裴鸢险些溺水身亡后,纵是被班氏和女使们悉心照拂,沐了热浴又饮了暖汤。可春夜天寒,女孩的身子骨又娇弱,班氏入夜后一直守在女儿的床侧,却发现裴鸢还是发了高热。
看着女儿憔悴又可怜的小脸,班氏在心疼的同时,又觉怒不可遏。
她本就最是疼爱幼女,而裴鸢活到这么大,属这两月经历的祸事最多,不是突犯恶疾,就是被歹人劫持。
但前两次的事,都不及今夜这事让她愤怒。
裴鸢她何曾受过这么大的委屈!
班氏本是将门虎女,嫁予裴相后『性』子才渐渐变得温婉,实则班氏没生裴弼之前,也曾是巾帼不让须眉的泼辣女子。
这件事与窦夫人脱不来干系,这不禁让人联想到,上次裴鸢于上元受害,会不会也是她派人做的?
班氏和裴相在得知裴鸢被五公主陷害后,也自是要同窦夫人讨个说法,这绝对不可能是小孩子家的小打小闹,而是大人阴暗的算计。
说来班氏和裴相都觉蹊跷的是,窦夫人若真想利用五公主来害死裴鸢,以此来达到报复裴皇后的目的,她大可以选择更明智的方法,而不是择这种害人还要暴『露』自身的蠢法子。
她的这种做法,倒是丝毫也不忌惮裴家及班家的势力,大有鱼死网破之意。
是夜阖府诸人,无论是裴相夫『妇』,还是刚刚新婚的裴弼及其妻子王氏,都未得安睡。
次日一早,这事便有了答案——
掌管朔方州郡兵的窦韦,亦是窦夫人的兄长,在昨夜发动了兵变。
裴皇后虽并无子嗣,但是位份贵重的窦夫人却为皇帝生下了三皇子。三皇子比太子的年纪小两岁,两年前皇帝封了他做晋阳王,并赐其封地,封国之名为代。
除却代国,大梁还有五个与郡同级的阏姓封国,分别是真定国、东平国、定陶国、淮阳国和六安国。
可如今,晋阳王竟不在代国境内。
一国国君竟是无诏出其封国,跑到朔方上郡寻他舅父窦韦去了。
窦夫人之心,路人皆知。
她本就曾因皇后之争的落败而心有不甘多年,太子的母家又并非是名门望族,比不得窦家,也比不过裴家。可皇帝有许多孩子,却最是宠爱他原配的儿子,一登基就将阏临封为了太子。
窦夫人觊觎太子之位多年,也对皇帝的做法不满多年,她当不成皇后,便想让自己的儿子继承大业。
而她的两个女儿,一个早已出嫁,另一个五公主在她眼里只是颗棋子,她利用她杀完裴鸢,让裴皇后伤心欲绝,也就达成了自己的目的。
至于她和五公主的结局,无论是生还是死,于她而言也就全无所畏。
次日辰时不到,皇帝和太子便乘华辇从宫城的苍龙东阙而出,诏令文武重臣,到相府的百官朝会殿朝议。
窦夫人和五公主已被关押到了地牢,皇帝暂时还未取二人的『性』命,且五公主是她的亲骨肉,他或多或少对自己的亲女还存了几分怜意。
裴猇和裴鸢的外祖父班昀身为北军统领,自然也卸甲着官服来了相府,裴猇便站在了班昀的身侧,跟着大人们一同听政。
近年北方匈奴频扰梁境,所以在朔方一带的窦韦自是手握重兵,若对方来势汹汹,那司隶的兵将并不一定能成功抵御朔方重兵的攻伐。
可皇帝若要从荆、益两州调兵,挡在他们前方的便是秦岭和淮河,翻山越岭自是要耗时数日,可他们若要率军从豫州绕行,那所需路程又太过遥远。
但,若颍国的抚远王能派兵支援,一切便可引刃而解。
昨夜皇帝派快骑连夜与抚远王通信,原本他让抚远王派兵,应该是皇帝对诸侯的命令,抚远王不可违之。
可纵然颍国明面上是大梁的藩国,但皇帝在同原先的旧臣信中,还是将姿态放得很低。
抚远王的回信在众臣朝议之时,被更漏舍人呈到了大殿。
信中,抚远王答应皇帝派兵支援。
但前提是,谷雨之前,皇帝需让司俨平安回到颍国,以兵换质。
司俨身为诸侯世子,也在殿中听政,抚远王的信函一到,殿中朝臣的视线便都落在了这位年轻世子的身上。
皇帝和太子则悄悄对视,彼此心照不宣。
今日抚远王可以派兵支援上京,那明日他便能派兵攻他上京。
削藩之措是必然,今朝放司俨回颍国虽无异于放虎归山,但早晚有一日,他阏家的江山,断不会再容司忱和司俨这样的人存在。
皇帝一身玄衮赤舄,端坐于正殿,神情冷肃,颇有帝王之威。
他本来眸『色』深沉地看着殿中的司俨,待宦人悄悄来此,在他耳畔低语之后,皇帝的面『色』不禁一变。
——“临行前,臣还有一礼要献予陛下和殿下。”
司俨这时拱手,对殿中的皇帝恭敬道。
皇帝心里已有了猜想,却还是故作镇定地问向司俨:“爱卿有何礼要献于朕?”
只见司俨拊掌数声,殿外便进了几个异族模样的胡人,他们押了九个巨型铁笼入内,待众人定睛一看,却见那铁笼子里竟沉睡着九匹膘肥体壮的塞外郊狼。
纵是那些狼沉睡着,模样却仍是凶狠又残烈。
司俨看了为首的胡人一眼,那些胡人得令后,便将那些郊狼唤醒。
九匹狼醒后,俱都发出了低低的嘶啸之音,他们每一个看着,都比寻常的狼匹更有野烈之『性』。
凶兽就是凶兽,就连关在笼中,都能让人心生怖畏。
殿中的朝臣下意识地往两侧退着步子,裴猇看到这些狼匹后,眼中却突有血意涌动,他显而易见地变得异常兴奋。
班昀却及时将裴猇拦在了身后,不让他靠近那些狼。
他这个外孙见到这些凶兽时,总会变得格外好斗,恨不能自己冲上前去跟这些野兽厮杀。
皇帝的近侍宦人这时斥向司俨:“大胆!在陛下面前,你怎敢引这些凶兽入殿?”
这些狼生在塞外,是从颍国来的,司俨定是早就命人备好了这些恶狼。
皇帝摆了摆手,待宦人噤声后,皇帝又问:“卿家,你赠这些狼匹予朕,是为何意啊?”
司俨仪质温雅,说话的语气也是云淡风轻,回道:“这些狼虽然凶悍,但皮『毛』却是上佳。臣献陛下这些狼匹,自是要为陛下剥皮制氅。”
太子的嗓音透着怒意,他复迫问道:“既是要献兽皮,那你为何不直接将它割下再来呈上?”
司俨听罢淡哂,可他唇边虽蕴着笑意,却让人觉得不寒而栗。
殿中的朝臣都觉,像他这样的人才最是可怕。
在外向来以斯文温和示人,于内却是残忍狠辣,野心勃勃。
司俨这时道:“当然,在这些狼变为陛下和殿下的外氅之前。臣请求陛下,能对窦氏那个恶女处以狼刑。”
狼刑?
殿中诸臣的面『色』皆是一变。
亏他能想得出这样的刑罚来!
狼刑便是将犯人关到笼子里,再拿匕首在他的身上划出些血来,随后将饿了数日的野狼鞭打数下,激其野烈之『性』,再逐一放入笼中,任由那人自生自灭。
但笼中人的下场,一定会是被恶狼撕咬啃噬至死。
如此场景,光是想想,都让人不寒而栗。
皇帝的眼睛微微觑起。
事到如今,他只能答应司俨的请求。
不,这也不是请求,实则是他的要求。
他母亲被窦氏陷害,惨被凌/辱致死的事,皇帝是知情的。
直到今日,皇帝才弄清了司俨入京的真实意图,也猜出同他联手的人便是他的皇后,裴俪姬。
裴皇后一直认为,害死她女儿的人是窦夫人,所以在司俨还未同抚远王离开上京前,怕是便动了和司俨联手的心思。
但是害死她们女儿的人,实则并不是窦氏,而是他自己。
不过这件事,便永远沉在他的心底罢。
皇帝的神『色』渐渐恢复如常。
幸而,裴皇后再无任何的生育能力。就算裴家颇有势力,他亦予了裴皇后无上的宠爱,只要裴皇后没有子嗣,裴家就对他造不成任何威胁。
*
谷雨那日,上京桃夭怒绽,满城皆是一派阖闾之景。
大梁刚刚平息了一场叛『乱』,百姓并未深受其扰。
原定于谷雨这日的春日宴,也被皇帝改为了庆功大宴。
可对于裴鸢而言,谷雨这日,却是司俨要走的日子。
许是因为皇帝存了戒心,生怕抚远王变卦再同窦韦勾结,便将司俨的归程一拖再拖。
裴鸢大病初愈后,便又开始紧锣密鼓地练着敦煌舞。
她一直希望,司俨在临走前能看她跳那最后一支舞。
但事与愿违,谷雨那日一早,司俨便要从相府启程回颍国。