喜欢保存实力了，所以他也是这几年发展最差的。
五人一边吃着羊肉，一边商议。
蔺养成说道：“马大哥，你年纪最大，心眼最多，哥几个都听你的，你说怎么办吧？”
老回回将筷子放下，“明天凑一万马兵，先到霍丘县城查看，如果官军有防备，咱们就绕过去。”
刘希尧也将筷子放下，吐出嘴里的骨头，喊道：“让俺去，半个月不打仗，老子的骨头都痒了！”
贺锦说道：“明天分兵，老刘带兵去霍丘，一龙带人去攻打高虎寨。咱们粮草不多了，攻下山寨应该能对付几天。”
“老左说得对，咱们要尽快渡过淮河，过了淮河就是一马平川，几天时间就能到开封。”
老回回手指轻敲着桌子，想了一会儿，慢悠悠地说道：“咱们五营人马多，利在平野作战。如果北上之路被堵死，就只能走固始山区了。山区道路狭小，不利于大队人马行进，只能分开来走，很容易被官军各个击破！”
贺锦分析道：“官军都去追八大王去了，张献忠才是崇祯老儿最忌恨的，官军哪里有闲工夫追咱们，巴不得咱们早些离开淮南！”
“那也不能大意。咱们粮草不多，还是要尽快起营！”
五人酒足饭饱，各自散去。
第二天天还没亮，五营各出两千马兵，交给刘希尧带领，一路朝霍丘去了。