“得令!但,……”盛海流嗫嚅道。
“但说无妨。”白复道。
“但江面上何时会刮东南风?”盛海流问道。
白复笑道:“届时,听我军号角。一旦冲锋号角响起,就是火攻之时。”白复笑容从容,充满信心。
……
翌日清晨,战斗再次打响。
叛军水师千余艘战船在瓜洲的江面上列成了巨大的方阵,长十余里,声势浩大。
白复亲率唐军水师主力出战。
得到禀报,刘展和十数名将领远眺长江。瓜洲江面宽有十余里,江面上出现了无数小黑点,扬帆行驶到近前,至少有近百艘战船都是千石以上的巨舰。
刘展等将领面面相觑,不知唐军水师怎么一夜之间多出这么多巨舰。
……
唐军巨舰船头和船尾上,各装设两架能转动方向的超级弩箭——“三弓八牛巨弩”。弩箭台座拥有高低射界,可以随时改变弩箭射击的方向。
甲板上,数十名棹卒喊着号子,迈开步子,转动绞盘,绞轴旋转,绞缠铁链,拉开“八牛巨弩”的弩弦,扣在机牙上。蓄能满载,射程在数百步。
“八牛巨弩”使用的铁制箭羽,箭杆粗壮如标枪,箭头是巨大的三棱放血刃铁镞,被称为“一枪三剑箭”。
装填手安装好弩箭,射弩手瞄准叛军巨舰上的一个个具体目标。
八牛巨弩虽然杀伤力惊人,但装填速度慢,唯有用于特定战场才能发挥出最大的威力。本次水战隆重登场,针对的就是叛军巨舰甲板上安装的投石机。巨弩目的非常明确,就是利用射程的优势和火力,摧毁杀伤力惊人的投石机。
叛军战船进入射程后,唐军弩箭统领一声令下,击弩手高举大锤,以全身力气敲击扳机。各战船上的八牛巨弩齐声嘶吼,仰天怒射。
“嗖嗖嗖”
数百支“一枪三剑箭”射出,犹如流星雨划过天际,破空之声震耳欲聋,划出完美的弧度,自上而下俯冲,正中叛军战船甲板上的投石机。
“一枪三剑箭”巨大的三棱放血刃铁镞箭头将投石机的抛竿、转轴等部件击成齑粉,将操控投石机的士兵射成肉串。
“投石机还击!”刘殷大吼。
“轰轰轰”
叛军战船上的投石机齐齐发射,飞石如雨。
“轰轰轰”
然而,投石机的射程短于“八牛巨弩”,攻击不到唐军战船。磨盘大小的巨石被高高抛起,落在两军战船中间的水域,激起无数个独木舟大小的水花。
不到半个时辰,叛军巨舰甲板上严阵以待的投石机、床弩等水战器械,被粗壮如标枪的“一枪三剑箭”逐一摧毁。
没有投石机的威胁,床弩海鳅暴射而出,如同飞鱼,在浪尖上急掠而过。
棹卒驾乘海鳅,呼啸驰骋,在湖面绽放的数百朵巨大浪花中,灵动穿梭,追风逐浪。
数百艘床弩海鳅上的“流星连弩”同时开火,在叛军船舷前就编织出一道箭网,压的巨舰船舷边上的叛军士兵抬不起头。
要的就是这个空挡!
在床弩海鳅的火力掩护下,二十艘唐军火船跟在床弩海鳅的船后,疾驰而来,
二十条火船都是“艨艟斗舰”,又窄又长,细长如梭,上边用生牛皮盖着,船舱里撒满硫黄、烟硝引火之物,灌上鱼油,然后外边罩着青布幔帐,全是易燃之物。
“艨艟斗舰”船头都是一根铁制的大钉子,钉子前边带钩儿。船尾拴着走舸小船。
各战船上的数百名棹夫(桨手)喊着号子,划动船桨,冲向叛军连在一起的连环巨舰。
眼看着火船距离叛军巨舰越来越近,可仍未见到一丝东南风。
此刻,火船上的唐军将士进退两难。
没有风,一旦棹夫点燃火船后撤离,火船就会顺流而下,烧着唐军水师的战船;如果棹夫不撤离,而是继续划桨冲向敌阵,等“艨艟斗舰”撞上叛军巨舰后再点火,那么棹夫不是被弩箭射杀就是困死在烈焰中。
各条火船上的统领们焦急地望向天空,等待着最终的讯号。火船现在已经进入叛军弩箭的射程,再不撤离,就来不及了。
盛海流大急,一咬牙,心道:“拼了!大不了,同归于尽!”
盛海流振臂一挥,大喊一声:“弟兄们,为国捐躯的时刻到啦,点火!”说罢,就要点燃手中的炮仗。
炮仗一旦升空,就是火船点火的讯号。某种角度上说,也是全体火船将士命丧火海的时刻。
远处压阵的战船上,丁九曲老泪纵横,他知道,盛海流已经做出了最艰难的选择……